– Вам к лицу этот костюм, лорд Ворон.
И вышла из зала, не оборачиваясь. Гордый торопливо допил пиво и тоже поднялся из-за стола. Отвесив мимоходом поклон королю Аэрину, он поспешил к дверям, но остановился возле Лорелеи.
Ворон был пьян. Лицо его разрумянилось, прямые длинные волосы от духоты завились в кудри. На груди темнели пятна от пива.
– У меня дела, – глядя в стену, бросил Гордый. Либо жди меня, либо отправляйся домой, а я сам приду, позже.
Лорелея молча кивнула. Она проследила глазами путь Ворона до дверей, а затем перевела задумчивый взгляд на короля. Аэрин, высокий молодой мужчина с темными волосами и зелеными глазами, носил аккуратно стриженную густую бороду. Смеялся он вкусно – громко, заливисто, запрокидывая голову. Так смеется человек, не знающий никаких забот.
* * *
Гордый прошел по уже знакомому коридору. У дверей в покои королевны Морриган толпились служанки и наперсницы. Завидев Ворона, они заулыбались, в притворной скромности склоняя головы и изящно кланяясь. Гордому не очень приятно было пробираться через этот шуршащее юбками шепчущееся воинство, но цель манила.
Он постучал в дверь, дождался отклика и вошел. Морриган, распустив волну роскошных волос, сидела на постели, освещенная тусклым огнем напольных светильников. Вокруг нее суетились две служанки – одна расчесывала волосы, другая распускала шнуровку корсета.
Морриган нежно улыбнулась Ворону и протянула ему свою маленькую белую руку. Гордый подошел, мягко забрал ее в ладони, наклонился и осторожно поцеловал. Королевна рассмеялась и погладила Ворона по щеке.
– Уйдите, – бросила она служанкам.
Неслышными тенями те унеслись прочь. Гордый чуть сжал ладони Морриган.
– Твой брат… – пробормотал он.
– О, он до утра будет пить пиво и обсуждать гончих, что подарил ему наш кузен. К тому же сюда заходят лишь те, кого я жду. А сегодня я не жду больше никого.
Она потянулась к Гордому и коснулась его губами. Ворон закрыл глаза. Они целовались упоенно и нежно, забыв обо всем вокруг. Наконец Гордый отстранился.
– Мне неловко быть здесь, – выдохнул он. – Все знают, что я у тебя. Это может вызвать слухи.
– Кого волнуют слухи? – улыбнулась Морриган.
Она откинулась на спину, увлекая Ворона за собой на постель. Гордый после недолгого колебания поддался и сжал королевну в объятиях. Она лежала под ним, глядя ласково, лукаво и призывно.
– Твой брат… – снова начал было Гордый.
Морриган недовольно сморщила нос и перебила:
– Опять мой брат? У меня такое чувство, что он с нами третий в постели. Нельзя ли остаться с тобой наедине? – Мое посольство, – виновато возразил Гордый. Он обещал дать мне ответ, но, видимо, забыл. Ты обещала помочь.
– Ах, какие пустяки, – закатила глаза Морриган. Ты видел склады? На них можно взглянуть из каждого дворцового окна. Все они до потолка забиты зерном. Погрузить его на телеги недолго, ведь брат сказал тебе, что продаст почти даром. Зачем снова говорить об этом? Или ты так спешишь сбежать от меня в свои холодные горы?
Лицо у Гордого стало виноватым, словно у напроказившего ребенка. Он наклонился и жадно поцеловал королевну. Та пылко ответила на поцелуй, тяжело дыша, постанывая и нетерпеливо прижимаясь к нему всем телом. Вскоре Гордый приподнялся и начал стягивать с себя котту. Морриган наблюдала за ним, облизывая губы.
– Ты такая отчаянная, – улыбнулся ей Гордый.
Стянув котту, он принялся развязывать шнуровку верхней рубашки, не сводя с разметавшейся по постели Морриган страстного взгляда.
– Почему мужчинам можно вести себя вольно, а нам нет? – лениво заметила Морриган. – Мужчины гордятся своими любовными победами, а мы должны скромничать и покорно ждать, когда нас выберут. Я – дочь короля. Я хочу сама выбирать того, кто мне приглянулся.
– Но ведь может быть ребенок?
Гордый избавился от рубашки и развязывал пояс на штанах.
– Об этом не беспокойся, – небрежно отмахнулась Морриган. – Есть много способов избежать зачатия. И я знаю их все.
Почти стянувший штаны Гордый замер. А потом навалился на королевну и подмял ее под себя.
– Ты говоришь так, словно у тебя богатый опыт.
Ворон чуть встряхнул ее. Глаза у Морриган опасно прищурились.
– Разве ты не понял, что я уже была с мужчиной? – спросила она, закидывая ноги ему на поясницу.
– Это я понял, но хотелось бы понять, что теперь ты лишь со мной, – выдохнул ей в губы Ворон.
Они снова поцеловались, а потом стало уже не до разговоров. Служанки за дверью услышали, как мерно скрипит постель, услышали стоны королевны и захихикали, переглядываясь.
– Лишь с тобой? – простонала Морриган, отворачивая лицо.
Ее белая рука вцепилась в волосы Гордого и с силой дернула. Тот зашипел и укусил королевну за шею. Морриган ахнула.
– Я не собираюсь менять своих привычек ради кого бы то ни было.
Морриган закричала, когда Гордый вдавил ее в постель и стал двигаться быстрее. Служанки прижались к толстым доскам двери, жадно ловя каждый звук из спальни. А звуков оттуда доносилось предостаточно.
Тяжело переводя дыхание, Гордый вытянулся на постели и уставился в потолок. Морриган лежала рядом, не стесняясь наготы и закрыв лицо локтем. Ее маленькая грудь ходила ходуном.
– Мужчины – одна из твоих привычек? – спросил Гордый, поворачиваясь к ней.
– Легко привыкнуть к тому, чего так много, – лукаво улыбнулась Морриган, тоже поворачиваясь к нему.
Ворон помрачнел.
– То есть вот так спать с едва знакомым мужчиной для тебя – привычка? – он кивнул на их обнаженные тела.
– Не самая вредная, – рассмеялась Морриган. – Гораздо хуже было бы, если бы я привыкла объедаться сластями на ночь или грызть ногти.
Гордый внезапно схватил ее за шею и чувствительно сдавил. Брови его сошлись к переносице, глаза загорелись.
– Это не смешно, – резко сказал он. – Ты не можешь, лежа со мной в постели, говорить о других.
– Неужели?
Морриган смотрела на него без тени страха, ее красивые губы исказились в презрительной усмешке.
– Или что? – поддразнивая, спросила она.
Взгляд у Гордого него стал злым.
– Я не буду есть руками из общего котла, – процедил он сквозь зубы.
Морриган рассмеялась серебристым нежным смехом:
– Угрозы! Как быстро нежные вздохи сменились требованиями! Я – дочь короля. Никто не может выдвигать мне условия.
Гордый разжал руку и сел на постели, холодно глядя на королевну сверху вниз. Лицо его побледнело.
– Я не шучу, прекрати смеяться, – потребовал он.
