за ними на крышу вылетела и опоясанная мечом Кристина. Я запрыгнул на Сандала, который уже превратился в полноформатного дракона и уперев взгляд в рыжеволосую, махнул головой.
— На тебе — оборона Пусана. Цин могут ударить с моря и воздуха.
Дева свела брови, явно собираясь что-то возразить, а я кивнул в сторону Найхвы.
— За ней тоже нужен присмотр.
Кристина покосилась на золотоволосую деву и гневно выдохнула.
— Даже Прохор идёт в бой! А мне ты предлагаешь отсидеться в тылу?
У меня были аргументы. Целый набор. Но не имелось ни одной лишней секунды, чтобы их озвучивать.
— Не предлагаю. Приказываю. И это не обсуждается. Свяжись с японцами. Поторопи их.
Пожалуй, я немного перестарался. Или эмоции так выплеснулись наружу. В любом случае, обращать верхний слой каменной кладки в тонкое крошево, я не планировал.
Зато до рыжей дошло практически моментально — дальше спорить смертная не рискнула. Да и Найхва сразу примолкла. Я же повернулся к невозмутимому Гиферу.
— Твоя цель командиры и Одарённые, что работают на расстоянии. Убивай всех врагов, которые попадут под эти критерии и тех, кто окажется на пути. Если основные цели вдруг закончатся, приступай к уничтожению всех солдат противника подряд.
В иной ситуации, титан наверняка не преминул бы ехидно поинтересоваться, как ему отличить солдат врага от наших и против кого мы вообще воюем. Но он тоже видел мой настрой. И прекрасно понимал, что я могу сделать при помощи клятвы, которую тот добровольно принёс.
Следующим оказался Прохор, который успел почти незаметно проскочить к своему костяному дракона и занять место на его спине.
— Ты работаешь в паре с Ульрихом. Пользуйся моментом, когда защита врага принимает удар его Дара и бей своим. Только не вздумай подпитываться трофеями.
В открытую упоминать души я не стал — Оболенский и так наблюдал за процессом инструктажа с долей нездорового интереса.
Спустя мгновение мы взмыли в небо, сопровождаемые парой свитских Леры. Брать с собой кого-то ещё я счёл плохой затеей. Во-первых, те солдаты и Одарённые, которых можно было перебросить на границу, уже там находились. А во-вторых, скоро мы окажемся в таком пекле, что я не поставил бы на выживание всех членов отряда. Разве что за исключением Оболенского.
— Я прр-р-ридумал им песню!
Судя по голосу, Сандал был более чем горд собой. И видимо рассчитывал, что сейчас мы легко и просто разберёмся с врагами.
— Ты молодец. Но давай условимся, что петь ты её начнёшь, когда враг побежит. А до того сосредоточься на битве. И не забывай про защиту.
Недоумение спутника было настолько сильным, что казалось, ощущалось физически. Я же мрачно усмехнулся.
— Это не тот случай, когда всё получится сделать быстро, красиво и без усилий. Мы идём в настоящий бой, Сандал.
Вроде бы дошло — по крайней мере рыкнул понимающе. Да и настроение у него изменилось. Как минимум, самоуверенности поубавилось.
Мьёльнир молчал, оптимизируя запасы энергии внутри собственной структуры. Если часть энергии из накопителей ушла на придание полноценной формы Сандалу, то вот остальную каменный спутник закачал в самого себя. И сейчас пытался сделать так, чтобы она оказалась максимально стабильной.
Родовую усадьбу я почувствовал издалека. Алтарь действительно был активен, а Страж воплотился в реальности. Более того — ему уже пришлось вступить в дело. Прямо сейчас, энергоконструкт крошил маньчжуров, которые пытались прорвать оборонительный периметр.
Тактика боя возможно была не на сто процентов рациональной — критической угрозы нападавшие не несли. Но Лада, которая отвечала за оборону усадьбы, видимо здорово нервничала. Из-за чего решила перестраховаться.
В целом — ничего страшного. В ближайшее время, противник не сможет даже пройти внешний защитный барьер. А потом всё будет зависеть от ситуации на поле боя.
Добравшись до Владивостока, над которым поднимались клубы дыма, я остановил Сандала, окидывая взором происходящее.
Два Знамени. Даже в неполном составе — около восьмидесяти тысяч человек. Все до одного Одарённые. С родовыми артефактами, оружием и соответствующей подготовкой.
Против них — девять тысяч родовых гвардейцев, полторы тысяч патрициев из земского ополчения, шестнадцать тысяч имперских солдат. И ещё тысячи три бойцов из разномастных отрядов, что поставила под ружьё местная знать.
Все эти цифры крутились в голове, пока я летел сюда. Но только оказавшись на месте, я понял, что это значит на самом деле.
На город как будто накатывала громадная волна. Два мощных вала, что захлёстывали позиции обороняющихся. Откуда-то из тыла работала артиллерия — только что рявкнули орудия и воздух пронизали сотни снарядов.
Шли вперёд, прикрытые артефакторной защитой танки, рядом с которыми высились фигуры громадных земляных големов. Наступали химеры — от гигантских пауков до таких же медведей. Кружили в воздухе костяные и древесные драконы. На одном фланге и вовсе были заметны каменные. Шеренгами неслись на смерть живые мертвецы под командованием псевдоразумных генералов.
Всё это, накатывало на позиции защитников города, постепенно захлёстывая и пожирая их. Кусок за куском. Неотвратимо и беспощадно.
Сверкали барьеры и полыхали вспышками боевые печати. Опустошались артефакты. Раскалялся пронизанный силой воздух и плавилась земля. Маньчжуры рвались вперёд, беря числом и мощью. А те, кто защищал город, прекрасно понимали — отступать некуда. Позади только море, да и то уже блокировано флотом Цин — уйти не выйдет. Потому сейчас в дело шло всё — вплоть до родовых артефактов, которые приберегались на самый крайний случай. Оттого и получалось пока сдерживать натиск — патриции из земского ополчения, как и те, что встали на защиту города от безысходности, не жалея, расходовали силу накопленную поколениями предков. Конечно, кое-что они оставили семьям. Особенно те, у кого в городе были родовые имения с алтарями — эти ещё могли тешить себя надеждой, что помощь придёт вовремя и их семьи спасут.
Где-то там были Орлов и Измайлов. Я хорошо чувствовал обоих. А они наверняка ощущали нас. Знали, что помощь близка.
Я ещё раз прошёлся взглядом по наступающим на город маньчжурам. Слишком много. Если посчитать всех конструктов, то внизу несколько сотен тысяч врагов.
Впрочем, чего бы мне робеть? Одному из тех, кто сломал хребет финикийцам, а потом переломил о колено эллинов, что тогда правили Средиземноморьем. В конце концов, я римский бог. И сегодня эти наглые циклоповы выродки, что пришли на мою землю, умоются кровью.
Глянув на Оболенского, который мрачно наблюдал за ситуацией внизу, я скривил губы в усмешке.
— Ты берёшь тех, что слева, Сиятельство, а я тех, что справа. Договорились? Чужую добычу не отбивать!
Тот повернул голову. Озадаченно нахмурился. Потом столкнулся со мной взглядом и наконец понял. Глаза моментально блеснули азартом. Тем самым, что появляется у центуриона, когда тот даёт приказ выставить строй на пути десятитысячной армии варваров.
— Договорились, Твоё Сиятельство! Тот, кто заставит своих бежать первыми, платит за праздник по случаю победы.
Я лишь усмехнулся в ответ. Оглянувшись на остальных, отдал команду.
— Действовать строго по плану!
Времени убедиться, что приказ до них дошёл, не было. К тому же, обмен мнениями, пусть и на такой высоте, не мог пройти незамеченным — могу поспорить, маньчжурские наблюдатели прямо сейчас сообщали командованию о небольшой группе мощных Одарённых, что прибыла по воздуху.
Сандал устремился вниз, пикируя на противника. А когда до строя вражеской армии оставалось несколько сотен метров, я ударил. Потянув силу из Мьёльнира и разбавляя её божественной мощью.
Десятки смерчей ввинтились в барьеры, что прикрывали наступающее Знамя. Обрушились на щиты, раскачивая их, дестабилизируя и разрушая. Стремясь разорвать на куски.
Яростно рыкнул, спускающийся вниз Сандал. А на сверкающие и трещащие от натуги заслоны рухнули сгустки полыхающей энергии. Солнца Аматэрасу.
Лишь у половины вышло пробить вражескую защиту. Но этого хватило, чтобы пространство моментально заполнилось уносящимися вдаль душами смертных, а наступающие маньчжурцы в недоумении остановились, пытаясь понять, кто появился на поле боя и что происходит.
Впрочем, надо отдать им должное — ответ пришёл сразу же. Мощный единовременный удар доброго десятка Одарённых, уже перешагнувших порог Великого Мастера.
Разные стихии, специализации и форма. Щит прогнулся и изрядно сократился в объёме, едва выдерживая атаку. Сразу за ней последовала вторая, ещё более мощная и слаженная.
— Рр-р-разорр-р-рву!
Дальний кусок правого крыла Сандала превратился в лоскуты — щит настолько сжался, что не смог прикрыть эту часть тела.
Всё сверкало. Переливалось десятками цветов. Я не видел остальных и даже не чувствовал их сознаний. Как будто угодил
