Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
общий друг. И часто ты видишься с Тесс?
– Время от времени. Недавно были вместе на вечеринке.
– Ага, – отзывается Алекс. Ее взгляд перемещается с меня на него и обратно. – Что ж, перед нами можете не притворяться. По-моему, классно, что вы, ребята, встречаетесь. После той ситуации с Эйденом новый парень – как раз то, что ей надо. – Она поднимает свою бутылку с пивом и салютует нам. – Так что я вас благословляю.
Тай смеется.
– Неплохая мысль. Ну что, как насчет того, чтобы начать встречаться? – шутит он, приобнимая меня. – Вот только я не уверен, что все согласятся с этим, как твои подруги.
Я качаю головой и скидываю его руку.
– Понятия не имею, кто мы, но точно не пара. Тай дружит с Эйденом, и мы совсем недавно познакомились. С тех пор я почему-то не могу от него отделаться. – Я посылаю ему озорную улыбку.
– Какая ты милашка, – отвечает Тай. – Но не верьте ей. Конечно же мы друзья.
– Друга не приглашают на вечеринку в клуб, где его не желают видеть. А еще друг определенно не позволяет остальным там своего друга оскорблять, – выпаливаю я.
Его улыбка мгновенно исчезает. Вместо нее на лице Тая отражается что-то вроде вины.
– Вам были рады, поверь мне. С большинством ребят вы ведь отлично поладили.
Понятия не имею, то ли Тай настолько слеп, то ли просто отказывается воспринимать тот факт, что другие охотники либо потешались над нами, либо купались в восхищении Макс и Люсии.
– А если ты намекаешь на ситуацию с Викки, то я не знаю, что там у вас стряслось. Но приятного, наверное, было мало.
– Можно и так сказать, – откликаюсь я, лишь краем глаза замечая удивленные взгляды подруг. Разумеется, они внимательно прислушиваются к нашей перепалке.
– Викки не так выразилась. Когда речь заходит об Эйдене, она просто… ну, назовем это чувствительностью. Она не любит, когда другие вторгаются на ее территорию.
Я приподнимаю брови.
– Как ты красиво выразился. И раз уж мы коснулись этой темы, передай ей, что она может оставить себе весь свой лес со всеми оленями. Они меня не интересуют.
– Викки просто беспокоится. Не обижайся на нее. Ты ведь уже заметила, что она очень целеустремленная и амбициозная. Викки просто не понимает, что кто-то может чем-то отличаться от нее.
– О! Кажется, дело набирает обороты, – вставляет Алекс, закидывая в рот пригоршню чипсов.
А я действительно вот-вот взорвусь.
– То есть я, по-твоему, безвольная и ленивая? И поэтому вся такая из себя целеустремленная Викки меня терпеть не может?!
Он вскидывает руки, словно защищаясь.
– Нет, вовсе нет. Ты просто не такая, как она, да и вообще она тебя не знает. Викки известно только то, что рассказывал Эйден, а он изначально не хотел, чтобы тебя зачисляли в эту школу.
– И тем не менее. В глазах их обоих я… – Я уже собиралась сказать: «Представляю опасность», но нельзя забывать, что здесь сидят мои подруги. Поэтому тут же исправляюсь: – Эти двое считают, что я не заслужила место в академии и что все, кто хочет меня поддержать, зря теряют время.
Тай не отвечает, а пару секунд просто беспомощно смотрит на меня, прежде чем покачать головой:
– Нет, не совсем так.
– Ах вот как?! Но ведь это факт: Эйден не хотел, чтобы я здесь училась.
– Да, однако он знает, что ты очень стараешься и делаешь большие успехи. – Тай переводит дыхание. – Эйден далеко не так плох, как ты думаешь.
– Он играл со мной, – напоминаю ему я.
– Да, и ты знаешь почему.
– Лучше от этого не становится, – вздыхаю я.
– Верно. Но перед Эйденом стоят определенные задачи, и он добросовестно их выполняет. Как и должен. Это не отменяет твоих впечатлений, возможно, все так и есть. Но представь себе, что это означает для него. Невозможно пройти этот путь, не закрываясь от других и подпуская к себе всех подряд. Нелегко так жить, а Эйдену и без того тяжело. Ему с самого раннего возраста приходилось оправдывать большие надежды, много учиться, не оставляя времени на себя. Просто попробуй посмотреть на это его глазами.
Мне на самом деле очень мало известно об Эйдене и его прошлом. Впрочем, это не моя вина. Тогда, в нашей прошлой школе, я бы с удовольствием узнала о нем больше, однако парень не подпустил меня к себе – да и не собирался. Иначе поделился бы со мной хоть чем-нибудь. Но он лишь пичкал меня ложью. Нет, есть несколько человек, таких как Тай и Вики, которые Эйдену по душе, и только им он позволяет подойти ближе. Так почему я должна пытаться достучаться до него? Границы обозначены, и переступать их я не буду.
– Он не единственный, кто сталкивается с огромным давлением и ожиданиями, – напоминаю я Таю. – Ты ведь выполняешь ту же работу, что и он. И тоже ведешь себя так жестоко? Не могу себе такого представить.
Тай с виноватым видом отводит глаза в сторону.
– Я не Эйден. Каждый справляется с этой ответственностью по-своему и ищет свой путь.
Больше мне знать и не нужно, эти несколько слов – исчерпывающий ответ. Я лишь киваю, а Тай смотрит на бутылку пива в своей руке. Делает глоток. И только подняв голову, кажется, вспоминает, что мы в комнате не одни.
– Похоже, в этой школе творится настоящая неразбериха, – произносит Алекс. – А что это, простите, за задания, ради которых приходится быть жестокими?
– Научные соревнования, – отзываюсь я. – Они иногда превращаются в жаркие битвы.
Тай встает.
– Ладно, на самом деле я не собирался мешать вашей вечеринке, а в итоге испортил всем настроение. – Он отставляет бутылку. – Наверно, мне лучше уйти. – Юноша выдавливает из себя улыбку и поднимает руку, прощаясь. – Надеюсь, несмотря ни на что, вы хорошо проведете вечер. Рад был с вами познакомиться.
Мы смотрим ему вслед, когда он выходит из комнаты.
– И что это было? – спрашивает Алекс, едва за ним закрылась дверь.
Я пожимаю плечами:
– Без понятия, но это Тай. Немного с придурью.
– И друг Эйдена, – замечает Крисси. – Что ему от тебя нужно?
– Ты же слышала, – перебивает ее Алекс. – Он на нее запал.
Закатив глаза, я задаюсь вопросом, слышала ли она наш разговор.
– Определенно нет.
– Кроме того, он гораздо старше Тесс, – встревоженно добавляет Кейт.
– Пффф, – выдает Алекс и машет рукой в воздухе, как будто стирая ее слова. – А теперь расскажи, о чем именно вы говорили. Что за научные соревнования?
– Обыкновенная секция. Соревнуешься с другими школами, получаешь задания и отвечаешь
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
