ТБ-3, летный состав которых был подготовлен к боевым действиям ночью. Однако и здесь большая часть летного состава имела значительные перерывы в ночных полетах и не могла в полном объеме выполнять поставленные задачи в темное время суток[287].
С целью усиления воздействия на противника ночью командование ВВС Красной армии усиливало ВВС армий частями и подразделениями, способными выполнять боевые задачи в любое время суток. Однако происходило это не так быстро, как этого требовала обстановка. Кроме того, все прибывавшие в состав действующих армий авиационные части и подразделения, предназначенные для ночной работы, были вооружены самолетами устаревших типов (Р-5, Р-Зет и ССС), что не обеспечивало решение проблемы[288].
Особенностью боевых действий ВВС армий, действовавших севернее Ладожского озера, были также значительно меньшие масштабы применения авиации по сравнению с действиями авиации на главном направлении – Карельском перешейке. В количественном отношении группировка ВВС 8, 9 и 14-й армий в начале боевых действий была в 7 раз меньше группировки ВВС, действовавшей на Карельском перешейке. Даже после существенного усиления ВВС этих армий и образования ВВС 15-й армии они продолжали уступать группировке авиации на Карельском перешейке в 1,7 раза. Количественный состав ВВС северных армий не отвечал реально возросшим объемам задач, возложенным на авиационные подразделения и части командованием армий.
Особенностью боевых действий ВВС на этом участке фронта было и то, что, начав активные боевые действия 30 ноября 1939 г., войска всех армий, успешно разгромив войска прикрытия, значительно продвинулись вглубь финской территории и оторвались от районов базирования авиации, снизив тем самым возможности ВВС армий по своей поддержке. На отдельных направлениях за десять дней боевых действий некоторым частям и соединениям 8, 9 и 14-й армий удалось продвинуться на 75—120 км. В итоге было увеличено и без того большое расстояние от аэродромов базирования до целей, по которым действовала авиация. Создание передовых аэродромов осуществлялось крайне медленно, и приблизить базирование авиационных частей к наступавшим войскам не было никакой возможности.
Успешное наступление советских войск, развивавшееся на Петрозаводском, Ребольском, Ухтинском, Кандалакшском и Мурманском направлениях, вынудило финское командование значительно усилить свои войска и перебросить на эти направления имевшиеся резервы. В складывавшейся обстановке важно было не допустить перебросок резервов противника к переднему краю. Для этого были использованы все силы и средства ВВС этих армий.
Это являлось еще одной особенностью в боевых действиях ВВС этих армий. Однако этих сил авиации было крайне мало, к тому же установившаяся ненастная погода ограничивала действия и этих сил авиации. ВВС общевойсковых армий оказались не в состоянии воспрепятствовать переброске резервов противника. Это привело к тому, что наступление наших войск на этих направлениях было остановлено[289]. В дальнейшем борьба с резервами противника также не стала для ВВС армий первоочередной задачей, но причиной стал не недостаток сил авиации, а уменьшение интенсивности перебросок резервов противника.
В ходе борьбы с резервами в действиях советских ВВС было немало трудностей, в том числе сложность обнаружения мелких, подвижных, хорошо маскировавшихся групп противника в условиях лесистой местности и в то же время отсутствие разведданных о передвижениях резервов противника[290].
Наиболее успешно действовали по резервам противника самолеты истребительной авиации. Ведя «свободную охоту», они систематически с малых высот обнаруживали и атаковали войска противника на путях их движения, уничтожая все обнаруженные цели, автомашины, повозки, вплоть до отдельного бойца, дезорганизуя тем самым дневные передвижения противника в ближнем тылу, вынуждая его действовать ночью.
Во второй половине декабря советские войска на всех направлениях действий севернее Ладожского озера перешли к обороне, а часть соединений и частей на участках 8-й и 9-й, а позже и 15-й армий оказалась в окружении. С этого момента главной задачей ВВС армий являлась поддержка блокированных частей, уничтожение и изматывание войск противника, атаковавших оборонявшиеся советские войска. Для решения этой новой задачи привлекалась большая часть авиации армий[291].
Однако эффективность ее действий была разной. Наибольшей она стала в конце войны, после значительного усиления боевого состава и досконального изучения района боевых действий летным составом армий. Так, 13 марта 1940 г. при нанесении массированного авиационного удара ВВС 9-й армии по позициям войск противника в районе обороны 54-й стрелковой дивизии было уничтожено до двух батальонов финских войск и до полка шведских добровольцев перед фронтом 47-го стрелкового корпуса.
Отсутствие сильного воздушного противника на направлениях действий этих армий позволяло массированно применять истребители для штурмовых действий. Например, 49-й истребительный авиационный полк ВВС 8-й армии в районе Питкяранта штурмовал войска противника 25–30 самолетами одновременно, препятствуя наступательным действиям противника[292].
Особенностью действий авиации в ходе поддержки наших окруженных частей являлось и то, что расположение войск противника и наших частей было очень близким. Расстояние между советскими и финскими войсками порой достигало 100 м и менее. Это затрудняло обозначение нашими войсками границы своего расположения. В силу этого летный состав перед каждым боевым вылетом был вынужден уточнять и детально изучать по картам и с воздуха районы расположения наших войск. Тем не менее было несколько случаев нанесения бомбовых ударов и обстрелов подразделений и частей советских войск.
В этих условиях особое значение приобретало решение вопросов организации взаимодействия авиации с наземными частями и соединениями, а также между авиационными частями разных родов авиации.
Взаимодействие бомбардировщиков с истребителями осуществлялось следующим образом. Истребители, имея больше возможностей по обнаружению и опознаванию своих войск, в момент подхода бомбардировщиков к объектам атаки пикированием обозначали места расположения войск и огневых точек противника. В ходе нанесения ударов по целям самолетами бомбардировочной авиации на участках 8, 9 и 14-й армий истребители, как правило с пикирования, также уничтожали вновь обнаруженные огневые точки противника и подавляли средства ПВО[293].
Следующей особенностью действий авиации 15, 8 и 9-й армий явилось решение задачи снабжения блокированных войск боеприпасами и продовольствием[294]. Для выполнения этой задачи привлекались самолеты как бомбардировочной, так и истребительной авиации. Например, ВВС 15-й армии в течение всей войны сбросили блокированным гарнизонам более 360 тонн грузов, выполнив при этом 1570 самолето-вылетов, что составило 20 % от общего количества самолето-вылетов авиации армии[295]. Особенно эффективными оказались действия истребительной авиации, самолеты которой благодаря своей маневренности сбрасывали грузы блокированным частям с пикирования, чем достигалась большая точность. Насколько широко для решения этой задачи использовались истребители, хорошо видно из данных, приведенных ниже: в 9-й армии самолеты истребительной авиации выполнили на снабжение войск 663 самолето-вылета, что составляет 13,1 % всех вылетов, в 8-й армии – 735 самолето-вылетов (9,5 % всех вылетов)[296].
Часто продукты сбрасывались на участки местности, удерживаемые нашими войсками, по размерам, не превышавшим 300–500 м2. В этих случаях,
