— то там явно пошло не так. Звуки битвы начали раздаваться все ближе, судя по всему, всадники прорвались в лагерь.
— Наверное, он исчерпал свои силы в первый раз. — проговорила брюнетка.
— Может. Как думаешь, нас ещё охраняют?
Кира прислушалась. Звуки мечей, стоны раненых, ржание коней были уже совсем недалеко.
— Мне интереснее, какой приказ получили и люди Вирика, и люди Влакара в отношении нас.
— Вирик обещал сохранить нам жизнь!
— Ага, ну — ну — улыбнулась горчанка. — Давай все таки попробуем сбежать. — и девушка снова ударила по полу мечом.
На шум никто не явился и Кузнецов присоединился к ней. Щепки снова полетели в разные стороны. Наконец в дереве появилась сквозная дыра, они стали её расширять, чтобы можно было пролезть. Первым в получившееся отверстие скользнул парень. Повозка была довольно высокой, но все равно, передвигаться приходилось ползком. Следом спустилась брюнетка.
— Странно, куда делась наша охрана?
— На небесах — ответил Андрею кто — то сверху. Там стоял стражник с обнажённым мечом. — Вы куда собрались, вам разве не сказали сидеть в повозке?
Стражник был в цветах отряда Пича. Рядом стояли ещё двое в полном вооружении и держали арбалеты, направленные на Кузнецова с Кирой.
— Не дергайтесь. — продолжал воин. — Повозка окружена. Попытаетесь сбежать — нашпигуем стрелами.
Парень мрачно покосился в сторону: там виднелись ноги ещё троих. Получается, стражник не врал, и сбежать не получиться.
Прочитав мысли Андрея в его глазах, воин ухмыльнулся: Молодец. А теперь положили мечи на землю.
После того, как почти пленники выполнили его приказ, стражник скомандывал:
— Поднимайтесь назад. Нечего на виду у всех шарахаться.
— Мы не хотим.
— Бзынь! — стрела пролетела возле уха Андрея. — Живо!
Парень с Кирой нехотя забрались назад.
— Можно вопрос?
— Хм… — воины переглянулись — Давай.
— Кто вас направил?
— Ты все равно никому не сможешь рассказать — задумался главный стражник — Приказ отдал сам господин Пич. Больше предсмертных вопросов не будет?
Внезапно снаружи раздались хрипы воинов и шум падающих тел.
— Вы окружёны, — проговорил снаружи голос чуть насмешливо. — если Кира и Андрей мертвы, то сдаваться не обязательно.
— Вы кто такие? — выкрикнул стражник — Наших вокруг целый лагерь!
— Был. Уберите мечи в ножны, разрядите арбалеты и выходите. И может, никто не пострадает.
Воин задумался. Конечно, приказ приказом, но, если войско вокруг разгромленно, то что стало с отдающим приказ?
— Нам нужно подумать. — Заявил он и отошёл в угол вместе с товарищами, периодически бросая на парня с Кирой настроженные взгляды.
— Что будет, если мы отдадим пленников целыми? — поинтересовался стражник.
— Пытать вас точно не будем. И даже не убьём. Но предложение скоро истекает. Давайте решайте быстрее.
— Точно не убьёте?
— А зачем? И в плен брать не будем: корми вас, следи, тащи через всю пустыню.
— Ладно, мы выходим, только без глупостей.
Воин подошёл к Андрею и брюнетке, затем велел:
— Спиной повернулись, быстро!
После выполнения ими команды, он представил к боку короткий нож, аналогично с Кирой поступил другой. Третий стражник открыл дверь и вся компания, пройдя через повозку, вышла наружу.
Глава 21
Лагерь был в разрухе. Были разрушены почти все сооружения, хотя большинство повозок уцелело, валялись кучи трупов людей и лошадей. Местами кипели ожесточённые стычки. Небольшой отряд волшебников умело отбивался самыми разнообразными гимами и потихоньку отступал в сторону. Но войска Вирика уже разворачивались и перегруппирововались, чтоб нанести решающий удар и добить остатки.
Один из стражников, захвативший Андрея, затравлено заозирался по сторонам:
— Мы требуем, чтобы нам дали уехать на безопасное расстояние!
— Об этом речи не шло. — спокойно заметил горк (!). Невысокий, худощавый, одетый в лёгкие кожаные доспехи, он разительно отличался от всех виденных Кузнецовым горков ранее. Рядом стояли ещё трое зеленокожих.
— Значит, идёт сейчас! — отрезал воин. Его товарищи поддержали согласным гулом, а в бок парня ещё сильнее упёрся нож.
— Такие вопросы не в моей компетенции — проговорил худощавый — Нужно спрашивать у руководства. — И он показал рукой в сторону группки всадников во главе с Вириком, которые приближались к ним. — Но я не буду — добавил горк, резко отпустив свою руку.
Стражник захрипел и упал, держась за горло, в котором торчал маленький метательный дротик. Рядом заваливался второй, который держал Киру. Третий воин испуганно посмотрел на окруживших его горков.
— Я сдаюсь — быстро выкрикнул он и отбросил меч в сторону.
— Твоё дело — пожал плечами главный горк. — Ребята, обыщите его.
Один из стоящих рядом метнулся к стражнику и быстро обшарил того.
— Пуст. — резюмировал он и отступил в сторону.
— Отличная работа, Жаррик. — сказал Вирик, подъехав к ним. Сыщик ловко спрыгнул с лошади и поинтересовался:
— А этот что жив?
— Попросил пощады. Убить?
— Не нужно. И чьи вы люди?
— Господина Пича — глухо ответил пленник.
— Действительно, на вас же его цвета… — Вирик задумался, затем подозвал к себе одного из своих людей, пошептался с ним. — Кто твой десятник?
Воин замер. Того, что его начнут допрашивать, он не ожидал.
— Эм…
— Повспоминай хорошенько. — предложил ему сыщик — Заодно назови людей из твоего десятка.
— Вы все это знаете?
— Я нет. Но у нас достаточно пленных. Теперь попробуй рассказать правду, кто, все — таки, отдал вам приказ? Если поймаю на лжи еще раз, придётся прибегнуть к пыткам.
— А если все расскажу?
— Нам нужны рабочие руки. Какой толк от твоей смерти?
— Я всего лишь исполнитель. Мы состояли в отряде господина Палва. Я и ещё пара парней. Однажды вечером я крупно проиграл в кости, ко мне подошёл один из офицеров и сообщил, что для меня есть тайное поручение, за которое хорошо заплатят.
— Какой — то офицер… Ладно, забирайте его к остальным пленным, может тот офицер выжил.
— Зачем ты напал на лагерь? — поинтересовался Андрей — Вы же обо всем с Влакаром договорились?
— Этот академик собирался меня обмануть. Моя разведка донесла, что сюда движутся крупные отряды южных королевств. Их появление сразу же сделало бы наш договор бессмысленым.
— И что теперь? Заново все восстанавливать, что разрушено? — и парень обвел руками остатки лагеря. Уцелевший отряд волшебников тем временем накрыла волна воинов Альянса. Казалось, с ними все кончено, но нет, часть из академиков явно воспользовалась гимией вельфов и быстро вырвалась из окружения, а потом и вовсе пропала за горизонтом.
— Влакар все таки сумел удрать — сказал Вирик — Эх, Жаррик, почему услуги подобных тебе стоят так дорого? Я бы нанял вторую группу для устранения волшебника.
— Не факт, что кто — то бы взял заказ. —
