с которыми он предпочитал не встречаться. Как смог за секунду сделать этот сопляк⁈
— Сядьте, сядьте, князь, а то сейчас пальчик дрогнет у снайперов. Они выстрелят, промахнутся, попадут в вас, уничтожится дорогой артефакт абсолютный защиты, а потом вас телепортатор отсюда дёрнет, сам будет блевать двое суток, да и вам после этого перехода будет не очень хорошо. Оно вам надо?
— Но как⁈ — князь уселся, пытаясь понять.
— Я бы сказал — «жопой об косяк», но на сегодня каламбуров достаточно. Вот что я вам скажу. В Империи действует мораторий на дуэли и войны. Я законопослушный гражданин Империи. Виконт накосячил, и за это получил заслуженное наказание. Вселенная всё слышит и видит, — саркастически улыбнулся Галактионов. — Если вы считаете, что нам стоит воевать из-за простого инженера, которого вы даже глаза не видели, милости просим. Если нет, то вы просто подчистите здесь все. И да, сюда уже летит дежурная группа Истребителей Монстров. Я думаю, они зафиксируют остаточное излучение Разлома. Ах да, вы спрашивали, почему не было тел. Тут работали энергеты. Мерзкие твари, я вам скажу. Хотя откуда вам это знать, вы же поди в Разломе ни разу не бывали?
Князь сжимал и разжимал кулаки, готовый взорваться, но разумно сдерживался.
— В общем, рекомендую вам — забудьте про моё существование. Если вы что-то сделаете не так, то поверьте, я сам вспомню. Позвал я вас сюда одного исключительно из-за того, что эти обидные для вашего уха слова не слышал никто другой. Нас здесь двое, мы знаем, о чём договорились, и другим это знать необязательно. Для своих можете придумать какую угодно сказку, мне похер. Но слова мои запомните крепко. Полезете ко мне или к моим людям, блуждающий Разлом найдет вас. Всё, до свидания!
Не дожидаясь ответа, барон хлопнул по столу, встал и неспешно направился к выходу.
В ухе у князя ожил наушник.
— Цель видна, готовы открыть огонь. Ваше приказание?
— Не делайте, ничего не делайте, — сказал князь, наблюдая, как весело посвистывая, барон Галактионов вышел и растворился в ночи.
Князь задумчиво почесал голову. В любом случае, нужно искать свои плюсы. Надо отправить своих решал быстренько переоформить на себя земли виконта, чего добру зря пропадать.
Имение Рода Меньшиковых
город Хабаровск
Если бы кто-то сейчас увидел князя Меньшикова, то сильно бы удивился. Он стоял на коленях в своей спальне, склонив голову, а перед ним, из странного чёрного куба исходило шесть смутных теней в в балахонах и с надвинутыми на глаза капюшонами.
— Эрдеркарус, как все прошло? — прогудела одна из них.
— Волею Хозяина, всё идет по плану, — кивнул князь.
— Поторопись, Эрдеркарус… Слепок сознания нестабилен. Уже сейчас люди, близкие Меньшикову, могут заметить несоответствия, — продолжила тень.
— Его готовили, чтобы заменить Императора, как так получилось, что у него ограничено сейчас время? — удивленно спросила одна из проекций.
— Потому что снимать проекцию нужно с живого человека! Я и так еле успел, — раздраженно огрызнулся первый.
— Так может ты зря это затеял? — спросил третий.
— Нельзя было упускать такой шанс! Императора нет в доступе, а Хозяин явил свою волю. Род Меньшиковых имеет большую силу, и она может быть направлена против того, на кого мы укажем. Если Хозяин прав насчет Охотника, то действовать нужно незамедлительно.
— Хозяин был прав, — подала голос шестая тень. — Мы пропустили душу Охотника при последнем поиске.
— Как? Где⁈ — воскликнули все остальные.
— Я еще раз просмотрела данные Кристалла Памяти. Это была Пруссия.
— Не может быть! — оживилась другая тень. — Нет здесь никого такой силы, даже близко! Ты уверена?
— Уверена. Это точно Пруссия, а вот фокусировки по прошлым данным уже не сделаешь, поэтому точное местоположение неизвестно.
— Я проверю еще раз… Но ты же говорил про Россию в прошлый раз?
— И я всё еще так и думаю. Поэтому и рискнул с Меньшиковым, сильно представившись. В ближайшее время мы узнаем точно. Эрдеркарус!
— Да, повелитель! — «князь» склонил голову еще ниже. Если бы сейчас его видел кто-то другой со стороны, то заметил, как по лицу пробегают волны воды, и каждую секунду меняется десяток лиц. Молодых и старых… Женских и мужских… И даже нечеловеческих…
— Твоя главная задача — сохранить инкогнито, ограничив общение с близкими людьми. Возможно их нужно устранить?
— Уже работаю над этим, — усмехнулось существо.
В этот момент в дверь забарабанили.
— Отец! Отец! Беда!!!
— Прошу меня простить, повелитель, мне нужно идти, — смиренно спросил разрешения «уже вполне» Меньшиков.
Без прощаний и пояснений, голопроекция свернулась, князь захлопнул сундук с кубом, и быстрым шагом прошел к двери, рывком ее распахнув.
За дверью стоял растрепанный Арнольд.
— Отец! Артемий только-что умер! Врачи не понимают, в чем дело! Может, это из-за меня? Точнее, его ноги?
— Ну, что ты, сынок… Артемий просто был слаб. Он недостоин быть наследником великого Рода Меньшиковых, раз такая пустяковая рана могла его погубить.
— П-правда? — умоляюще посмотрел Арнольд.
— Правда-правда! — кивнул князь. — Собери всех братьев в совещательной комнате. У меня есть для них задание…
— Сделаю, отец! — Арнольд развернулся, и почти бегом припустился выполнять поручение.
Хорошая марионетка. Тупая и исполнительная. Эрдеркарус сможет с ним работать. А остальные? А остальные тоже послужат делу Хозяина.
Глава 12
Честно говоря, приглашение в столицу Империи я поначалу воспринял в штыки. У меня дома дел невпроворот, ведь я открыл сразу множество проектов. Но потом подумал, что там всё равно есть пару интересных дел, и я могу это время провести с пользой. Да и повод был… Скажем так, близкий мне по духу. Поддержать Истов — дело полезное. Нужно проявить уважение, придя на прием, устроенный в нашу честь.
Мотнуться туда-сюда, и заодно порешать дела, будет грамотно и по-взрослому. Вот только надо что-то делать со способами доставки. Мои «Валькирии» — быстрые и защищённые. Но, во-первых, кроме пилота, там есть всего одно место, а во-вторых, даже если подвесить дополнительные баки вместо ракет, дозаправка по пути в столицу всё равно нужна. В-третьих, расходовать ценный моторесурс уникального истребителя на простые покатушки мне совсем не хотелось.
Примерно такие же мысли разделял временно исполняющий командира военно-воздушных сил Рода Галактионовых Жора Пожарский. Нет, он всегда был готов полетать, но с моими выводами согласился. К этому времени три отставника уже выглядели, как крепкие пятидесятилетние мужчины. Андросов обещал, что будет ещё лучше.
На реабилитации находился ещё один десяток хороших боевых пилотов, которых подтянул Георгий и офицеры, в качестве усиления. Тут тоже палка о двух концах. Пока что они были на энтузиазме, и благодарны за медицинское восстановление, но через некоторое
