метров.
– Радиус действительно зависит от цвета?
– Скорее цвет от радиуса, – поправил Себастьян, заканчивая. Сняв с себя камзол, мужчина накинул его мне на плечи. – Поднимайтесь, на сегодня все. Продолжим испытание без вас. Да и Ангилии лучше остаться в замке.
– Что касается меня, то я вашими стараниями уже в порядке. Платье, конечно, жаль, но ничего. Думаю, пять минут перетерплю, пока леди Обилия пройдет испытание.
– И я! Я тоже потерплю пять минут! – нарисовалась между нами Ангилия, прижавшись к отцу.
– Анги, нехорошо подслушивать, – потрепал мужчина девочку по голове и обнял одной рукой, крепче прижимая к себе. – Мы с мисс Сандрой еще не договорили. Я как раз собирался выразить ей благодарность…
– Лучшей благодарностью будет возможность остаться. Уж леди Обилия точно не станет на нас нападать, – постаралась я улыбнуться. – А если вы беспокоитесь, мы можем просто посидеть здесь. Правда, Анги?
Честно говоря, на самом деле я была сейчас не в состоянии пересечь парк и дойти до замка. Меня сотрясала мелкая дрожь – это слышалось даже по голосу. Никак не могла успокоиться, хоть и прикладывала максимум усилий, чтобы казаться невозмутимой.
Да, меня напугало произошедшее, но напугало совсем не то, что у черноволосой кандидатки был кинжал. И даже не то, что нам пришлось выпрыгивать из кареты. Напугалась я гораздо позже, когда поняла, что целью девушки было похищение Ангилии. Этот факт и вызвал у меня страх.
На защищенной территории. В окружении сотен гвардейцев в серых мундирах. В парке, где каждый миллиметр был пронизан магией.
Да что уж говорить о других? Я сама находилась здесь с определенной целью, но рядом со мной девочка хотя бы не была в опасности. Точнее, была, но эта опасность исходила не от меня.
– Ваша Милость, разрешите обратиться? – окликнула нас леди Обилия.
Получив от герцога молчаливое согласие, женщина направилась к нам, придерживая юбки, чтобы не споткнуться в траве. Поравнявшись с нами, она ласково улыбнулась Анги и чуть присела в реверансе перед герцогом, подавая ему руку для поцелуя.
В следующее мгновение произошло сразу несколько вещей.
Кольцо, о котором я уже успела забыть, нестерпимо обожгло палец, вынуждая меня неконтролируемо вскрикнуть. За секунду до этого леди Обилия внезапно схватила Ангилию за руку, дергая девочку на себя. Еще через мгновение к шее Анги был приставлен тонкий стилет.
Вот так уже во второй раз я убедилась, что действительно совершенно не разбираюсь в людях. Рома, а теперь и эта лживая леди.
– Чаша Желаний, герцог де Зентье, – выплюнула женщина, прижимая девочку к себе.
– Попрошу без резких движений, – холодно произнес Себастьян, поднимая вверх раскрытые ладони. – Отпустите Анги, и я гарантирую, что самолично отдам вам Чашу Желаний.
Женщина рассмеялась. Зло. Страшно. В ее смехе, в застывшей на лице гримасе с легкостью читалось все то, что вслух произносить и не нужно было. Девочку она не отпустит – это было ясно как день, а иначе ей просто не дадут уйти.
– Леди Обилия… – попыталась я хоть как-то помочь. Лихорадочно придумывала выход из ситуации, и, наверное, герцог де Зентье занимался тем же.
– Я не собираюсь стоять здесь до вечера! Чашу! – оборвала она мою речь, пока Ангилия тихонько плакала.
Я не могла смотреть на девочку! Внутри все сжималось от страха за нее.
– Отпустите мою дочь, и я гарантирую… – снова начал герцог, а я отмечала медленно окружающих нас гвардейцев.
– Чашу! – начала пятиться женщина, собираясь обернуться.
– Леди Обилия! – громко воскликнула я, поднимаясь с бревна, на котором сидела, отвлекая ее. – Отпустите девочку и возьмите меня вместо нее. Неужели вы не видите, что пугаете ребенка?! Я дорога Себастьяну не меньше – я его невеста. Возьмите меня, и мы с вами тут же отправимся к Чаше Желаний. Вам даже герцог не нужен. Я знаю, где она спрятана.
С каждым произнесенным словом я приближалась к ним. Смотрела исключительно женщине в глаза, удерживая ее внимание только на себе. Тихое: “Что ты творишь?” – от герцога де Зентье напрочь проигнорировала. Главное сейчас было спасти Ангилию, потому что дама оказалась максимально непредсказуемой.
Видела, что мои слова породили в женщине сомнения, что заставило ее крепче прижать стилет к шее Анги.
– Ну же? – надавила я, делая последний шаг. – Я знаю, где Чаша Желаний. За нами никто не пойдет. Туда отправимся только мы.
Последние слова и стали решающими. Оттолкнув Анги, она схватила меня за руку, вынуждая повернуться к ней спиной. Одной рукой крепко сжимала мои волосы, второй удерживала у моей шеи стилет.
– Если кто-то пойдет за нами, я ее прирежу! – зло предупредила леди. А леди ли? – Куда идти?
– Нужно развернуться и по дорожке вперед, до второго фонтана.
Идти было откровенно неудобно. Приходилось пятиться, но я хотя бы еще успела заметить, как герцог обнял дочь, крепко прижимая ее к себе. В его синих глазах читалось облегчение, благодарность, но одновременно с этим я отчетливо понимала, что он считает меня идиоткой.
Считает, но при этом волнуется. От этой мысли стало как-то светлее на душе.
– Иди давай! – подгоняла меня дамочка, то и дело подталкивая локтем в спину.
– Если бы ты отпустила мои волосы, все могло бы быть гораздо быстрее!
– А ну, отошли все на десять шагов назад! Отошли, иначе я ее прирежу! – заорала она мне в ухо. – Куда дальше?
– Направо и почти до конца дорожки. Там есть живая изгородь.
Лгала ли я? Лгала, но другого выхода просто не видела.
Куда я ее вела? На самом деле могла бы привести куда угодно, потому что от этого смысл бы не изменился. Я не знала, где находится Чаша Желаний, не помнила, где ее видела, но была уверена сразу в двух вещах.
Первое – леди Обилию отправили сюда все те же феи, а конкретнее, матушка Тез, которая точно знала, как выглядит эта чертова чаша, но понятия не имела, где именно она находится.
Второе – все многообразие чаш я видела только в одном месте, которое прозвали аркой “Ста поцелуев”. Именно количество чаш должно было хотя бы на время деморализовать моего противника, сбить эту дамочку с толку и дать мне лишнее мгновение на то, чтобы что-то предпринять.
Конечно, где-то в глубине души я искренне надеялась, что герцог меня не бросит и хотя бы попытается мне помочь, но, как говорится, на чудо надейся, а сам не плошай.
– Куда дальше? – толкнула меня дамочка, опасливо осматриваясь по сторонам.
– Нужно пройти через изгородь. Вот здесь, – махнула я рукой наугад, потому что откровенно не помнила, где именно
