обвиняющем жесте. Хорошо, я впечатлилась, а ближе к делу можно?
– Знаешь, у вампиров есть такое правило: чтобы доказать свою преданность и серьёзность намерений, следует привести с собой для инициации близкого человека. Лада, кто же, как не ты мой близкий человек?
Я изумлённо округлила глаза.
– А, да кому нужна вся эта бредятина? Претенденту на вечную жизнь нужно привести жертву для высших. Тогда в клубе ты должна была уйти с одним из них! И всё! Я в дамках! Безграничные возможности, полная неуязвимость! Но ты! Как всегда! Всё испортила! Портить мою жизнь стало твоей навязчивой идеей! Потом в твою пустую башку пришла идея расстаться! Идиотка! Ты меня подставила! Вампиры видели тебя, и не согласились на другую жертву. А знаешь, что бывает с теми, кто не справляется с этим условием? Убивают его самого!
Парень нервно ходил по комнате, выкрикивал слова и периодически, повернувшись, тыкал пальцем в мою сторону. Я уже закрыла рот, вышла из ступора и пребывала в полной уверенности, что этот претендент на вечную жизнь банально сошёл с ума. Внутри зудело непонятно ощущение не давая покоя. Огляделась. Вампиров пожирали меня глазами, но не трогали. Берегут для своего начальства? Зачем? Жертва – бред для таких придурков как Тимур. Только вот эта непонятная игра у них затянулась. Ох, ты ж ёжик! Да они целенаправленно на меня охотились! А пока я то с Деном, то вообще со всем патрулём, похищение может быть чревато неприятными последствиями. А тут – сама пришла. Что-то мне нехорошо… Какого лешего им нужно от моей скромной персоны?
– Подожди, так попытка похищения в машине у клуба? Это твоих рук дело? – внезапно догадалась я.
– Да, но и тут ты всё испортила! Что там произошло? Войны, посланные за тобой, пропали! Да клан меня чуть не порвал! Это ты всё виновата!
Так, маразм крепчал, деревья гнулись… Слов нет – одни эмоции.
– Ладно, хватит трепаться! – рык справа отвлёк от невесёлых размышлений. – Слушай сюда, сейчас ты и твоя сестра, так, на всякий случай, едете с нами. Пояснения нужны? Ты вроде не похожа на этого кретина без мозгов.
– Что?…
Договорить бывшему не дали. Один из молчавших вампирёнышей подошёл к парню и… застыл, уставившись мне за спину. Что так могло напугать клыкастого? Это точно не из Альянса, те застенчивостью не страдают и о своём прибытии объявляют сразу и громко. Дальше мысли терялись. Ощущения – тоже. Ни страха, ни опасности. Лерка, сидевшая, и так белее полотна, выпучила глаза и отключилась. Я медленно повернулась и в ступоре уставилась на… тень! В дверях гостиной, зависнув в воздухе, мерно покачивалась серая субстанция, та самая, о которой ничего не знают даже старожилы нашего мира. Тень медленно двинулась к нам. Я инстинктивно отпрянула, совершенно не понимая, что предпринять. Тем временем, явление проплыло мимо. Вновь кольнуло ощущения взгляда. Прислушалась к себе – опять все тихо и спокойно. Субстанция оказалась рядом с вампиром и протянула к нему «руку» дотронувшись о груди. Серая пыль небольшой кучкой осыпалась на пол. Остальных клыкастых новый поворот событий явно не устраивал и они, как по команде, сиганули в окно. Этаж четвёртый, но и кровопийцы несколько отличаются от людей – переживут. В центре комнаты Тимур изображал соляной столб. Упс, кажется, настала его очередь свалиться неприглядным пыльным бугорком. Нет, вампиры – ладно, если не сейчас, то на каком-нибудь патруле попались бы, а этот, как не крути – человек. Да, без мозгов, согласна, но всё-таки человек.
– Не нужно! – услышала свой возглас.
А что? Хвататься за нож? Пистолет? Против бестелесной сущности?
На моё удивление, эта самая бестелесная сущность, на миг замерла. Вновь пронзило ощущение взгляда. Спокойствие и умиротворение – всё, что пришло вместе с ним. Ерунда какая-то… Тимуру же, видать, надоела роль сомнительного украшения моей комнаты, пару раз хлопнул ресницами, шумно сглотнул, осторожными шагами вдоль стеночки просочился мимо и скрылся в коридоре. Спустя миг тишину разбавил звук захлопнувшейся двери. Посмотрела вслед исчезнувшему герою. Ой, а это что такое? Лёлик? Сделала шаг к чёрному комочку, лежащему у входа в комнату. Пальцы коснулись недвижного тела. Глаза котяшки застыли зеркальными блюдцами, казались ещё огромнее. Горло сдавил спазм. Встала и шагнула в сторону тени.
– А его-то за что? Это просто маленький котёнок! Зачем? – с губ слетал срывающийся шёпот, я даже крикнуть не смогла.
Ко мне пришла волна жалости. Удивлённо наблюдала, как бестелесный незваный гость проплыл мимо меня к котейке, завис над ним и… Я протёрла глаза, вернула на место челюсть и пыталась осознать увиденное – тень буквально просочилась в маленькое чёрное тельце. Лёлик проморгался, бока поднялись в судорожном вдохе. Животинка встала на лапки, и уверенно зарысила ко мне. Присела, рассматривая это чудо, тот устроился на пушистом заду напротив, посмотрел прямо в глаза.
– Так вот ты какой, северный олень… – просипела я, и сама плюхнулась на пятую точку.
ГЛАВА 20
Котёнок (или всё-таки не котёнок) подошёл, забрался мне на колени, свернулся клубочком и заурчал. Тихонько дотронулась до чёрной макушки и погладила, резонно решив, что бояться уже поздно.
– Ну, Лёлик… или ты не Лёлик? Как же тебя теперь называть? И жить-то, как дальше будем?
Непонятность в кошачьей шкуре встала лапками мне на грудь, потянулась носиком, и резко выдохнула мне в лицо. Совершенно не ожидая такого коварства и силы столь маленьких лёгких существа, опешила. Ну ничего себе дыхнул! Похлопала глазами, распугивая звёздочки и пытаясь унять головокружение. Проморгалась и осуждающе-вопросительно уставилась на нахала. Возглас застыл у меня на губах. Продолжая сидеть с открытым ртом, как кукла, хлопала ресницами.
– Э-э-э… – выдала многозначительно.
Контуры животинки поплыли, и дело не в сбившемся зрении: серый ореол вокруг котёнка жил, пульсировал, извивался волнами, при этом послушно следовал движениям Уголька… или руководил? Внезапная мысль заставила нервно хватануть ртом воздух:
– Ёлки! Лерка! Это всё ты …– осуждающе ткнула пальцем в котёнка-тень.
Ну, да, такое увидишь, не то что про сестру, как себя зовут забудешь! При этом, чувство уверенности и спокойствия так и остались крепко стоять на своих позициях. Что это? «Профессиональная деформация личности»? обрастаю бронёй пофигизма? Не, это точно не про меня… наверное. Вся эта сумятица мелькнула в голове за долю секунды. Шустро подскочив, рванула в сторону дивана. Сестрица спокойно лежала с закрытыми глазами, явно без сознания. Размотала верёвки на запястьях, похлопала по тыльной стороне ладони, слегка по щекам.
– Лерка, давай, просыпайся!
Сама застыла от
