Книга Кто такие пуритане - Эрол Халз

1. сатана действует;

2. действует определенным образом;

3. его действиям можно противостоять.

Таким образом, Брукс закладывает основание для небольшой серии проповедей о сатане.

Библия состоит из произведений разного жанра. В ней есть исторические книги, богословские книги (например, послания римлянам и ефесянам), книги мудрости, притчи нашего Господа, апокалиптические произведения (например, Книга Даниила, главы 7–12, и Книга Откровение, главы 4–22). Разнообразие жанров Писания требует определенных навыков и широты мысли в использовании того или иного метода толкования. Проповедник должен молиться, чтобы Бог помог ему указать на самые яркие места Писания, объяснить и помочь применить основные истины, содержащиеся в них.

Особенно умело: последовательно, логично, гармонично — составлял планы проповедей Томас Мантон.

Пуритане не ограничивались устной проповедью — они готовили материалы своих выступлений для дальнейшей публикации. Благодаря тому, что большинство произведений пуритан — записанные проповеди, мы имеем представление о том, как и о чем они проповедовали.

Фрэнсис Бэкон (1561–1626) в свое время писал: «Чтение делает человека полноценным, слушание — подготовленным, а письмо — точным и аккуратным». Хотя не всегда представляется возможным записать всю проповедь, очень важно, чтобы проповедник составил общий план и затем записал те отрывки своей проповеди, в которых есть какие-то слабые места, неясности или недостаточно точные формулировки. Комментарии Жана Кальвина до сих пор пользуются большой популярностью и высоко ценятся, потому что он умел раскрыть наиболее важные мысли максимально ясно и четко. Если использовать принцип Бэкона, Кальвин является образцом точности и аккуратности. Мы не сможем назидать других, если нас плохо понимают.

Сегодня особенно тяжело пробуждать в людях интерес и привлекать их внимание. Если вы призваны быть проповедником, советую вам последовать примеру пуритан, которые неукоснительно следовали основным мыслям и структуре библейского текста, но при этом излагали его содержание, подходя к делу с фантазией. Наиболее важная составляющая экспозиционной проповеди — использование примеров, соответствующих рассматриваемой теме. Лучше всего, конечно, использовать примеры из Библии. Разные пуритане использовали разное количество примеров, но все они превосходно умели находить примеры для своих проповедей в Писании. Тем не менее иллюстрации для проповеди могут браться также из повседневной жизни, чтобы довести до сознания людей важность и актуальность Благой вести.

Обратите внимание, какое воздействие оказывали на людей речи лучшего проповедника всех времен — нашего Господа. Когда первосвященники послали служителей храма арестовать Иисуса, те не смогли выполнить данного им поручения и вынуждены были признать: «Никогда человек не говорил так, как Этот Человек» (Ин. 7:46). Однажды наступит день, когда проповедь снова станет совершенным Божьим орудием обличения мира о грехе, о праведности и о суде. Наверняка это будет проповедь, богатая сравнениями и образами, проповедь, которая пленит сердца и умы слушателей.

11. Реальность греха

В чем пуритане были сильны, сегодня мы немощны. В первую очередь это касается учения о грехе.

У меня есть веские причины утверждать, что понимать, что такое грех, крайне важно. Я изложу их ниже.

Во-первых, мы живем в условиях постмодернизма. Западное общество пропагандирует грех, отказывается четко определять, что такое грех. Постмодернистская философия по сути своей отрицает закон. Что есть хорошо, а что есть плохо человек определяет сам на основании своих субъективных чувств. В результате мы имеем беззаконие. Его последствия — резко увеличившееся количество распавшихся семей, разводов, преступлений. Тюрьмы переполнены. В своей книге «Разрушительные последствия» Джон МакАртур младший убедительно показывает, что главная причина нравственного упадка американского общества — отказ признать, что грех есть грех[125].

Во-вторых, любое служение, которое не дает четкого определения греху, бесполезно. Проповедь, которая не обличает во грехе, бесполезна. Если она не ранит, что же ей исцелять? Благая весть нужна только грешникам. Неверующий мир насмехается над проповедниками. Окружающие считают их слабаками и глупцами. Раньше в сознании людей проповедник представлялся как человек, который мечет громы и молнии. Проповедническое служение молодого Сперджена, пожалуй, было самым результативным на тот момент, но и его пресса злобно высмеивала. Истинно призванные знают, что Слово Божье так же остро, как меч обоюдоострый, и что их задача — пользоваться этим мечом (Евр. 4:12).

В-третьих, наша главная тема — «Христос, и Христос распятый» (1 Кор. 2:2). Христианство уникально, поскольку только оно утверждает, что главная проблема человечества — проблема греха. Кроме того, оно предлагает поистине действенный способ решения этой проблемы. Христос пришел, чтобы мы очистились от своего греха. Он, не знавший греха, сделался грехом за нас, чтобы мы имели праведность Божью в Нем (2 Кор. 5:21). Вся чудовищность греха проявилась в смерти смертей — в смерти Христа. Миллионы долларов инвестируются в научные исследования в поисках лекарств от разных болезней, но наше дело как пасторов и проповедников — указывать людям на грех, объяснять его природу, рассказывать о том, что он влечет за собой наказание, а затем предлагать избавление от него, которое стало возможно исключительно благодаря крови и жертве Христа. «Вот Агнец Божий, Который берет грех мира» (Ин. 1:29).

В-четвертых, без библейского понимания греха мы не поймем правильно самые главные темы этой жизни: творение, произошедшее во времени и пространстве грехопадение Адама и Евы, природу закона, место совести, историю искупления и участие Христа в ней, возрождение, освящение, последний суд, вечные небеса и ад.

В-пятых, исходя из вышесказанного, самое страшное в этой вселенной — это вечный ад. Существование греха объясняет существование ада.

Теме греха пуритане посвятили несколько произведений. Джереми Барроуз в книге «Зло всех зол»[126] пишет, что грех делает человека подвластным дьяволу, потому что «грех и дьявол имеют одну сущность; грех раздвигает границы царства сатаны в мире».

Пуритан полезно изучать сегодня, потому что они, во-первых, определяли грех через Божий нравственный закон; во-вторых, они исследовали вопрос первородного греха; в-третьих, они подчеркивали необходимость умерщвления греха и, в-четвертых, они постоянно говорили о вечном наказании за грех.

1. Пуритане определяли грех через нравственный закон Бога

Ральф Веннинг (1621–1674), известный лондонский проповедник, через четыре года после того, как бубонная чума выкосила полгорода в 1665 году, написал книгу под названием «Чумная чума». Таким названием он попал в яблочко, потому что грех — это чума, которая поражает каждого человека. Физическая смерть — это смерть первая. А чума греха приводит ко второй смерти, потому что тогда все, кто умер в своих грехах, подвергаются вечному наказанию в аду. Веннинг обращает внимание на четыре момента: во-первых, он говорит о том, что такое грех, во-вторых, он обращает внимание на греховность греха, в-третьих, приводит свидетельства о том, насколько ужасен грех и, в-четвертых, заканчивает