Это я уже знала, а вот дальше было интереснее. В этом правиле было одно исключение. Драконы не все были одинаковы, существовали разные виды. И вот один из видов, а именно — дракон, который черпал свою силу из лунного света, — нашел способ избежать той участи, которая постигла почти всех его соплеменников. Он заключил сделку с людьми. Впустив в себя силу лунного дракона, люди обрели способность пользоваться ею — впоследствии эта сила была названа лунной магией. Однако у этой сделки была и другая сторона: до тех пор, пока в людях живет его сила, лунный дракон не может умереть и сохраняет способность возрождаться снова и снова.
Заинтересованно хмыкнув, я подняла глаза от страниц книги. Когда мой отец рассказывал о сделке основателя рода Селенантов с лунным драконом, он не упомянул о том, что у сделки есть еще одна сторона. Не посчитал это важным или просто забыл?
Я снова опустила взгляд на книгу, и вдруг в моей памяти вспыхнули слова Марин Бриант:
«Это невозможно. Когда ты пять лет назад поступила в Драголун, у тебя была фаза полнолуния. Как твоя фаза могла измениться?»
Мои глаза расширились от внезапного открытия.
В тот момент я решила, что в этом нет ничего удивительного. Фаза полнолуния была у Наис, а я не Наис — вполне логично, что у меня может быть другая фаза лунной магии. Однако теперь я знала, что ошибалась.
Я — Наис. Каким же образом моя фаза с полнолуния сменилась на темную сторону луны? Марин сказала, что это невозможно. Может быть, она ошибается?
Это беспокоило меня. Вокруг меня по-прежнему слишком много загадок, если я не распутаю этот клубок, то так и буду чувствовать себя, будто заблудилась. С чего-то нужно начать, чтобы найти конец нити.
Внезапно я поняла, кто может мне помочь. Был в Драголуне человек, который, судя по всему, лучше всех должен был разбираться в фазах лунной магии.
Закрыв книгу и вставая с кресла, чтобы отправиться в постель, я твердо решила, что завтра же мне непременно нужно с ним встретиться.
* * *
Знакомый дворик со статуей дракона я нашла на удивление легко. До начала лекций был еще час, наверное, поэтому сейчас, в такое раннее утро, здесь было бызлюдно: ни студентов, ни преподавателей. Абсолютно пустой дворик, в центре которого застыл каменный бескрылый дракон, всем своим телом ревниво заключивший в кольцо луну.
Я остановилась напротив, в нескольких шагах, и какое-то время мы не отрывали взглядов друг от друга: я смотрела на каменного дракона, каменный дракон смотрел на меня. Передо мной была всего лишь статуя из камня, но мне все равно настойчиво казалось, что между мной и лунным драконом протянулась невидимая нить. Словно существовала некая связь, природу которой я не понимала, но ощущала ее.
Сделав над собой усилие, я оторвала взгляд от дракона и двинулась по направлению к нужной мне двери, которая виднелась за колоннами галереи.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, я обнаружила, что дверь в кабинет Господина Распределителя не заперта, и вошла.
Как и в прошлый раз, здесь было сумрачно — слабо приоткрытые ставни лишь одного из окон впускали крохи солнечного света. Похоже, Мантимор не очень любит солнце, пришло вдруг в голову мне. Может, это потому что он альбинос?
Самого Мантимора в кабинете видно не было.
— Господин Распределитель! — негромко позвала я на всякий случай, однако никто не отозвался.
Решив, что, видимо, зря пришла так рано и лучше зайти позже, в перерыве между лекциями, я уже собиралась уходить, как вдруг вспомнила, что в прошлый раз, когда была здесь с Сианом, Мантимор вылез из-под стола.
Поколебавшись несколько мгновений, я все-таки решилась, подошла к большому столу, который из-за обилия чернильниц, перьев, флакончиков, песочных часов, свитков, лабораторных весов и прочих предметов самого разного назначения, казался на редкость захламленным, я на всякий случай громко покашляла и позвала еще раз:
— Господин Распределитель?
Ответа не последовало. Не став больше ждать, я наклонилась и заглянула под стол. Почувствовала себя весьма глупо, убедившись, что под столом никого нет, после чего выпрямилась.
Разочарованно выдохнув, еще раз огляделась вокруг, чтобы убедиться, что хозяин кабинета так и не появился, и направилась к выходу.
— Интересно, что привело вас сюда в такую рань, мисса Наис? — раздался вдруг сопровождаемый кряхтением голос у меня за спиной, и я вскрикнула, подпрыгнув от неожиданности.
Резко обернувшись, я потрясенно наблюдала, как из-под большого дубового стола посреди кабинета на корточках выползал человек с белыми и растрепанными, словно после сна, волосами.
Мантимор поднялся на ноги и отряхнул колени, в то время как я стояла с раскрытым ртом и таращилась на него во все глаза.
Как это возможно?! Я ведь только что заглядывала под стол! Там было пусто!
— В-в-вы… — выдавила я из себя, безуспешно пытаясь произнести «Вас же там не было!»
Мантимор глянул на меня из-под бесцветных ресниц розовато-красными, словно бы водянистыми глазами альбиноса, приветливо улыбнулся и спросил:
— Итак, мисса Наис, чем могу быть полезен наследнице академии Драголун? — Его глаза сильнее прищурились в улыбке, отчего он вмиг стал похож на хитрую лису. — Вы ведь уже вспомнили, кто вы, не так ли?
Потрясение, вызванное эффектным и загадочным появлением Мантимора, сменилось озадаченностью. Однако любопытно, откуда этому человеку известно, что воспоминания понемногу возвращаются ко мне?
— Когда я видел вас здесь в прошлый раз, вы показались мне совсем растерянной, как будто даже не знаете, где находитесь, — продолжал радушно улыбаться Мантимор. — Однако теперь вы выглядите так, будто уже освоились. Видимо, память начинает к вам возвращаться. Я не ошибся?
Глянув на него с подозрением, я нахмурилась.
— Нет, вы не ошиблись.
— И как много вы вспомнили? — полюбопытствовал Мантимор.
— Немного, — еще сильнее нахмурилась я.
— Ах, простите мне мое любопытство, — попросил Мантимор, совершенно при этом не выглядя виноватым. — В связи с вашей фазой лунной магии вы вызываете во мне профессиональный интерес. Но я не подумал, что вам это может быть не очень приятно.
Я перестала хмуриться, задумалась на мгновение, потом прочистила горло.
— Вообще-то… я к вам именно поэтому и пришла.
Брови Мантимора вопросительно приподнялись.
— Пришли поделиться со мной тем, что вспомнили? — уточнил он с самым естественным видом.
Я чуть поморщилась.
— Нет. Пришла поговорить с вами по поводу моей фазы.
— А-а-а! — понимающе протянул Мантимор, угукнул многозначительно и с хитроватой улыбкой, снова появившейся на его лице, спросил: — И что же конкретно вы хотели обсудить, мисса Наис?
