Дракон не стал меня слушать. Схватил правой передней лапой взвизгнувшую Королеву и проговорил очень жестко:
— Отнесу ее отсюда и вернусь за вами с Браном. Только попробуйте выкинуть какой-нибудь фортель. Нет, я не буду угрожать. И разыскивать тебя больше не стану, дорогая жена. Любая попытка действовать в одиночку обернется против тебя. Ты — никто. И уж точно не воин. Просто умрешь раньше времени. Не ествественной смертью, а от руки Клавдия. Повторишь судьбу Брана.
И он поднялся в воздух. На мгновение нас накрыла огромная тень, но тут же исчезла. Несколько взмахов сильных крылье, и дракон уже был далеко.
Нет, я не собиралась бежать. И фортели выкидывать тоже.
На это попросту не осталось сил.
Я закрыла лицо ладонями и разрыдалась, оплакивая мертвых. Не отмщенных.
Глава 13. Кому нужен трон?
К возвращению муженька я успокоилась. Наверняка, глаза оставались припухшие, но он ничего не заметил. Или сделал вид, что не заметил. Не важно. Не говоря ни слова, дракон махнул лапой и распластался на земле, приглашая нас с Браном устроиться на его спине. Мы послушались. А что ещё оставалось? Я понимала, что он прав. В одиночку я ничего не добьюсь. Даже спрятавшись за магией четок. Всё, что я могу, это проникнуть во дворец и убить Клавдия. Исключительно во сне. Мне не под силу справиться с довольно крупным бодрствующим мужчиной. Пусть и не молодым. Однако большой вопрос: хватит ли мне смелости? Одно дело желать кому-то смерти, приказать казнить. И совсем другое — лишить врага жизни собственными руками. Для этого надо иметь определенный склад характера. Тут даже ненависть и жажда мести не всегда помощники.
— Что мы будем делать в прослойке? Просто ждать? — осведомился Бран по дороге.
Ему надоело молчание.
Мне, признаться, тоже. Но я не торопилась нарушать тишину. Я просто сидела на драконе, слушала свист ветра, поднимаемого мощными крыльями. Смысл что-то спрашивать? Эта ящерица всё решила. Хотя удивительно, что ей — ящерице — не нужен наш с Браном трон. У себя-то дома она именно это и пыталась сделать — власть захватить. За что и поплатилась, оказавшись в изгнании.
— Я уже сказал, что мы будем делать, — отозвался дракон не шибко довольным тоном. — Искать способ разобраться с вашей магией, и не дать твоей сестре умереть.
Эти два слова «твоей сестре» резанули ножом по сердцу. У меня всю жизнь была только тётка, которая оказалась никем. А теперь появились другие родственники: Александра, ее дети и… Бран. Призрачный мальчишка. У меня теперь был брат. Да-да, он у меня всегда был. Но сейчас всё стало иначе. Я нутром чувствовала нашу глубинную связь и ощущала горечь от того, как сложились наши судьбы.
Принц и Принцесса. Призрак и дочка прачки.
— Как именно ты намерен разбираться? — не унимался Бран. — Своего предсказателя попросишь о помощи и его безумную жену, у которой всё вечно наперекосяк выходит?
— Я разберусь, — прорычал дракон, из чего я сделала вывод, что именно так он и намерен поступить. Обратиться к своим горе-магам.
Да уж. Коли за дело возьмется старуха Маргот, мне точно конец. Да-да, мне так и так конец. Но тут точно без шансов.
— А не проще обратиться к знахарям в нашем мире? — Брана не устроил ответ дракона. Молчать и бояться он не собирался. Терять-то нечего.
— Не проще! — рыкнул дракон.
Но мальчишка не сдался.
— Мог бы помочь Клавдия наказать, трон отнять. Иль тебе не хочется править нашим королевством? Ты получил бы власть законным путем.
Я отчетливо услышала как заскрежетали огромные драконьи зубы.
— Сдался мне ваш трон!
— Но…
— Хватит! — со зверюги было довольно. — Еще одно слово, и скину обоих. Ваша смерть наступит прямо сейчас. И ждать не придется.
Бран на это только хмыкнул.
— Можно подумать, ждать осталось долго. Тереза, когда там была ночь дворцового переворота? Я не силен в датах?
— Десять дней осталось… — ответила я едва слышно.
Я уже всё посчитала. Дату-то помнила. Да и кто в королевстве ее не помнит? Клавдий каждый год в этот день устраивал торжества. Напоминая, что он завоеватель. И… убийца.
Остаток пути мы преодолели в молчании. Бран решил повременить с попытками доконать дракона, хотя вряд ли поверил, что тот нас сбросит. Слишком много сил мой супруг потратил, выясняя мое происхождение. Хотел бы убить, сделал бы это еще в прослойке. Или позже. В старом замке иль после разговора с Александрой. А не вез бы на себе назад. Я же ничего не хотела обсуждать, пока он в зверином обличье. Вот обернется в человека, там поговорим. Так проще. Хоть эмоции можно увидеть, а не сыплющиеся искры.
И я их увидела. Эмоции. Правда, для начала они обрушились не на меня. А на встретившую нас в прослойке Мирну. Служанка, обожающая господина, выскочила его встречать. Ведь умчался он внезапно и отсутствовал приличное время.
— Всё в порядке, господин Родерик? Вы ничего никому не сказали. Мы волновались.
Меня, слезающую с его спину, нахалка проигнорировала.
— Сколько, однако, заботы, — протянул вдруг дракон ядовито.
Мирна вытаращила глаза, не ожидая ничего подобного.
— Я всегда о вас забочусь, — проговорила она звенящим от обиды голосом. — Вы же знаете, все в прослойке вам преданы.
— Конечно-конечно, и ты в первых рядах, — усмехнулся дракон. Учитывая, что тот оставался в зверином обличье, выглядело это жутковато. — Найди мне Фарадея с Маргот, — велел он, но едва Мирна кинулась выполнять распоряжение, бросил в спину: — А посмеешь снова грубить моей жене, прогоню прочь.
Служанка остановилась, посмотрела на негов ошарашенно. Я признаться тоже. Я ведь не жаловалась на нахалку.
— Не знаю, что леди Лусия вам сказала. Я никогда не… — принялась лепетать Мирна, но дракон ее перебил.
— Она ничего не говорила. Всё сказала ты сама. Перед отбытием я применил семейную магию. Ту самую. Хотел подслушать разговор жены с ее личным призраком. И подслушал. Два разговора!
Мирна задрожала с головы до пяток, явно вспомнив, как мне нагрубила.
— Я… я… я не хотела.
— Еще как хотела! — припечатал Бран.
— Ты меня слышала, — отрезал дракон. — Еще одна подобная выходка, и тебя рядом со мной не будет. А сейчас зови Фарадея с Маргот. Живо!
* * *
— То есть, она не Принцесса Лусия? А более настоящая Принцесса? — уточнила Маргот, тыча в мою сторону пальцем.
— Я же говорил, что надо требовать у Клавдия дочь! — радостно напомнил Фарадей. — Видите, господин Родерик, в жены-то дочь истинного Короля доставлась, а не самозванка.
— Ага-ага, — дракон (в облике человека наконец-то) закатил глаза. — Будет совершенно неважно, Принцесса Тереза или нет, если через десять дней она умрет. Так что давайте думайте, как это предотвратить.
