— Мы начали не с того.
Господи, неужели каждый в замке решил воспользоваться моей амнезией? Выкрутил всё себе на пользу, стал играть на моих чувствах? Неужели не было никого, кто бы оставался честным со мной?
— И что было не так? Почему вы стерли мне память?!
— Выбрал не ту стратегию, — Аласдэр просто возвращается в своё кресло, кивает мне на соседнее. И я следую за ним, чтобы не упасть на холодный пол. Аккуратно усаживаюсь на свободное место. Тяну ладони к огню, стараюсь согреться. — Та же история, почти. Я предложил тебе роль принцессы и ты согласилась, не зная, как попала в этот мир.
— Вы призвали меня и притворились, что ничего не было, так? А я узнала… И решила вернуться домой сама. Закончила тогда вашу игру. И собираюсь сделать это снова.
— Нет, Аля, игра продолжится.
— Я не буду просто молчать. Все узнают о подмене и лжи, вам оно нужно? Не знаю какие девушки в вашем мире, Аласдэр, но просто терпеть я не буду.
— Будешь. Сделаешь всё, что я скажу, Альнель. Потому что в противном случае отправишься на плаху. И кто тогда защитит королеву?
Я застываю, словно меня ударили в грудь. Мужчина говорит о королеве Аннелиз, которую я считала бабушкой. И самой адекватной в этом мире, нужно признать. Она была добра ко мне, всегда.
Поила чаем из роз, давала советы и заботилась. Самый близкий мне человек во всём королевстве Алроуз. И мне не нравится тон, с которым говорит Аласдэр. Он словно… угрожает.
— Ты ведь не хочешь, чтобы с ней что-то случилось?
— Вы говорите о своей матери. О королеве!
— Именно.
— Это заговор, предательство. Я не говорю уже о том, что вы её сын.
Я не знаю порядки этого мира, чужой и загадочный. Но мне казалось, что в любом средневековье подобное — преступление. Против короны и монарха, или как там называется попытка заполучить трон.
Но Аласдэр выглядит довольным, победившим. Нашел мою слабую точку — любовь к бабушке Анне, и теперь хочет давить на неё до последнего. Ни капли эмоций, только холодный расчет.
— Я сейчас же расскажу всё королеве. Вы не посмеете ей навредить.
— А я расскажу историю о самозванке, которая притворилась моей дочерью. Похитила и спрятала настоящую Альнель, едва не убила её. Дочь поддержит мою легенду, а ты отправишься в темницу.
— Ну и пусть!
— И кто тогда защитит мою мать? Она сейчас далеко, Аля, без сотни охраны. Она доверяет своему сыну, а не тебе. Поэтому ты продолжишь играть свою роль. Моей дочери нужно будет наверстать всё упущенное, а к тому же встретиться с лекарями. Пока ничего не меняется.
— И что если я откажусь?
— Отбор начался, принцесса вступила в свои права на трон. Она сядет туда, так или иначе. Но от тебя будет зависеть как быстро это произойдет. Ты ведь отзывчивая, так часто бегала к Анне в покои. Неужели поставишь себя выше неё?
Мой новый мир рушится.
Падают останки.
Каменные стены давят и убивают, становятся личной темницей.
В гробовой тишине я слышу стук копыт по мостовой, как ржут кони, суетится охрана. Кажется, что могу услышать даже перешептывания и разговоры слуг во дворе. Мне хочется найти дракона или грифа, улететь как можно дальше.
Королева или я?
Зачем Аласдэру держать меня дальше в игре?
— Итак, что ты решила? — мужчина поднимается, направляясь к окну. Двольно качает головой. — Времени не осталось, гостья уже прибыла.
— Гостья? — переспрашиваю, во рту сухо. У меня всё плывёт перед глазами. — Кто?
— Всё просто. Принцесса вернулась.
