наверняка, ему поможет найти ее.
Самое плохое, что может произойти с ней, если она попадет в Крепость, там ее достать будет тяжело. Тогда можно будет рассчитывать только на Белого вождя. Он может только проникнуть туда.
Войти, это еще не значить найти, потому, что ее могут спрятать в такую пещеру, где не найдет никто. Тем более, что пропал Ких, который не носил маску, а был самым настоящим жестоким зверем.
Как только он вспомнил Великого шамана, то руки самопроизвольно сжались в кулаки, чтобы сразу ударить ненавистного Киха, который хотел убить девушку на жертвенном столе в присутствии жителей Большого холма.
Конечно, хотелось бы еще раз увидеть эту ненавистную морду удава и удушить, или собственноручно пробить копьем его мохнатое тело. Он понимал, что сделать это будет не просто, даже, если он проникнет в Крепость.
Он пришел к выводу, что его действия зависят от прихода друга, который, конечно, поможет найти Ую Осталось только дождаться прихода друга, но просто ждать в этот раз он не мог.
Охваченный злостью, ослепленный ненавистью, он бросился к Главной пещере, но внезапно остановился, красная пелена спала с глаз. Он увидел то, что расслабило мышцы тела и скул лица. Он вздохнул облегченно, спокойно и, уже не спешил, твердо ступая, направился к яме, куда звал взволнованный Гих.
Глава 16 Сражение.
Антон спешно направлялся к Большому холму, значительную часть времени он бежал, старался отыграть больше времени у шамана Киха со стражниками. Он ни минуты не сомневался, что тот не будет задерживаться в крепости и постарается подготовить поход на племя Руха, как можно быстрее.
Он помнил его решительные и жестокие глазки, которыми тот сверлил своего высокопоставленного хозяина во время встречи в крепости. Антон понимал, что времени на подготовку достойного отпора зверолюдям у него будет мало.
Поэтому, даже совершая этот стремительный марш, космонавт, не переставал анализировать все возможные варианты достойного отпора, стражникам. Он понимал, что у него не только мало времени, но и отсутствуют необходимые приспособления и оружие для этого.
Если зверолюди встретятся с охотниками в прямом бою, то конечно вторые потерпят поражение, т.к. нападающие сильнее физически и опытнее в драках, в применении ножей и копий.
Надо было придумать нечто неожиданное для стражников: то, что лишит их мужества бороться. Именно над этим думал Антон, быстро мелькал между деревьями, автоматически фиксировал препятствия, проскакивал их, не останавливался.
В то же время он надеялся, что Рух и Гих заметят отсутствие пленников и примут необходимые меры по охране племени.
Когда он достиг Большого холма, план защиты был уже разработан, необходимо было только согласовать его с друзьями и подготовить охотников для его исполнения.
Мысли были прерваны резким криком птицы, но он не остановился и продолжал быстро двигаться вперед. На тропе, которая вела в племя, он был встречен охотниками с копьями в руках.
Их решительный вид и боевой настрой привел Антона в хорошее настроение. Он понял, что его друзья не теряли времени даром и успели подготовиться к отпору врага.
Это подтвердил Гих, он протянул навстречу руки, радуясь прибытию Белого вождя. Он подробно рассказал, что было сделано после его ухода и побега пленников, а также поведал о горе, которое постигло Руха: о похищении его девушки, которое, наверняка, совершили Ких и его подручный Ар.
Они двинулись к Главной пещере, где заканчивалось рытье большой ямы. Гих увидел Великого шамана, который выбежал из пещеры и подозвал его. Рух подошел и тепло приветствовал Белого вождя. Тут же подбежал Верный, требовал своей доли ласки.
Только Антон понимал, каких трудов Руху стоит оставаться тихим и бесстрастным, когда все его нутро пенится и кипит, готовое в любую минуту взорваться в бешеной злости и растерянности.
Космонавт читал его чувства, словно по книге, подошел к Руху и крепко обнял, передал нежность и спокойствие. И Великий шаман задрожал и прислонил свою голову к плечу друга.
Через минуту Рух твердым голосом рассказал о проделанной работе по защите племени и коротко о похищении девушки.
Космонавт, в свою очередь, сообщил своим друзьям о встрече с Кихом в крепости, а также о скором приходе стражников и о необходимости достойно встретить их здесь.
Белый вождь поведал им о своем плане, главной целью которого было испугать незваных гостей, а в случае неудачи его, в действие вступала заготовка по захвату стражников в плен и их физическое уничтожение.
Рух в целом согласился с этим планом, однако выразил сомнение в мирном исходе встречи со зверолюдьми и предложил напасть на врагов неожиданно, когда они не готовы дать отпор.
Космонавт разъяснил свою точку зрения, в основе которой было желание сохранить жизнь как как людей, так и стражников.
Столкновение же сулит смерть многим охотникам, которые не имеют опыта сражений, а, следовательно, могут стать жертвой этой стычки. В конце концов, друзья пришли к единому мнению и приступили к исполнению задуманного.
Яма уже была выкопана и замаскирована, Гих разделил людей на несколько групп исполнять приказание Белого вождя. Антон внимательно проследил за тем, чтобы начались все работы, связанные с его планом.
Вместе с друзьями он ускорял деятельность людей. Когда убедился, что все идет как надо, он снова перемолвился с Рухом по вопросу исчезновения его девушки.
На этот раз Великий шаман очень подробно рассказал о всех перипетиях дня, связанных с похищением Руи. Космонавт внимательно слушал друга, задавал вопросы и подытожил свои размышления:
- Он сказал, что теперь ему ясно, что девушку несомненно спрятали где-то здесь, и Рух ее найдет. Он поможет в этом и уточнил, что самое важное дело сейчасзащитить племя от нападения стражников, и посвятить этому все свои силы и разум.
Люди трудились без отдыха, понимали, что от результатов их труда зависит жизнь и процветание родного племени, и ближе к вечеру все основные работы были выполнены.
Наступило время ожидания, тревожное и нетерпеливое. Антон с друзьями еще раз проверил готовность людей отразить атаку неприятеля и удовлетворенный собрал своих товарищей в Главной пещере, откуда он решил руководить военными действиями.
Но не успели они расположиться, как раздался знакомый резкий крик птицы Кук. Ее тревожный звук заставил сердца людей забиться сильнее, враг идет.
Космонавт в сопровождении Великого шамана, вождя и Верного вышел из Главной пещеры, чтобы встретить вестового. Вскоре тот появился и доложил о том, что отряд стражников движется к Большому холму через лес и ручей.
Теперь, узнав направление вылазки стражников, Гих отдал приказ
