Тут история свержение рода Раньяр должна была закончиться, но всегда есть «НО»…
Были и те, кто не поддерживал короля, но и новым правителем — Нирмана, видеть не желал. В период суматохи и неразберихи, было решено устранить генерала и герцога Чаирз и на трон посадить того, кем будет легко управлять.
Никто не ожидал нападения от тех, кто только что сражался с ними плечо к плечу. Результатом стало ранение Нирмана Чаирз, рана не была смертельной, но как оказалось позже, на оружие был нанесен сильный яд.
— Сын, как ты? — спустя почти два месяца Нирман наконец-то пришел в себя. Лекари, несмотря на гнев герцога, только разводили руками, утверждая, что генерал может очнуться в любую минуту.
— Все хорошо, — это не лекари были бессильны, это Нирман потерял желание жить. — Что произошло, пока я был без сознания?
— Ничего значительного, — махнул рукой герцог, его сыну сейчас нужен покой, еще слишком рано ему заботиться о государственных делах. — Старики спорят, кому именно занять трон, но им придется засунуть свое мнение подальше, как только третий принц вернется. А тот, кто посмел причинить тебе вред, сейчас висит на городской стене. Поэтому, ты можешь спокойно выздоравливать, твой отец со всем разберется.
— Бран он жив? — с нескрываемой надеждой спросил Нирман. Если Бран был жив, то был шанс, что Дамира и Азалия тоже не погибли.
— А ты не встретился с ним? — герцог был так спокоен только потому, что был уверен, что его сын поместил принца, его внучку и беременную дриаду в надежное место. Вот только если Нирман так и не встретился с ними, то каковы были шансы, что эти трое все еще были живы? Может ли молодая женщина с детьми так долго путешествовать без защиты? И все еще остаться здоровой и невредимой? — Не волнуйся, они в порядке и скоро прибудут в столицу. Это я устроил пожар, и подбросил тела, а провидицу с детьми отправил в безопасное место, — лекари сказали, что Нирману нужен покой, если неизвестно что произошло, то зачем заранее сообщать плохие новости. — А теперь отдохни, а у меня еще есть некоторые дела.
Стоило герцогу покинуть покои своего сына, как в течение часа все силы были брошены на поиски третьего принца и его спутников. Все это держалось в секрете, но по прошествии четырех дней поиски так и дали результатов, а вот слухи начали распространяться.
В такое непростое время, каждый хотел отхватить себе кусок побольше. И если забрать что-то у короны под чутким надзором со стороны герцога, а с недавнего времени к нему присоединился и Великий генерал, было очень трудно. То найти, что так желает старик из рода Чаирз и обменять на свои нужды, было намного проще. Так к поискам подключились еще несколько влиятельных домов, они могли только догадываться, что ищет герцог, но это не мешало им самим тщательно вести поиск.
— Отец, как долго ты собирался от меня это скрывать, — лекари посоветовали отдохнуть Нирману еще неделю, но у самого дракона были совершенно другие планы. — Когда ты собирался мне сказать, что Азалия и дети пропали?
— Надеялся, что расскажу, когда узнаю что с ними, — вот только новостей никаких не было. До сих пор даже неизвестно, смогли они покинуть столицу или нет. — Мы продолжим поиски, пока их тела не найдены, всегда есть надежда, что они живы.
***
В то время, те чье исчезновение вызвало столько шума в королевском дворце, не спеша обедали в самом известном ресторане столицы.
— Почему мы прямо сейчас не можем вернуться во дворец? — Бран пусть еще и был ребенком, но прекрасно видел, что демонесса что-то им не договаривает.
— Не смотри на меня так, — фыркнула женщина. Пусть она и скрывала от них некоторую правду, но все было сделано исключительно ради них. — Как думаешь, какую шумиху вызовет золотой демон во дворце. И как потом нам доказать, что мы не сговорились с Азалией против драконов. Через месяц мы объявим, что найдена потерянная дочь нашего генерала, и лучше пусть до этого никто не знает, что это наша не первая встреча. Да, и для тебя тоже не очень хорошо иметь связи с демонами до коронации. Поэтому сейчас мы ждем, когда генерал Чаирз лично отправиться на ваши поиски, а потом вы найдетесь. Ему можете рассказать правду, для остальных сами придумайте какую-нибудь историю.
— И как нам долго ждать? — Бран согласился со словами демонессы.
— Времени, как раз хватит, чтобы закончить с нашим обедом, — улыбнулась Ширла.
— Почему я перестала видеть призраков? — Азалия не могла точно сказать, когда это произошло, в то время она была очень слаба, чтобы думать о чем-то еще кроме Нирмана. Но сейчас, девушка поняла, что давно не видела надоедливых товарищей.
— Скоро пойдет, — махнула рукой демонесса. — Побочный эффект от того, что ты скрыла метку истиной пары. Через пару дней метка проявится, и твои силы вернутся.
Тем временем, как и предсказала Ширла, Нирман собирался лично отправиться на поиски. Обязанностями короля временно занялся герцог Чаирз, о том, что это и, правда, временно, знал только небольшой круг приближенных. Остальные были уверены, что теперь род Чаирз станет правящим и пусть недовольных было не мало, выступить в открытую против этого, никто не посмел.
Нирман в сопровождении сотни солдат к полудню покинул дворец, вот только прежде, чем ему удалось достигнуть городских ворот, путь ему перегородили нищие.
Ширла заставила своих путников сменить одежды прежде, чем «выбросить» их посреди главной улицы.
— Прочь с дороги, — сказал один из приближенных солдат Нирмана.
На ком то другом такой устрашающий тон мог бы и сработать, но сегодня этому солдату явно не повезло. Азалии и всем остальным пришлось ехать всю ночь, они могли поспать всего пару часов. У самой дриады настроение было еще хуже: спина ужасно болела, а еда в ресторане показалась слишком жирной, и в итоге она не смогла нормально поесть.
— Какая наглость, — Бран, чувствовал себя не лучше. Пока Азалия страдала от недомоганий, ему пришлось заботиться о маленькой Дамире. — Генерал Чаирз сопроводите нас во дворец и дайте отдохнуть, обо всем остальном поговорим позже, — сняв капюшон, отдал приказ теперь уже наследник престола.
Никто из них не знал, что Нирман был без сознания несколько месяцев, и поэтому не сознательно у всех была затаенная обида на него. Ширла так и не рассказала, что серый дракон даже не знал о том, что с ними произошло. И по этой причине все решили, что Нирман пренебрег ими.
Особенно обижена была Азалия, он писал такие красивые письма, но не нашел время, чтобы увидеть их хотя бы пару минут. И как бы сейчас ей не хотело броситься и обнять его, она себя остановила. И обида в этом случае не была главной причиной. Ее живот нельзя было заметить под свободным платьем, но если обняться, то он уже был достаточно большим, чтобы его можно было почувствовать. Азалия не знала, рассказал ли герцог о ее беременности или решил сохранить этот секрет. Также девушка не знала, понравится ли она ему, все же ее внешность совершенно не соответствовала драконьим стандартам.
