Книга Тень и искры - Дженнифер Ли Арментроут
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ознакомительная версия. Доступно 33 страниц из 162
послушаться, но я не могла стоять в стороне или позволить ему схлопотать удар в спину. У этих охотников клинки из тенекамня. Если они будут целиться чуть лучше, то могут его убить.Я без раздумий бросилась вперед, перекидывая клинок в руке. Мои босые ноги проскользили по мокрой траве. Охотник прицелился, готовясь вонзить меч глубоко в спину Эша. Не зная, причинит ли вред такой твари стальной клинок, я огрела нападавшего по затылку рукояткой. Железо с треском врезалось в кость, отчего у меня скрутило желудок, а охотник завалился назад, опустив меч.
Но не упал, как можно было ожидать. Хотя я ударила достаточно сильно, чтобы это существо проспало целую ночь – или даже неделю. Я ошарашенно наблюдала, как оно поворачивается ко мне. Голова склонилась набок, и раздался низкий стон, исходящий из запечатанного рта.
Оно пошло ко мне.
– Проклятье, – прошептала я, отскакивая назад.
Существо занесло меч.
– Разве я не сказал тебе идти домой? – бросил Эш. – Тебя это не касается.
– Сказали. – Я поднырнула под руку существа.
– Я справляюсь. – Эш рассек живот очередного охотника. – Разве не очевидно?
– Тогда мне следовало позволить ему ударить вас в спину? – Я схватила существо за руку, держащую меч, и крутанула его прочь от себя. – Не помешало бы сказать спасибо.
– Я бы сказал спасибо. – Эш развернулся и всадил меч в грудь другой твари. Мне в лицо ударила вонь гнилой сирени. – Если бы для этого был повод.
– Вы неблагодарны.
– Тебе ли не знать, какова неблагодарность? Разве не так?
На меня наступал охотник, опустив оружие. Я пнула его в живот, глядя на меч в его руке.
– Хотя, если поразмыслить, мне стоит поблагодарить тебя, – сказал Эш.
Я взглянула на него. Когда я увидела горячую интенсивность в его взгляде, у меня перехватило дыхание от необъяснимого и в какой-то степени идиотского импульса в животе, а потом ниже.
Со мной определенно что-то неладно.
– Пожалуйста, продолжай сражаться в этом… не знаю, как ты называешь этот очень легкий предмет одежды, – предложил он. – Отвлекает ли это меня? Да. Но самым лучшим способом.
– Извращенец, – проворчала я и бросилась на занесшее оружие существо.
Эш повернулся ко мне.
– Что ты?..
Я ударила кинжалом по запястью охотника. Рука судорожно разжалась и выронила меч. Он упал на землю, и я быстро его подобрала. Выпрямившись, оглянулась на бога с мечом в одной руке, а кинжалом – в другой и широко улыбнулась.
Эш издал короткий смешок.
– Ладно, продолжай. – Он повернулся к нападавшему. – Отсекай головы или бей в сердце. Это единственный способ с ними покончить.
– Учту.
Я шагнула к охотнику. Рана на его запястье уже начала закрываться, и существо… улыбнулось. По крайней мере попыталось. Зашитый рот приподнялся, словно в ухмылке…
Швы разошлись, рот раскрылся. Из зияющей дыры повалили толстые веревки…
Змеи.
О боги. Мое тело сковало ужасом, сердце заколотилось. Змеи – единственные существа, которых я по-настоящему боялась, почти до потери рассудка. Ничего не могла с этим поделать. А змеи во рту? Это мой новый кошмар.
Охотник качнулся вперед, и змеи полезли из его рта, извиваясь и шипя. У меня не было времени отшатнуться, чтобы избежать ужасной раны от этого существа, или, что еще хуже, прикосновения к змее. Если это произойдет, я точно умру. Сердце не выдержит.
Занеся меч, я вонзила его глубоко в грудь охотника. Он дернулся, змеи обмякли, а охотник начал сжиматься и опадать пеплом, пока ничего не осталось.
– Ты в порядке? – спросил Эш, шагнув ко мне. – Змеи не укусили?
Меч в моей руке рассыпался, отчего я вздрогнула.
– Нет. Не укусили.
– Ты в порядке? – повторил он, останавливаясь.
Я кивнула.
– Уверена?
Я оторвала взгляд от земли и посмотрела на Эша. Его черты смягчились.
– Не похоже, что с тобой все хорошо, – сказал он.
– Я…
К моей ноге прикоснулось что-то гладкое и сухое. Я опустила взгляд и увидела, как длинное узкое тело скользнуло в траве.
– Змея! – взвизгнула я, показывая на землю. Моя кровь превратилась в лед. – Змея!
– Вижу. – Эш поднял меч. – Отойди от нее. Ее укус ядовит.
Я не смогла отстраниться достаточно быстро.
Отшатнувшись назад, я наступила на скользкий камень, и нога подо мной подогнулась. Я была слишком ошеломлена, чтобы помешать падению…
Затылок пронзило ослепляющей болью, а потом все пропало.
* * *
Я сделала слабый вдох и ощутила свежий цитрусовый аромат.
Эш.
Моргая, я открыла глаза.
Сначала образ расплывался, но постепенно линии и углы стали более четкими. Его лицо нависало надо мной, густые волосы упали на щеки. Я сосредоточилась на ямочке на подбородке, заметив, что она не естественного происхождения. Что могло оставить шрам на лице бога? Я перевела взгляд на его рот, на прекрасно очерченные губы. Он…
– Ты прекрасен, – прошептала я.
Его глаза слегка расширились.
– Спасибо.
У меня на языке вертелось множество слов, подробно описывающих, насколько он прекрасен, но туман в мыслях начал рассеиваться…
Я только что сказала ему, что он прекрасен? Да.
Боги.
Куртизанки «Нефрита» говорили, что мужчины любят лесть, но вряд ли мои безыскусные слова к ней относились. Я не собиралась соблазнять его. Придется притвориться, что этого не было. Я посмотрела за его плечо и увидела усеянное звездами небо. Мы по-прежнему находились возле озера, и я лежала на траве. Вроде того. Моя голова была приподнята и покоилась на его коленях. Все мое тело замерло, только сердце продолжало биться, пустившись вскачь, как дикая лошадь.
– Хотя должен признать, – произнес он, привлекая мое внимание, – я беспокоюсь, не ударилась ли ты головой сильнее, чем мне показалось. Это первые приятные слова, которые ты мне сказала.
– Наверное, я себе что-то повредила. – Мне действительно так казалось, потому что я не могла поверить, что он еще здесь. – А где мой кинжал?
– Рядом с тобой, справа, ты можешь до него дотянуться.
Я повернула голову и различила в траве темно-серый клинок.
Я села, и он положил руку мне на плечо, на тонкую бретельку нижней рубашки. По моей руке пробежал слабый разряд энергии.
– Тебе нужно еще немного полежать, – сказал он. – Ты пробыла без сознания недолго, но если у тебя есть повреждения, ты упадешь, если начнешь быстро двигаться.
Его совет был не лишним. Однажды на тренировке я получила удар по голове и потеряла сознание. Целитель Диркс рекомендовал то же самое. Поэтому я не стала двигаться.
Это не имело отношения к тому, как я вся сосредоточилась на ощущении его холодной руки. Моего плеча касались лишь его пальцы, но казалось… больше. Это было
Ознакомительная версия. Доступно 33 страниц из 162
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Тень и искры - Дженнифер Ли Арментроут», после закрытия браузера.