Связей, Тайн и кристаллической решётки. И подцепил аккуратненько потускневшую было Связь с Шики Тоно. Точнее, с его телом и сущностью. Точнее, с тем, что от них осталось и чем они стали.
Связи не исчезают, не разрезаются и не пропадают. Они просто теряют в активности и заметности. Одно из базовых правил магов, работающих со Знаками, Связями и всем прочим, что зовётся в обиходе тауматургией.
Ртуть ударила от моего укреплённого и закреплённого относительно этого шарика, летящего вокруг Солнца, тела. Прямо навстречу полыхнувшему расходящейся от него ударной волной, Роа.
Поток молний церковного заклинания ударил прямо в меня со свободной, левой руки. Прямо в подставленный под удар Барьер, опирающийся на керамическую пластину в резиноподобном кожухе, лежащую в кармане куртки.
Арквейд, теряя остатки свитера, отлетает прочь. Роа касанием высосал из неё немного сил, но отбросил, спасая от атаки по объёму от меня. Старый добрый рой острых ледяных кристаллов. Впрочем, дело не в нём, а в самой ударной волне.
Она же отбрасывает метров на пятнадцать в сторону Сиэль с её отбойным молотком. Как и мою лёгкую чародейскую атаку. Детское, можно сказать, заклинание.
Миг – и раны исчезают. Не прошло и “периода смежения век”, я специально не моргал. Классические игры со временем-пространством от Мёртвых Апостолов, во всём их сомнительном упырьском великолепии.
Совершенная, подавляющая мощь.
Ртуть прорвалась сквозь кольцевую ударную волну на массе и точке опоры, концептуально опираясь на античный мем от Архимеда, захлёстывая в три эшелона объём со стоящим посреди холма противника.
Да, холма. Деформация реальности достигла величин изменения ландшафта, пускай и в небольших (пока) масштабах. Или дело в воле Истории?
Прямая атака копьями из ртути, захлёстывающими вокруг хлыстами толщиной с гитарную струну, с грузами на концах – провалена. Полное разрушение части тела фамильяра.
Атака широким радиусом, с формированием купола и атакой сужающейся полусферой – разбита встречным противозаклинанием. Купол мороза, молний и режущих клинков свирепого ветра. Без подробностей.
Кольцо из ртути, тянущиеся по земле от меня вокруг цели, не сближаясь с ней – замкнуто. На ртутном теле проступили, привязывая давно заготовленные и схороненные далеко отсюда обереги, Знаки.
Барьер не вспыхнул, проявился как явление, отрезая Часть от Целого. Во многих смыслах.
Понимая, к чему всё идёт, я сделал точно отмеренный, многократно обдуманный, отрепетированный в мыслях, шаг вперёд. Не только телом.
Всё по плану.
Третья ветвь развития событий, от второй ветви выше, а та пятая на более высоко ветвлении запланированных действий, возможных противодействий и встречных мер.
Связи Роа с окружающей реальностью – точнее, с привычными её слоями и гранями – условно уткнулись в преграду. Условно набрели на порты и каналы в этой мембране.
Знаете, что общего между алхимиком и торгашом, то есть экономистом?
Продать что-нибудь ненужное, чтобы получить что-нибудь нужное – это суть их работы, искусства, призвания и так далее.
Десять лет в тёмных пятнах Истории, среди пропущенных страниц, белых пятен на карте обречённой Судьбы.
Как много я накопил такого, отчего с радостью избавлюсь за право скопировать твои знания в новую Метку, особенно если ты сам, за свой счёт, обеспечишь копирование. Вот, например, неудержимое ничем, даже социальным нормами, желание избавиться от кишечных газов. Ох, это буйство глубинных чувств, растягиваемых внутренностей, древних инстинктов и природных импульсов. Не интересует? Впрочем, есть и другие предложения.
И варианты действий, если Михаэль Роа Вальдамион ориентируется на этом поле слишком хорошо, или хотя бы недостаточно плохо.
Полагаю, с его стороны всё смотрелось довольно своеобразно и даже оскорбительно.
Это был триумф, восторг. Он проник в этот мир, и тут же встретил и Арквейд, свою любовь, и эту нелепую ошибку, выжившее тело прошлого воплощения. Цель, к которой он стремился, ради которой отбросил человечность и шестнадцать реинкарнаций, почти лежала у его ног. Достаточно только разогнуть пальцы на шее милейшей Арквейд.
Что ему эта глупая девочка? Оружие такого класса неспособно нанести ему адекватного вреда. Не та Эпоха, не та сила уже у Церкви. Они только и могут, что скрывать от людей последствия его забав.
Кто там впереди? Мальчик-маг с ножом и Глазами? О, да, последние интересны, как и обилие Цепей. Возможно, следовало бы выбрать ложного Тоно Шики в качестве сосуда, раз он показал такой потенциал. Но нет смысла в сожалениях, тем более, он и так, на вершине холма.
Ртуть? Барьер? Интересно. Но не более.
Я тот, кто назвался Героем.
Морг.
Что случилось? Сколько времени прошло, пока он смежил веки?
Отринул сомнения, выбрав Путь свой.
Почему есть ощущение, будто он произнёс не две строки арии, а гораздо больше? Игры со временем? Гипноз?
Брал и отдавал, трактуя Баланс.
Что это за воздействие? Он путает мне мысли? Откуда я знаю, что это не третья точка Арии Мистерии?
Всё для победы, всё жизни ради.
Так, надо выбираться, пока он не закончил. Многосложная ария заклинания, очевидно, поддержка ритуальной компоненты. Дело пахнет могильным прахом.
Открываю Врата к Зерцалу Своему.
Удар. Ещё. Почему в памяти лакуны?!
Я говорю, коль меч в руке моей.
Что. Изменилось. Опять.
Если нет героя, нет и подвига.
Но если герой совершает два подвига,
Не делает ли это его дважды героем?
И земля под ногами разверзлась. Холм сменился пропастью, смыкающейся над головой, а стены её отрезали его от окружающего мира.
С болью, забытой в жизни Змея Акаши, он ощутил пустоту на месте Магический Цепей.
Парень – в лёгких на вид доспехах из тонких чёрных пластин – оторвал от своего прямого меча правую ладонь. Поднял на уровень головы и несколько раз сжал и разжал пальцы в жесте прощения.
С улыбкой и прищуренным глазами.
Поток молний разбился о доспехи из тонких, невесомых пластин, будто вместо них был защитный Фантазм среднего ранга.
Ветер с лёгким свистом, шёпотом донёс прощальную речь улыбающегося мальчика.
- Кто сказал, что восемнадцать – счастливое число?
Его ответный крик оборвался пустотой.
Я посмотрел на пустую лакуну на месте, где был Михаэль Роа Вальдамион. Никаких следов присутствия. Связи его с реальностью исчезли. То есть, сменили конфигурацию настолько, что его возвращение потребует усилий, сравнимых с открытием портала на другой конец вселенной.
Volumen Hydrargyrum, мой славный фамилиар.
Слёзы неожиданно выкатились из глаз, когда я почувствовал пустоту на месте наших связей, Связей, и тока энергий. Мой верный инструмент, который я берёг наравне с копией Метки Элль-Мелоев. Почти друг, ближе чем любимый гаечный ключ, лучше, чем любимая девушка.
Я не верну тебя, даже если
