к стенке душевой кабинки и распахнула глаза. «О, боги! — автоматическим движением она вытерла руками воду с лица. — Кто это был?!» Элиз не знала, не помнила. Всё ещё ничего вокруг не замечая, она ошеломлённо думала о том, что это и есть самое первое странное происшествие в её жизни. С него-то всё и началось. А, что именно началось? Взгляд Элиз перестал блуждать, она посмотрела на струи воды, которые с шумом падали в чашу душа. Элиз подставила лицо под воду, несколько секунд помедлила, а потом закрутила воду и вышла из душевой кабинки. Она надела на себя махровый халат и набросила на голову капюшон. После этого она вытерла полотенцем ноги, одела тёплые носки и тапки.
«Спать надо лечь одетой», — подумала она, направляясь в спальню. Там она высушила волосы феном, взяла книжку и в халате забралась в постель под одеяло.
Уснула она не скоро. Огненные глаза не выходили у неё из головы.
* * *
На следующий день Элиз постоянно оглядывалась и рассматривала окружающих, что не прошло незамеченным для Рея и Даяна. Они стали держаться ещё осторожнее.
— Зуб даю, она уже знает, что гипнотизёр в Германии отменяется, — негромко заметил Даян, крутя руль, чтобы повернуть вслед за Элиз.
— Не знаю, чем мотивировали отказ в Германии, но объект понял, что за ним следят, — констатировал Рей, который сидел, натянув кепку на глаза и одев тёмные очки, которые достал из бардачка машины.
— Угу. Прибавь сюда пропажу рисунка из тумбочки у кровати.
— Она не испугана, а возбуждена, — возразил Рей.
— Она злится, насколько я могу определить.
— Может, она про рисунок ещё и не знает.
— Знает. Не сомневайся.
— Как скажешь. Мне лучше не высовываться, — Рей откинул спинку сидения посильнее и сполз пониже.
— Сегодня ночью надо выполнить приказ Веги, — произнёс Даян, припарковав машину и глядя, как Элиз заходит в здание, где она работала. — Твоя очередь. Кстати, можешь сесть ровно, объект вошёл внутрь.
— Как думаешь, что мне ей сказать, если она проснётся и увидит меня? — ухмыльнулся Рей, поднимая спинку кресла.
— Скажешь ей: «Привет!» — фыркнул Даян.
Они засмеялись.
* * *
Вернувшись домой, Элиз нашла посылку возле свой квартиры. Элиз подхватила её, торопливо вошла в квартиру и тут же позвонила Николасу. Смеясь и шутя, она добилась от него обещания приехать к ней через полчаса.
Элиз видела, как Николас подъехал на машине. Когда он поднялся и подошёл к квартире Элиз, она уже ждала его с открытой дверью.
— Заходи, — приветливо улыбаясь, пригласила Элиз.
— Скажи мне, пожалуйста, что именно ты мне хочешь показать такого, что не может подождать до завтра? — Николас был уставший, но весёлый.
— Раздевайся, сейчас увидишь, — Элиз взяла у него куртку. — Проходи в гостиную.
Николас прошёл в комнату и увидел на небольшом столике у дивана какую-то коробку. Подойдя поближе, он обратил внимание на наклейку и понял, что это посылка для Элиз. Та в этот момент заглянула в гостиную и спросила, слегка заигрывая:
— Ники, скажи, а алкоголь сильно действует на твои возможности?
Николас оглянулся на Элиз и засмеялся:
— Боюсь спросить: что ты имеешь ввиду?
— Фу, гадкий мальчишка! Я про возможности твоего мощного мозга, а ты про что подумал?
— Неси бокалы. Мой мозг ничем не убьёшь, — Николас сел на диван, улыбаясь.
Усевшись, Николас опять уставился на коробку на столе.
— Что это за посылка у тебя на столе лежит? — спросил он погромче, чтобы Элиз его услышала.
Из кухни донёсся голос:
— Из-за неё и позвала.
— И что там?
Элиз вошла в гостиную с бутылкой сухого вина и двумя бокалами.
— Прояви хоть каплю терпения. Такое на трезвую голову не смотрят.
— Ты про порнографию или эротику? — Николас с интересом посмотрел на посылку.
— У тебя только это на уме? Сегодня вторник, а не пятница, — Элиз поставила бокалы и налила в них вина.
— Как думаешь, тут меньше, чем 0,2 промилле? — осведомился Николас, глядя на бокал.
— Гарантирую, — ответила Элиз. — Вино не крепкое и меньше, чем полбокала. А если что, то заплачу штраф за тебя.
— А в тюрьму сядешь? — Николас взял бокал.
— Для этого ты должен выпить полный бокал вина, — Элиз показала кончик языка Николасу и села в кресло рядом со столиком.
Они засмеялись и, пока пили вино, разговаривали о всякой всячине. Наконец, Николас поставил пустой бокал и посмотрел на часы.
— Ну, что у тебя там? Показывай, а то мне домой пора.
Элиз раскрыла почтовую коробку, извлекла из неё другую, поменьше, и протянула коллеге.
— Это то, что ты мне собиралась показать? — Николас приподнял бровь, взяв коробку в руки. — Зачем тебе это?
— Времена неспокойные. Мне нужна твоя помощь. Я сама не справлюсь. Поможешь?
Элиз с надеждой смотрела в глаза Николасу.
— Ладно, — ответил он, вздохнув. — Только быстро.
Провозились они в общей сложности час. Николас всё сделал, как хотела Элиз. Закончив с настройками на компьютере, они ещё минут пять поговорили о завтрашнем дне, а потом Элиз осталась одна в квартире. Она закрыла за коллегой дверь, заперла её на все замки. Бросив взгляд на сделанное Николасом, Элиз подумала, обращаясь неизвестно к кому: «Теперь можете приходить».
Полистав различные сайты в интернете, Элиз соорудила простую систему сигнализации на тот случай, если кто-то захочет попасть в любую из комнат. Привязывая верёвку к ножке стула, Элиз не чувствовала себя странно. Ей не казалось диким то, что она ставит звуковые ловушки в собственной квартире. Окружающий мир вовсе не такой, каким она его знала, и эта мысль стала для Элиз обыденной.
«У всех одна жизнь, а у меня — две, причём первая служит для прикрытия второй», — подумала Элиз, глядя из постели, куда она уже забралась, на ловушку в спальне.
На этот раз Элиз заснула быстро.
В три часа ночи все замки на двери квартиры Элиз стали открываться сами собой. Лёгкие щелчки не побеспокоили крепко спящую Элиз. Дверь открылась и в темноту коридора проскользнул Рей. Он тихо прикрыл входную дверь, но не закрыл её. Как и Даян, Рей прекрасно видел в темноте. Рей заглянул в спальню и посмотрел на спящую Элиз. Он оценил её сон, как глубокий. Сняв капюшон куртки, он направился в гостиную. Войдя в комнату, он сразу увидел то, зачем он пришёл: ноутбук Элиз. Рей сделал к нему несколько шагов и остановился. Он смотрел на натянутую верёвку у пола и не верил своим глазам. «Это ещё что такое? — недоумённо подумал он, а потом его осенила догадка. — Ах, ты ж, мать моя! Да, она, никак,
