нависла мечом над головой.
Глава 16. Никак не успокоятся
Освободившись, мы покинули территорию училища. Авелин надела купленный в тот раз костюм из обтягивающих брюк, высоких сапожек и рубашки. Должен сказать, что после того как провёл с ней две довольно бурные ночи, теперь её формы смотрелись ещё более привлекательно.
Хах, уже не считаю слишком молодой? Отчасти привык. Хотя всё же предпочёл бы постарше, но женщина рядом очень помогает сбросить напряжение. Трудно полностью расслабиться, когда тикает таймер до смерти, и ты ни у кого не можешь просить помощи, но это помогало.
Конечно, у немолодого мага разум стоит выше тела и я никогда не стану думать головкой, а не головой, но юная баронесса смотрелась соблазнительно, и молодое тело было откровенно не против идеи, что она опять завалится ко мне ночью.
Ещё бы немного укладки волос и больше отдыха, ведь учеников гоняют. Но пройдёт пара лет и расцветёт. Я бы сказал, что Кирк хоть и оказался отщепенцем, которому не повезло и низкое положение которого я не могу осуждать: что он мог сделать без силы в обществе магов? Но друзей он вроде подобрал неплохих.
И если уж думаю об этом…
Речь Эрнста, предсмертная, всплыла в памяти. А может ли быть правдой, что Кири меня водила за нос? Я на самом деле куда как охотнее выполнял хотелки королевства, что был не обязан исполнять как Верховный Архимаг. Или череда всех событий действительно стала нелепой случайностью?
Нет, не верю. Я помню радость в её глазах, когда я приходил ей на помощь. Помню, как помогала исцелиться после ран, хотя не должна была. Её никогда не смущало, что я наполовину алмар. Это сильная кровь и черты бы быстро рассеивались у наших детей и внуков. Наверное, Эрнст хотел сделать больнее, вызвать отчаяние перед смертью.
Дурак и ничтожество. Мог бы просто ничего не делать и получить всё чего желал. Так захотелось поглумиться над поверженным конкурентом. Ха! Но я ещё и вернуться могу!
А пока надо подумать, что делать со всей этой аристократичной братией. Я понемногу разбирался в связях и положении барона… всё же мелочь. Когда выйду отсюда — придётся вести себя уважительно, как когда-то очень, очень давно. А ведь привык, что поклониться можно только королю, ибо больше ни перед кем Верховный Архимаг не в ответе. И то, у меня с ним были отношения более неформальные, только на официальных событиях. Разве что Страж небесного порядка, но они предстают перед единицами.
Кстати о птичках… Гелия, однако, куда больше в мир вмешивается и своим статусом козыряет. Продавливает определённые законы и устанавливает кару за их нарушение. Особенно жестокие, если оскорбить или порочить честь Стража. Что вполне хорошо — запрет геноцида мирного населения, целый набор правил войны. Ха, интересно, даже наказания за незаконное убийство представителей высшей крови, введённые в законы по её предложению. Если ядра так зависят от крови, то протекторат лучших из лучших вполне оправдан.
Но она более властна чем Хатис и опять же: символика солнца всюду. Интересно, а в Разломах есть свои Стражи? Или только в населённых мирах? Есть ещё населённые миры?
На эти вопросы я ответить в любом случае не могу и лезть к местной церкви, восхваляющей Гелию, точно пока не собираюсь.
Позволил вести себя по улочкам, назвав адрес, куда мы собираемся. Они оба явно поняли, я же старательно делал вид, что тоже знаю, куда идти.
Решили сначала зайти за железкой, а уже потом прогуляться да отдохнуть. Вскоре на одной из улочек торгового квартала заметили нужную вывеску. Типичная добротная кузнечная лавка для желающих вооружиться.
Любителем тяжёлой брони я не был, всегда полагался на скорость. Только торс защищал лёгкий артефактный доспех высшего класса. Настолько прочный и генерирующий такие дополнительные щиты, что иногда спасал от ран и смерти. Даже при всей мощи моих барьеров.
— Ваши благородия, добро пожаловать, — заговорил мускулистый коротко стриженый мужчина средних лет. Густая короткая чёрная борода, грубые руки. Уж не знаю, куёт ли он тут всё сам — вряд ли. Но к чему-то руку приложить должен был, может и ремонтом занимается. Член какой-нибудь гильдии или чего-то подобного.
— Добрый день, — ответил я вежливо. — Меня интересуют копья типа протазан, хорошие. Если не будет подходящего мне, то готов сделать заказ и подождать.
— Сию минуту, ваше благородие, сейчас покажу имеющиеся.
Он быстро пошёл к стене зала, плотно заставленной оружием на любой вкус.
— Почему тебе так нравятся именно такие копья? — спросила Авелин.
— М… много вариантов атаки, пожалуй. Изогнутые лепестки добавляют интересные опции. И тот же размашистый удар по барьеру с ними может оказаться эффективнее.
— А почему сейчас?
— Иметь копьё интереснее, чем иметь кучку золота, — хмыкнул я неопределённо.
— Когда нас пошлют куда-то для практики, оружие выдадут, — резонно заметила она.
— Не хочу пользоваться чужим оружием, непонятно через что прошедшим. И не факт, что у них будет именно такое. А даже если будет… может подскажете, чего на меня Линд взъелась?
— Хм… наверное из-за конфликта с Эбней… Правда теперь он исчерпан. А может, просто взрыв силы не нравится, — пожала она плечами.
Тем временем передо мной на прилавок выложили три протазана. Немного разная длина клинка и древка, размер лепестков у основания клинка. Все блестели гладкой сталью, правда, разных сортов. Один с чёрным древком, исходит немного маны, есть инкрустации каких-то материалов. Артефактный, не подходит.
Другие два: с гладким бордовым древком и клинком покороче, тёмно-синим, чуть массивнее. Более угловатое лезвие и даже немного гравировки на лепестках, но не хитрой и прямой. Хм…
Взял по очереди, крутанул, примерялся к длине. Проверил баланс, парусность лезвия, некоторые внешние признаки качества. Полировка и заточка. Наконец, пока водил пальцами по лезвию, незаметно пустил чуть маны, протестировав на проводимость и распределение. Очень важный для меня параметр стали. Пожалуй, с тёмно-синим древком, чем-то выкрашенным, подойдёт лучше. По проводимости маны превосходит.
— Сколько стоит этот? — спросил я, держа в руке свой выбор. Вполне подойдёт мне, заказывать не придётся. Главное укрепить зачарованием, чтобы не повредить лезвие заранее. Это тренировочными я колотил как попало без задней мысли, а простую железку повредить проще, что нежелательно.
— Тридцать шесть золотых, ваше благородие, — отозвался мужчина. — Не сочтите за дерзость, но почему вы пришли в мою лавку? Она далеко не ближайшая до училища.
— Посоветовал мой друг, Престон Бейкер, — ответил я… ага, имя подействовало хорошо.
— В таком случае, как другу рода Бейкер, позвольте округлить цену до
