Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
И теперь этот меч висел на поясе Соболева, а с другой стороны – кинжал в кожаных ножнах.
Но в поселок они все-таки не поехали. Ярослава напомнила, что покупки так и не сделаны, а зима не за горами. И парни со вздохами отправились за ней на ярмарку.
Только к вечеру, уставшие до невозможности, они выехали из города. Парни поглядывали на счастливую и полную сил Ярославу. Она же сидела на козлах и покрикивала на лошаденку.
– Умаялись? – девушка обернулась и звонко рассмеялась. – Зато теперь у нас и одежда к зиме есть, и оружие, какое требуется.
До мельницы они добрались затемно. Никита спрыгнул с телеги и азартно забарабанил в ворота. Никто не ответил, и он снова постучал.
– Панкрат! Открывай! Гости приехали!
Послышался стук двери за воротами, во двор вышел мельник и направился к воротам.
– Кто там? – крикнул он.
– Это мы, – откликнулся Никита.
Панкрат хохотнул.
– А мы ждали вас завтра. Сейчас открою.
Заскрежетала задвижка, и легко распахнулись ворота.
– Въезжайте.
Никита взял лошадь под уздцы и завел во двор.
Павел отошел к забору и сел на землю. Он наблюдал, как Никита отвел лошадь на конюшню, и улыбнулся. Вспомнились слова Аниты про сенного. Придется завтра развязывать узлы. Ярослава и Логан занесли покупки в дом и сложили у двери.
– Заходите в дом, – пригласил мельник, оглянулся на Павла и махнул ему. – Волчонок, идем, на улице холодно. Там Анита на стол накрыла. Поедите перед сном и согреетесь.
И продрогший Павел охотно поспешил за мельником.
После ужина Анита повела гостей наверх. Парни вошли в небольшую комнату и огляделись. На полу были расстелены матрацы, лежали подушки и теплые одеяла.
– Спокойной ночи, – улыбнулась Анита и поспешила к лестнице.
Словно случайно, она оказалась около Соболева и замешкалась.
– Когда все уснут, выходи во двор, я буду ждать.
И убежала.
* * *
– Куда мы идем? – в третий раз спросил Павел, но Анита лишь улыбнулась.
Они покинули мельницу, и девушка вела его в лес. Она несла факел и освещала дорогу, точнее узкую тропку, по которой они торопливо шагали. Павел не знал, куда она спешит, но шел за ней без опасений.
После трех кусков плаща, оставшихся на колючих кустах, и двух безуспешных попыток удержаться на ногах, когда Соболев спотыкался об ветки, они остановились.
– И где мы? – Павел огляделся. Ночь. Тьма. И одинокий факел в руке девушки.
– Сегодня ночь Симуса Райли, – она обернулась к Павлу. – Видишь, тропа довольно широкая в этом месте?
Соболев кивнул, хотя в ночи сложно было что-то рассмотреть.
– Когда-то давно здесь располагался постоялый двор. Дорога была людной, и хозяин не бедствовал. Но с тех пор прошло больше трехсот лет. От постоялого двора не осталось и следа, дорога заросла, но каждый год в эту ночь здесь появляется призрак Симуса Райли и его дочери Марты.
– И что с ними случилось?
– Вроде бы ничего особенного. Симус торопился домой, он заехал на постоялый двор только, чтобы купить еды в дорогу. Хозяин предлагал ему остаться на ночь, но Симус ответил: «Я непременно утром буду дома или будь я проклят!»
Павел усмехнулся.
– Верно, – кивнула Анита. – Неизвестно что задержало его в дороге, но обещание не было выполнено. Ни он, ни его дочь так и не вернулись домой. А с тех пор каждый год в эту ночь они появляются на этом самом месте. Смотри! Вот и они.
Анита оттащила его за деревья, и они затаились.
Павел увидел повозку, которую везла резвая кобылка. На козлах сидел немолодой уставший мужчина, сбоку от него покачивался фонарь с ярким огнем внутри. А за спиной возницы на мягком сиденье ехала молодая девушка. Она зябко куталась в теплую шаль и раздраженно оглядывалась вокруг.
Повозка ехала совершенно бесшумно, хотя выглядела вполне реальной. Только приглядевшись, Павел различил легкое сияние вокруг путников.
Между тем кобылка остановилась, и мужчина торопливо спрыгнул на землю.
– Он идет за едой, – прошептала Анита.
Мужчина исчез, но вскоре появился, помахал кому-то рукой и хлопнул вожжами кобылку. И за миг до того, как раствориться, Павлу показалось, что мужчина оглянулся и посмотрел прямо ему в глаза.
Соболев вздрогнул и покачал головой.
– Не повезло беднягам, – сказал он, стараясь прогнать гнетущее чувство.
– Да, – кивнула Анита. – Иногда необдуманные слова могут попасть в уши тому, кто примет их всерьез. Тебе повезло, Волчонок, что вернулся именно этой ночью. Иначе пропустил бы такое зрелище.
Павел обернулся к ней и, набравшись духу, сказал:
– Я должен рассказать тебе кое-что о себе. Это важно.
– Хорошо.
Анита сняла с плеча котомку и вынула одеяло, расстелила его около высокого дуба и села.
– Ночь только начинается, так что ты можешь рассказывать все, начиная с рождения, – и усмехнулась.
– Так далеко не потребуется… Я родился в другом мире. Там иная жизнь и магии нет совсем.
– Шутишь?
– Поверь, я говорю правду.
И он стал рассказывать все, начиная с поездки на рыбалку и первой встречи с колдуном. Рассказ получился длинным. Анита часто перебивала его и задавала вопросы, а Павел старался отвечать доходчиво.
Когда он закончил историю, Анита молчала. Он поглядывал на нее и ждал ответа. Девушка могла попросту не поверить ему.
– Значит, ты отворачивался от меня не потому, что я некрасивая? – спросила она.
И Соболев рассмеялся от облегчения.
– Кто тебе сказал такую глупость? Я с первой минуты мечтал погладить твои волосы и поцеловать глаза.
– Только глаза? – спросила Анита и усмехнулась. Она прекрасно знала силу своих чар и наблюдала за парнем с довольной улыбкой.
В глазах Аниты плясали озорные искорки, и Павел сдался. Он мягко притянул девушку к себе и поцеловал.
– Постой, – Анита отстранилась и заглянула ему в глаза. – Нам надо вернуться на мельницу. Если отец узнает, что я ушла с тобой в лес…
Соболев рассмеялся и кивнул.
– Тогда бежим. Кстати, ты дорогу знаешь? А то я, кажется, потерялся. С таким следопытом, как я, мы и к утру не найдем дорогу.
– Не волнуйся. Я знаю, куда нам нужно идти, – сказала девушка и улыбнулась.
* * *
Меч со свистом рассекал воздух и яростно вгрызался в деревянную колоду. В стороны летели щепки. Снова и снова Павел рубил и колол тренировочный снаряд.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
