одну из конечностей кляксы, частично освобождая себя, и с моей помощью вырвался из захвата.
— Уходи... Нам не справиться... — заговорил последний из рода Железноступов, припав на одно колено.
Я не сразу заметил, что левая нога ниже колена у него отсутствовала. Волевым решением заставил себя свалить, прихватив этого короля за ворот его королевских лат. Он пытался что-то бормотать и сопротивляться, но был явно не в форме, находясь, как и две минуты назад, на последнем издыхании.
Безвыходных ситуаций не бывает. Так отец учил меня в детстве, занимаясь истязательствами на природе. То оставит по колено в грязи, из которой не выбраться, то в лесу отойдёт подальше и примется наблюдать за моей истерикой. Сложно с ним было. Многие вещи до сих пор простить не могу. Но если уж кто и привил мне желание бороться до конца, так это папа.
Мозг лихорадочно соображал и думал, как быть и как поступить дальше. Капля зло смотрела снизу вверх мне в спину. Я это ощущал так же ясно, как тяжесть короля мертвецов, что волочился за мной, высекая мечом искры на каменном полу.
Злой дух ослабел. Раз в пять. Движения отростков куда медленнее, атаки уже не такие далёкие, амплитуда ударов изрядно уменьшилась. Со щитом я бы мог какое-то время продержаться. Вопрос: чем атаковать оставшуюся пятую — или сколько их там — часть здоровья.
— Бляха, была не была! Лежи здесь! — уложив короля на прежнее место у основания колонны, метнулся к своему рюкзаку.
По пути выудил склянку с бафом, пусть и незначительно повышающим характеристики. После окончания их действия я превращусь в почти овоща и буду не лучше короля, но другого момента может и не представиться. Рука потянулась к моему изобретению, всё также свысока смотрящему на окружающий его мир и щедро разбрасывающему вокруг удивительный запах ещё из того, предыдущего мира.
— ИДИ СЮДА, КЛЯКСА ПОМОЙНАЯ! — я опрокинул бутылочку со снадобьем внутрь, поднял кистень против духов, поправил шлем и крепко сжал возвращённый щит.
Хреново, что оружием мертвяков пользоваться нельзя... Вся надежда на кистень с окаменевшей солью.
«Знал бы, что дурацкие суеверия будут так сильно влиять на мою жизнь... Носок там хоть не протёрся?» — готовый к бою, я стоял перед выходом из святилища посреди разбросанных костей и ждал медленно бредущего духа.
Злыдень дошёл до двери и остановился, разъярённо глядя на меня снизу вверх. В один миг под ним появились несколько щупалец, что подняли его тушку, сделав так, чтобы наши глаза оказались друг напротив друга. Под злобными глазами, словно в фильме ужасов, прорезался рот.
— Ты... странный... Ты не дитя Альва... Между нами нет вражды... — он покосился на мой носок с солью на палке и вновь посмотрел мне в глаза. — Уходи. Это место — моё. Этот источник силы — мой! Оставь дурака Дариана и уходи живым и здоровым.
С каждым мгновением его речь становилась всё лучше. Будто он давным-давно не разговаривал и сейчас вспоминал, какого это.
— Окей, я уйду. Только позволь тебя поприветствовать, как это принято у меня на Родине. — За спиной я услышал зубовный скрежет, что тут же прекратился, стоило мне с размаху заехать кистенём по духу. Злой узник святилища бейсбольным мячом улетел внутрь помещения, а я узрел дарующее облегчение системное сообщение.
*Вами нанесён удар. 10 единиц урона*
— Что это за оружие? — удивлённо воскликнул за моей спиной Король Дариан.
— Хе-хе... Я скоро вернусь, — нырнув в тёмный проход и прикрывшись щитом, устремился к красноглазой кляксе.
Да уж, переживания оказались напрасными. Надо было сначала «тесты» провести. Длины палки как раз хватало, чтобы отвешивать волшебных лещей Злому духу. Иногда даже критические чапалахи удавалось прописывать. Здоровья капли я не видел, но когда она стала ниже пояса, то внезапно взлетела, примерно метра на два, и стала от меня улепётывать. Я же добросовестно гонялся за ней, своими соляными шмардючками пытаясь попасть по ставшему ловким и шустрым противнику. Парочка ударов довели красноглазого до состояния предсмертной паники, и он внезапно упал и остановился, сменив злобный взгляд на кошачий, как в том мультике про огра на болоте.
— Подожди, чужеземец! Остановись! Ты допускаешь огромную ошибку!
— Хрена себе новости! Ты тут всех чуть не убил, но ошибку я допускаю? Замер живо. Не шевелись, иначе тут же прикончу, сопля наглая.
— Я стою, не шевелюсь! Видишь, я не опасен для тебя. Я не знаю, чего там тебе наговорили, но я был пленником и рабом этих безумцев на протяжении сотен лет! Они заставили меня пахать и замуровали, сделав источником энергии для их подземного города и горы. Не дай им себя одурачить, как я когда-то, и не будешь ими предан!
— Чем докажешь? Да и вообще, какая мне разница? Прикончу тебя и пойду своей дорогой.
— Доказательства ты и сам сможешь найти в летописи. Она есть у этого тюремщика. Как бы там ни было, я готов на честную сделку. Ты не трогаешь меня, а я отдаю тебе источник силы. Ты станешь могущественнее и сможешь дальше идти по своему пути.
— Нет, не устраивает. Я легко прикончу тебя и заберу источник сам по себе. — До меня тут же дошло: странная колонна, источающая сияние — это источник.
О чём-то таком говорили системные надписи и подсказки, когда речь заходила о магии.
— Жадное существо... Так уж и быть, я вознагражу тебя. Расскажу тайны и раскрою места хранения величайших сокровищ. Ты сможешь стать одним из богатейших людей, если найдёшь их! — дух продолжал искушать, но в короткий миг озарения я понял, чего хочу.
— Ключевое слово «если». А если сдохну по пути — не получу ничего. Нет, так дело не пойдёт. Я хочу кое-чего другого. Но чего именно, скажу после посещения источника. А ты, будь так добр, иди-ка за мной.
Я проводил тварь, внимательно следя, чтобы она не улизнула. Однако новых попыток к бегству не последовало. Мы вышли на более-менее освещённую часть храма, и удивлённый король уставился на посланника Системы и на мелкую кляксу, парящую над самым полом впереди меня.
— Человек? Почему ты не прикончишь его?
— Всё под контролем. Это первый подобный Злой дух, которого я встретил. Хочу узнать, на что они способны, — успокоил Дариана и подошёл к рюкзаку. Из его
