научились сажать. Почва слишком неподатливая для огнеплода. Население голодает, в городах уже все беснуются и готовы чуть-ли не поднять восстание. — произнёс Гаргадот и сглотнул слюну. — Ну это вам и так известно… Я помню, что я обещал привести всё в норму к третьему огненному всплеску, но это стало невозможным!
Теперь уже я вопросительно взглянул на Гаргадота. И что за третий огненный всплеск? Видимо у них тут какая-то своя система исчисления времени. Надеюсь их неделя такая же, как и у нас… Иначе я очень сильно попал.
— Продолжай. Почему невозможно? — спросил я и сложил руки на груди.
— Видите вот это место? — Гаргадот указал на пустое место на карте. Всё это время оно было для меня словно бельмо на глазу, так как было единственным незаполненным местом на карте. Притом находилось почти в центре.
— Вижу. — ответил я. — И что?
— Это место очень странное. Его радиус где-то километр и мы не можем к нему приблизиться. Абсолютно никак. Все, кто пытался — либо не возвращались, либо возвращались, но ни с чем. — произнёс Гаргадот и его передёрнуло, словно он вспомнил что-то очень противное.
— Я до сих пор не понимаю, как это влияет на посевы и голод? Почему бы вам просто не забыть про это место? — произнёс я.
— Дело в том, что из этого места с определённой периодичностью вылезают неведомые до этого монстры. Они совершают набеги на наши поселения, и пускай мы успеваем их уничтожить до того, как кто-то пострадает… Но они успевают уничтожить значительную часть посевов. — грустно протянул Гаргадот и опустил голову.
Так, судя по всему я понимаю, что происходит. Гаргадот переживает, что его казнят или же снимут с должности князя из-за того, что дальние земли теряют контроль. И ему нужно решать это в срочном порядке, но без помощи Владыки ему не обойтись. Что же, если всё и правда так, как он говорит, то его вины в этом нет. Но что же это за место такое, куда никто пройти не может? Подземелье? Ну да, если это другой мир, то они могут здесь появляться. Хотя, в этом я не уверен.
— Сколько займёт путь до Дальних земель из Теранта? — произнёс я и посмотрела на Гаргадота.
— Пешим ходом около трёх дней. Если на гаргульях, то около шести часов. — ответил он и непонимающе посмотрел на меня.
Я повернулся в сторону Руфиуса.
— Сколько демонов в подчинение армии Теранта?
— Около тысячи воинов. — ответил Руфиус и горделиво поднял голову.
Маловато… И чем он только гордится.
— А население Теранта?
— Около пятнадцати тысяч. Но точно это число не измерить. Очень много демонов живут за стеной, часто умирают и рождаются новые. — ответил Руфиус.
Я задумался. Отправлять армию и оставлять Терант без защиты — очень неправильно решение. Хотя, с другой стороны, а какое мне дело до этой преисподней? Демоны ведь все по своей натуре те ещё сволочи, правильно? Так зачем мне париться об их жизнях?
Как только я об этом подумал, то в моей голове тут же всплыл образ Луары. Чёрт, она ведь тоже демон… Но почему-то в людском обличии и живёт среди людей. Притом она совершенно неплохой человек. Значит, не все демоны могут быть уродами и скорее всего их таковыми делает сама преисподняя, с её чертовски сложными условиями для выживания. Нет, играть в Бога я не собираюсь. Не мне решать, кто будет жить, а кто умирать. Поэтому и армию отправлять я не стану. Но и оставить этот вопрос не решённым, я не могу. Как и отправляться туда самому, тоже не вариант. Оставлять Терант без Владыки, всё равно что оставить трон пустым и провести к нему дорожку из лепестков.
— Какие у вас предложения? — спросил я, надеясь услышать грамотный ответ.
Гаргадот, ожидавший предложений от меня не смог внести в диалог ничего конструктивного и просто покачал головой. Руфиус и остальные князья так же промолчали. Мда… Кажется, пора Вельзеруву менять подчинённых на более компетентных. Эти что-то совсем тугие.
Поменял моё мнение демон по имени Марбел. Как раз тот самый демон, который нашёл в себе смелость обратится ко мне без дозволения. Как-то его хилый образ совсем не вяжется с его манерой общения.
— Мой Владыка. У меня есть предложение. Я знаю, как решить проблему дальних земель и притом не потерять абсолютно ничего. — произнёс Марбел и посмотрел меня прямо в глаза.
По его взгляду было понятно, что он уверен в своих высказываниях и ни капли не переживает на тот счёт, что мне может что-то не понравится. Что-то я прослушал, а чем он занимается?
— Я слушаю. — ответил я и сел за стол.
Марбел встал со стула и подошёл к карте.
— С какой периодичностью появляются монстры? — спросил Марбел и посмотрел на Гаргадота.
— Раз в две недели. — ответил тот. — Но какая разница? Посевы не успевают вырасти. Да и на сбор уходит слишком много времени! Весь цикл занимает как минимум один огненный всплеск!
— Это мне прекрасно понятно. С самими монстрами ведь проблем нет?
— Нет. Слабые, но достаточно большие и по пути к городу топчут все посевы. — ответил Гаргадот.
Марбел засмеялся.
— Я произнёс что-то смешное? — спросил Гаргадот и по его лицу было видно, что он зол.
— Нет. Просто я удивлён, что ты из-за такого пустяка тревожишь Владыку. — ответил Марбел.
— Что?! — Гаргадот, и до этого имевший немного красноватый оттенок кожи — теперь покраснел как помидор. Из его ноздрей выходил густой пар, и всё моё нутро прямо кричало мне, что сейчас будет жарко.
Я молча встал со стула. Марбел и Гаргадот, увидев это — тут же замолчали и вытянулись по струнке.
— Почему ты остановился? Продолжай. Мне очень интересно, почему же ты считаешь эту проблему такой пустяковой? — произнёс я и с интересом взглянул на Марбела.
Тот ухмыльнулся и нашёл в себе наглость произнести фразу, которая чуть было не поставила меня в тупик.
— Разве Владыка сам ещё не догадался, как можно решить эту проблему? — Марбел посмотрел на меня и мне прямо таки казалось, что он смотрит мне прямо в душу.
— Мне интересны твои мысли. — ответил я и сделал рукой жест, мол — «продолжай».
