Поднявшись по лестнице, идущей вдоль стены, на второй этаж, Стас посмотрел вниз. И вдруг заметил, как кто-то, похожий на Карину, прошмыгнул из-за колонны в темный коридор, ведущий наружу.
— Карина? Это ты? — крикнул он, недоумевая, что она может тут делать в такое время.
«Наверно, приходила к своему мужу», — быстро пронеслась мысль у него в голове.
Пройдя по коридору и найдя дверь с табличкой «Управляющий Эрнест Бадаев», Стас постучал. Не получив ответа, он повернул ручку и вошел. В кабинете царил полумрак, горел только торшер, стоявший в углу. Ощутив духоту в помещении, Стас различил легкий запах знакомых ему духов, похожий на сладкий мандарин. Определенно Карина была здесь, подумал он.
Заваленный бумагами деревянный стол с ноутбуком стоял у большого окна.
Согнувшись в кресле и облокотившись руками и головой о стол, казалось, дремал мужчина.
— Эрнест? Меня зовут Стас, — громко сказал он, но ответа от мужчины не последовало, он даже не пошевелился.
Стас осторожно подошел к нему и потряс за плечо. Мужчина никак не отреагировал, и Стас, уверенный в том, что Эрнест крепко спит, принялся более настойчиво трясти его за плечо. От сильных толчков мужчина медленно сполз с кресла и упал на пол, запрокинув голову и раскинув в стороны руки. Неподвижные зрачки смотрели в одну точку, на лице застыла гримаса ужаса, а во лбу зияла большая кровавая рана. Стас от неожиданности шарахнулся назад. Сомнений не осталось, это тот самый мужчина, с которым он разговаривал позапрошлой ночью. Эрнест был определенно мертв.
Внимательно посмотрев на труп, у Стаса мелькнула мысль, что мужчину ударили по голове острым и тяжелым предметом.
Вспомнив, как он только что видел в зале Карину, Стас бросился к выходу, не выпуская из рук кейс. Выбежал на улицу, но ее и след уже давно простыл. Сначала он хотел позвонить в полицию, но тут же отбросил эту мысль с ужасом. Ведь полиция первым делом заподозрит его, а если узнает, что здесь была и Карина, то и ее. Испугавшись таких последствий, Стас побежал к машине.
Приехав к дому Карины, он облегченно вздохнул, увидев, что в ее окнах горит свет. Быстро взбежав по ступенькам, Стас принялся без перерыва звонить в дверь, но девушка не открывала.
— Карина, открой, это Стас, — он принялся стучать в дверь.
Спустя несколько секунд Карина открыла. Стас ворвался к ней в квартиру и тут же захлопнул за собой дверь.
— Где ты только что была? — заорал он, тряся ее за плечи.
— Что? — опешила девушка, — Как ты со мной себя ведешь? Отпусти! — девушка вырвалась из его рук, — Я не обязана перед тобой отчитываться! Кто ты такой вообще, чтобы врываться в мою квартиру? Я сейчас вызову полицию, — девушка направилась в комнату к телефону.
— Да, давай, вызывай и скажи заодно, что это ты убила своего мужа, чтобы избавиться от долгов перед ним, — выпалил Стас на одном дыхании.
Трубка так и застыла в руках Карины. Медленно положив ее обратно на телефон, она тихим голосом произнесла:
— Что ты сказал?
Только сейчас Стас заметил, что глаза у нее красные от слез, а руки трясутся.
— Твой муж мертв! Я тебя спрашиваю, ты была только что в клубе? Я видел тебя! Ты его убила?
Срывающимся голосом девушка промолвила:
— Как мертв? С чего ты взял, что это я? — глаза девушки округлились, а брови поползли вверх.
Но наигранному удивлению Стас не поверил.
— Я видел тебя в зале и еще почувствовал запах твоих духов в кабинете, — он приблизился к ее шее и принюхался, — Да, точно! Тот же самый запах сладких мандаринов! Не все девушки подряд выбирают именно такой запах. Я запомнил его еще при наших встречах.
Девушка молчала и глядела в пол, готовая разрыдаться.
— Что с тобой? — снижая тон, спросил Стас, — Что случилось? Это ты была там? Скажи мне правду!
Девушка громко зарыдала и, всхлипывая, заговорила:
— Ох, Стас, я так больше не могла жить. Ты не представляешь, какие ужасные вещи он заставлял меня делать, я ненавидела его, ненавидела эту работу. Я мечтала, чтобы он сдох. Теперь мне грозит тюрьма, так что тебе лучше оставить меня.
Карина плакала навзрыд, прижимая руки к лицу.
Стас от неожиданности растерялся, он думал, девушка будет всеми способами отнекиваться и утверждать, что это сделала не она. А тут такое признание. Ему стало жалко ее, и он нежно обнял ее за плечи.
— Но зачем ты это сделала? Я достал деньги, приехал к нему, хотел договориться с ним, чтобы он оставил тебя в покое.
— Ты действительно достал деньги ради меня? — всхлипывая, она, как будто не поверив его словам, посмотрела на него с подозрением.
— Не плач, любимая, — тихо произнес он, — Я же говорил, ради тебя сделаю все, что угодно. Да, я достал деньги, а теперь не позволю тебе попасть в тюрьму, я помогу тебе. И никогда тебя не оставлю.
Стас усадил ее на диван.
— Не плач, успокойся. Тебе надо выпить. Где у тебя спиртное находится? — он огляделся по сторонам, но бара в комнате не нашел.
— На кухне, — сквозь слезы проговорила девушка.
В настенном шкафчике Стас обнаружил бутылку водки, которую вместе со стопками принес в комнату и поставил на столик. Наполнив две стопки, одну он протянул Карине.
— Выпей залпом. Тебе станет легче.
Девушка послушалась, с трудом маленькими глотками выпила напиток, затем трясущейся рукой взяла дымящуюся сигарету из пепельницы, стоявшей на столике. Несколько раз вдохнув дым, Карина немного успокоилась.
Стас тем временем быстро осушил свою стопку и сел рядом с девушкой.
— Теперь надо подумать, как тебе помочь. Чем ты его убила?
— Статуэткой, там у него на столе стояла, — Карина вытирала мокрые глаза тыльной стороной ладони левой руки, а из правой не выпускала сигарету.
— И куда ты ее дела?
— Поставила обратно.
— А как же отпечатки пальцев?
— Я заранее одела перчатки, — медленно ответила она.
Стас подумал, что она умно придумала.
— Камеры наблюдения не засекли тебя?
Девушка посмотрела на него взглядом, полным ужаса, и закричала:
— О нет! Камеры! Как же я могла о них забыть!
— Где они? Что снимают? — стараясь сохранять спокойствие, спросил Стас.
— Одна — главный вход, другая — служебный, третья — зал, — подавлено проговорила она.
— Подожди. То есть на видео заснято, как ты и я заходим и выходим?
— Да, — почти шепотом ответила она.
Стас теперь тоже ужаснулся. Отличная получается картина — время убийства полиция определит, а далее посмотрит видео и увидит, что в это время в здании находились только они.
