едва ли не до ушей.
- А вот это ты от меня фиг услышишь.
- Почему?
- Потому что призраку это без разницы.
Лицо девушки недоуменно вытянулось, а затем на нем явно проступила обида.
Я засмеялся.
- Ну, ты же настаивала на честном ответе. Зачем тогда обижаться?
- Я вовсе не оби…
- Обижаешься, обижаешься. Я же вижу.
- Ничего ты не видишь! Тоже мне, физиономист выискался.
Лара сердито нахмурилась, а потом и вообще отвернулась.
Ситуация меня откровенно забавляла. Ведьма-призрак дуется на волшебника-недоучку из-за того, что тот «отказался лайкнуть её пост в соцсетях». Где ещё такое увидишь? Впрочем, надолго затягивать специально спровоцированную размолвку мне не хотелось.
- Ладно, извини. Я тебя обманул. На самом деле мне глубоко наплевать, что ты призрак. И ты мне действительно нравишься и как человек, и как женщина. Вот, я даже готов упасть на колени, как ты хотела, искренне и абсолютно по-честному.
Я бухнулся на колени и «покаянно» опустил голову. Не забывая, правда, косить одним глазом в висящее на стене зеркало. Средневековые мракобесы-монахи были неправы, говоря, что привидения не отражаются в зеркалах. Вполне себе отражаются. Не хуже, чем люди. Главное – уметь видеть.
Лариса смерила меня оценивающим взглядом и «важно» кивнула:
- Так уж и быть. Прощаю, – но через секунду не выдержала и рассмеялась. – Не знала, что ты такой хитрый. Но я вижу, что ты не врёшь. А теперь… – смех прекратился, и она снова стала серьёзной. – А теперь слушай, что я скажу по поводу обучения…
** *
В этом ювелирном мы зависли почти на час. Я выбрал его из-за просторного помещения и обширного ассортимента. Бегать по небольшим магазинчикам, искать нужное и выбирать, что дешевле – глупо и непродуктивно. Денег от прошлой жизни осталось достаточно, поэтому зачем мелочиться? И нервы будут целее, и время. Тем более что в середине рабочей недели да ещё в утренние часы покупателей практически нет и, значит, мешать нам некому. Ну, кроме продавщиц конечно.
Все они, в количестве аж трех штук, интенсивно «обхаживали» меня, сменяя друг друга и пытаясь всучить что-нибудь дорогое, а я делал вид, что никак не могу решить, сколько потратить на «любимую девушку»: меньше ста тысяч или, как говорится, гулять так гулять.
Лара, пока её компаньон «развлекался» с представительницами торговли, бродила от витрины к витрины и высматривала подходящее для наших целей изделие. Хотя, наблюдая за её «серфингом», я всё же проникся определенными подозрениями: как всякая женщина, она не могла рассматривать украшения только как необходимые нам артефакты. Наверняка ведь разглядывала их и просто «по зову сердца», получая от этого эстетическое наслаждение. Ну и конечно прикидывала, как все эти дорогущие безделушки будут смотреться на ней самой…
Ювелирка в нашей истории появилась не просто так. Она понадобилась, чтобы обучить меня новому языку.
- Как маг может научиться говорить на чужом языке? Он должен: а – переместить в свою память словарный запас этого языка, б – усвоить правила построения фраз, в – перенять опыт носителей, – вещала менторским тоном Лариса, вышагивая передо мной влево-вправо, как лектор или учительница. Резко остановившись, она ткнула в меня пальцем, словно указкой:
- Вопрос: где маг может взять эти знания?
- Ну… сходить, например, в магазин или библиотеку, взять там словари и учебники, а потом заловить какого-нибудь владеющего языком иностранца, пристегнуть его наручниками к батарее и заставить беспрерывно болтать.
Напарница фыркнула.
- Способ логичный, но долгий.
Я в ответ ухмыльнулся.
- Других не знаю.
- А зря. Мог бы стать величайшим полиглотом своего мира.
- Я бы и так им стал, если бы вы меня магии не лишили.
- Во-первых, магии тебя лишила не я, а во-вторых, ты её потихонечку восстанавливаешь.
С последним утверждением я спорить не стал. Магия ко мне действительно возвращалась, правда, довольно медленно – даже десятой доли прежних способностей не достиг или того меньше.
Сегодня я уже умел видеть ауры, худо-бедно вселялся в их обладателей, лечил, создавал простенькие артефакты, вызывал духов, использовал силу природы (по крайней мере, теоретически – спасибо шаману) и… на этом, собственно, всё.
Негусто конечно, но, если сравнивать, каким кутёнком был на суде, то даже и это прогресс. Кое-что мне подсказала Лариса, до чего-то добрался сам, что-то подсмотрел у других… При этом, моё развитие как волшебника одной магией не ограничивалось. Мало-помалу менялось и отношение к людям, к миру, к себе. Чувствую, оно стало значительно жёстче и прагматичнее. В последнем «квесте» я даже научился спокойно и холодно убивать… А вот любить… Нет. Не уверен…
Способ, которым я мог выучиться новому иностранному языку, сочетал в себе все три пункта предложенной Ларой программы.
Откуда взять знания?
Ответ на этот вопрос был предельно простым: из «облачного хранилища». Именно так Лариса называла разлитую по всему миру невидимую среду, из которой продвинутый маг мог выуживать информацию. Один в один как в компьютерах, когда сохраняешь, а затем скачиваешь нужные файлы с виртуального сервера, распределённого по всей мировой сети. Удобно и собственные ресурсы тратить не надо.
- Там сохраняются все знания человечества, всё, что копилось тысячелетиями. Любой язык, любой опыт, любые данные, – сообщила напарница. – Надо их только найти и извлечь.
- Думаешь, я смогу?
- Когда-нибудь сможешь. Но не сейчас. Сейчас у нас просто нет времени. Поэтому извлекать информацию буду я.
- То есть, ты станешь как бы проводником, да?
- Именно так.
- Но ты же ведь призрак, мы даже дотронуться друг до друга не можем. Как же тогда ты будешь передавать информацию мне? Опять в кого-нибудь вселишься?
- Нет. Если я в кого-то вселюсь, этот кто-то и будет всё получать. Поэтому мы сделаем по-другому. Между нами будет ещё один проводник. Он должен быть неживым, иметь вытянутую форму, чтобы мы оба могли ухватиться за него с разных сторон, и состоять из специального материала, такого, какой могут чувствовать даже бестелесные призраки.
- И что это за материал?
Девушка улыбнулась.
- Золото.
Честно сказать, первая мысль, что пришла мне в голову после этого заявления, сводилась к банальному: «Надо ограбить Гохран».
Через секунду она трансформировалась в «Нет, лучше какой-нибудь банк».
Ещё через миг криминальная составляющая сменилась законопослушным «Зачем грабить, если можно купить?»
Короткая пауза, и
