Глава 1
Поздним утром на Таниной фирме выдалась пауза, все синхронно решили кофе попить с бутербродами. Полина нарезала самую вкусную и дорогую продукцию – что им теперь экономить, они все-таки вышли на международный уровень, – Юля разлила по чашкам кофе.
– Как же хорошо ничего не делать, – блаженно заметила Таня.
– А хорошо пожрать – еще лучше, – ответила Юля. – Ну, раз вы все тайну делаете из того, на что деньги потратили, то я расскажу. Прометалась я в бреду одну ночь, решила: раз не последний раз платят… Короче, посчитала свою многолетнюю заначку, доложила швейцарский гонорар… Машину Надьке вчера купила. Маленькую, красненькую, но хорошенькую, как игрушка. Права у дочки есть, сразу после школы получила. Но я ей ездить пока не разрешаю.
– Почему? – удивилась Таня.
– Она не в себе. То есть состояние буйного помешательства от восторга. Что-то я сложно завернула.
– Да понятно. Нормальный диагноз, – утешила ее Таня. – Я страшно за вас рада. Я боялась, что ты отложишь на черный день или типа того… А девочке хочется радости сейчас. И тебе тоже.
– Да я подумала: чего уж готовиться к черным дням. Как будто у нас их мало было. И будет… Нам бы просвет между ними схватить.
– Это ты здорово сказала.
– А ты что купила, колись?
– Знаешь, оказалось, я жадная, – серьезно ответила Таня. – Зашла в один очень приличный магазин. Пробежалась… Все нужно. Новые версии компьютера, телевизора, холодильника, техники. Мебель, одежда, подарки… И вдруг так расхотелось покупать это все… Жаба стала душить. На фиг, думаю, мне это барахло? Ну, сломается что-то, порвется, тогда и куплю.
– Например, костюм твой виноградный лопнет, – хмыкнула Юля.
– Юмор у тебя однообразный, однако. Да нет, на самом деле у нас серьезные расходы. Я вам не рассказывала, но у нас знакомые в беду попали, мы с Дэвидом им нанимали частного детектива, я обещала помочь с оплатой…
– Ничего себе, не рассказывала. Как ты могла? – изумилась Юля. – Что за несчастья?
– Соседей ограбили и квартиру подожгли. Девушку одну убили, а потом… страшно сказать: из могилы труп ее украли. Чужую старуху туда подложили. Родители в жутком состоянии… Не буду об этом. Я хотела вам рассказать только тогда, когда ясность будет. А ее все нет и нет.
– Какой ужас, – произнесла Полина впервые за весь разговор.
Таня и Юля внимательно на нее посмотрели: она была явно или нездорова, или чем-то расстроена.
– Поль, ну, это не от нас зависит, – сказала Таня. – Лучше расскажи, что ты купила или собираешься.
– А я ничего… – Полина попыталась улыбнуться, но вдруг из ее ясных глаз хлынули слезы. – Я деньги потеряла…
– То есть как? – спросили все хором.
– Не знаю. Сумку держала крепко. Тоже зашла в пару магазинов. Деньги на дне были. Небольшую сумму я отложила в кошелек, в кармане лежал. Домой приехала – дно у сумки разрезано: денег нет.
– Ты в полицию обращалась? – спросила Таня. – Хотя… это вряд ли поможет. Никому не говорила про деньги?
– Ну, маме, конечно. Идиотка. Теперь она убивается. Такая сумма…
– Подожди, – сказала Таня. – Мы что-то придумаем, разумеется… Не пойму, как тебя вообще вычислили. Я читала про ограбления звезд, богатых дам. Но у тебя старенькая сумка… Ужас какой-то. Ясновидящие, что ли, эти воры… Ладно, давайте работать, неприятности уже начались. Поля, зайди ко мне через полчаса.
В кабинете Таня первым делом позвонила Кристиану. Сообщила, как хорошо у них пошли приправы, какие акции они придумали с пробничками, дегустацией блюд с этими специями, заключили договор с типографией – буклеты, плакаты и т. д. В общем, что называется, била копытом перед работодателем. Оказалось, он им очень нужен. История с Полиной ее ужасно огорчила. Кристиан ворковал и урчал, как кот, которому чешут брюшко.
– Какой сюрприз, когда красота получает талант… Татиана, вы мон кумир.
– Ну, что вы, – изобразила смущение Таня и постаралась завершить разговор на не слишком высокой ноте.
Она позвонила еще в пару мест, но, когда в кабинет вошла Полина, сразу переключилась на нее.
– Поля, садись. Мне показалось, что ты не все рассказала.
– Почему?
– Не очень правдоподобно. Как это ты с такими деньгами одна стала по магазинам ходить? Ну, как-то на тебя не похоже. Ты должна была сразу к маме с ними бежать, вы бы их разложили, распределили, решали бы, что да как… Или, может, ты ей подарок решила купить?
