Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
лед поможет хозяину. Скоро волк будет лежать у ног Демона: отравленный, обездвиженный. И его яркие души будут трепетать от ужаса…
– Логово уже близко, – сказал запыхавшийся Дарк.
Ренн не ответила. Она заметила еще одну изувеченную березу. Наигинн изрубил ствол на полосы, но Ренн удивило другое – он сделал это несколько дней назад, древесный сок успел затвердеть и стал белым.
Ветер усиливался, выше на склоне холма стонали и ревели сосны. Ренн показалось, что посреди этого шума она услышала, как воют, призывая грозу, изголодавшиеся злобные демоны.
Дарк остановился, чтобы отдышаться.
– Ты тоже это слышишь?
– Я чувствую их с того мгновения, как мы подплыли к берегу, – ответила Ренн.
– Думаю, их притягивает Наигинн.
– Но где он сам? Эти деревья… Он сотворил это с ними несколько дней назад!
Они брели по заносам мокрого снега, переходили покрытые тонким льдом ручьи. Тяжелая сеть висела на плече у Ренн, грузила с каждым шагом стучали по спине. Она чувствовала себя беспомощной без лука. Какой сейчас толк от топора и пращи?
Вспомнила о грузиле из камня в форме яйца, который лежал в мешочке со снадобьями. Может, следовало привязать его к сети, чтобы придать ей больше силы? Или этот камень – для чего-то другого? Ренн не знала ответа.
Невыносимо было думать о том, что Торак совсем один на другом берегу реки. Там метки Наигинна были свежими. Что, если они ошиблись и Наигинн сейчас там, преследует Торака с колчаном, полным отравленных стрел?
Она свернула за поворот и чуть не натолкнулась на Дарка.
– Логово, – сдавленным голосом сказал он. – Его больше нет.
Внизу за деревьями виднелась завалившая Горловину гора из ледяных глыб. За ней талая вода превратила долину в озеро, в котором без числа плавали поваленные деревья и распухшие трупы лошадей и оленей. Где-то под черной водой было Логово.
Ренн представила, как ледяная вода врывается в пещеру, которую Темная Шерсть вырыла для волчат…
– Сюда! – позвал Дарк.
Он нашел на снегу следы лап.
– Это Волка, – сказала Ренн, она знала их так же хорошо, как следы Торака. – Похоже, он увидел, что Логова больше нет, и пошел наверх.
Они переглянулись.
Ренн щелкнула пальцами:
– Ну конечно! Запасное Логово! Темная Шерсть может быть там, и Волк пошел ее искать!
– И Наигинн тоже может там быть, – напомнил Дарк.
После долгого тяжелого подъема наконец вышли к скоплению валунов. Там Темная Шерсть и вырыла второе Логово, причем так, чтобы вход прикрывала нависающая над землей гранитная плита. Никаких следов Наигинна, но и Волка нигде не было видно, хотя, судя по свежим следам, он еще недавно кружил вокруг Логова.
Темная Шерсть настороженно наблюдала за ними из-за деревьев, а Камешек широкими прыжками спустился, чтобы поприветствовать, и сразу вернулся к охране Логова.
Ренн услышала приглушенный рык Темной Шерсти, а потом тоненький визг.
– У нее волчата!
Дарк промолчал, он ходил вокруг гранитных валунов и высматривал следы.
У Ренн волосы слегка зашевелились на затылке, и она уголком глаза увидела скользнувшую за сосну бледную тень. Схватила висевший на шее амулет и зашептала отгоняющее демонов заклинание. Тут же над головой появился Рип и с отрывистыми криками погнал демона в Лес. Потом на камень опустилась Рек, поприветствовала Ренн гортанным карканьем.
Ренн с уважением поклонилась воронихе и попросила:
– Оставайтесь здесь, маленькие старички. Защищайте это место от демонов.
– Что-то тут не так, – сказал Дарк. – Не могу найти ни одного следа Наигинна. И деревья вокруг все целы.
– А я чувствую только мелких демонов.
– Тогда где он?
– Он был возле главного Логова, я в этом уверена.
– Что мы пропустили?
И тут Ренн догадалась:
– Фин-Кединн наверняка знал о том, что главное Логово затопило. Он знает обо всем, что происходит вокруг лагеря… Тогда почему нам об этом не рассказал?
Дарк задумчиво кивнул:
– Похоже, он хотел от нас избавиться. А еще он знает, что волчицы всегда роют запасное логово.
– Но Наигинн об этом не знает. Наверное, поэтому здесь и нет его следов…
– Потому что он никогда сюда не приходил! – Дарк с ужасом посмотрел на Ренн. – Я ошибся! Все совсем не так понял!
– Но где он?
– Внизу, – изменившимся голосом ответил Дарк.
– Где?
– Смотри! – Дарк показал пальцем вниз. – Он рядом с Горловиной на том берегу реки! И Торак тоже там, идет прямо за демоном!
Мелкий демон с визгом бежал между деревьями, за ним мчался Волк.
Он преследовал его до оврага неподалеку от гребня и там загнал в щель между корнями сосны. Вот так. Теперь не сбежит. Дерево знает, что делать, оно будет цепко держать этого демона корнями.
Встряхнувшись, Волк побежал обратно к запасному Логову, чтобы воссоединиться со стаей. Наверху Грохот становился все сильнее, от его холодного дыхания шевелилась шерсть на спине. Деревья стонали и раскачивались. Волк слышал, как лемминги, барсуки и лисы спешат укрыться в норах.
Черное Ухо обходила Лес, Камешек с воронами стерегли Логово. У входа Волк почуял чудесный сладкий запах новорожденных волчат. Услышал, как они пищат, как Темная Шерсть вылизывает их шершавым языком. Ему очень хотелось заползти внутрь и тоже их лизнуть, но он знал: если попытается, подруга зарычит и выгонит его.
Его место снаружи, он должен охранять их от медведей, росомах и демонов.
Волк запрыгнул на валун и прищурился от ветра.
Далеко внизу Быстрая Мокрая дралась с горой Яркого Твердого Холода. Волк увидел за деревьями сестру по стае и хорошего бесхвостого с бледной шерстью, они медленно и тяжело спускались по склону.
А потом Волк заметил на другом берегу какое-то движение. Это был Большой Бесхвостый. Он тоже шел к Яркому Твердому Холоду и по пути смотрел на землю, он часто так делал, когда преследовал добычу.
И он не видел демона с бледной шерстью, который был всего в нескольких прыжках впереди него.
«Осторожно! – завыл Волк. – Опасность!»
Большой Бесхвостый выпрямился и огляделся по сторонам. Он все еще не видел демона. Зато демон услышал Волка и посмотрел через Быструю Мокрую в его сторону.
Волк не знал, что делать. Он должен остаться здесь и защищать Темную Шерсть с волчатами от других демонов, которые угрожали Логову.
Но Большому Бесхвостому он тоже нужен.
Глава 26
Наигинн приближался к ледяной горе, петляя между деревьями на коньках из длинных костей. Он не видел Торака, но тот упорно шел за ним.
Сделанные наспех снегоступы почти
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
