Поддавшись какому-то порыву, Артем поставил стакан на стол, а сам пошел к танцполу. Обогнув нескольких людей, он остановился за спиной Карины и положил обе руки ей на талию. Резко обернувшись, Малышкина подняла на него взгляд — и Левин почти утонул в них. Тонуть в ртути — не самое приятное занятие, но он, будто мазохист, получал от этого удовольствие.
Улыбнувшись, Артем мягко коснулся щеки чуть покрасневшей девушки, а после притянул её к себе за талию и мягко поцеловал, решив, что даже возможная пощечина того стоит. Но её не последовало — тихонько вздохнув, Карина обняла мужчину за шею и, зарывшись пальцами в его волосы, позволила ему утянуть её в новый танец. Только для двоих.
*rush — переводится как «спешка». Отсюда и мысли.
глава семнадцатая
Глава 17
Не знаю, как можно было теперь назвать наши отношения Левиным. Мы пара? Вроде как да. По крайней мере, ведем себя именно так — ходим на свидания, в кино, кафе и прочее, много переписываемся и минимум раз в день созваниваемся. Он познакомился с моими друзьями, и даже первое января мы провели вместе — сам Новый год я, традиционно, встречала с семьей. Наверное — да, мы вроде как вместе.
Секса только нет, но это уже моя инициатива. Раньше он нам обоим доставался слишком легко, и мы совершенно перестали ценить физическую близость. Она стала для нас обоих чем-то вроде спорта, поэтому сейчас мне хотелось, чтобы в моей жизни прибавилось романтики, чтобы я снова научилась ценить все проявления привязанности. Артем вроде бы как согласился со мной. А я старалась гнать от себя мысли, что он может свои проблемы решать просто где-то на стороне. Пыталась научиться доверять ему.
Юлька любила меня по этому поводу высмеивать.
— Что, проверяешь старика на выносливость? — хохотала она в трубку, — Правильно-правильно, ему в таком возрасте вредно переутомляться. Или ты это, боишься, что его удар хватит прямо во время процесса?
— Отвянь! — огрызалась я по привычке, чем вызывала у подруги новую порцию смеха.
— Кто-то у нас агрессивный стал. Давненько кроватку потому что не мяли! Эх, Каринка, и мужика доводишь, и себя мучаешь!
Так или иначе, эти отношения вдохнули в меня новую порцию вдохновения. Которая была мне очень даже необходима — не по работе, нет. В конце января меня ждали новые соревнования по скалолазанию. И, поскольку прошлые я пропустила — в этот раз я должна была выступить как никогда хорошо. Чтобы не только порадовать тренера, но и себе доказать, что мужчина не помеха в достижении целей.
Отношения с Сережей после моей прошлой истерики у нас, как ни странно, наладились. Он начал относиться ко мне как-то иначе. Видимо, раньше он видел во мне лишь взбалмошную девицу с истеричными замашками. А теперь во время тренировок я отчетливо чувствовала, что он начал воспринимать меня как девушку. А тот факт, что больше я с ним не пыталась флиртовать, внес в наше общение легкость и непосредственность. И мне это нравилось. Кажется, в будущем мы могли стать неплохими друзьями.
Но даже дружба с тренером не давала мне никаких привилегий. Тренировалась я на износ. Но не столько потому, что Серега пинал меня, а просто потому что я сама к этому стремилась. Я ждала этих соревнований, потому что хотела доказать — и самой себе тоже — что могу. И что шестое место для меня — не предел.
— Волнуешься? — мягкий голос Артема в трубке будто обволакивал и успокаивал меня накануне важного дня.
— Если только немного, — призналась я, валяясь в кровати, — Не люблю, когда на меня смотрят и оценивают. Это нервирует.
— Бедняга. Если бы не работа — я бы обязательно приехал и поддержал тебя.
— Ничего страшного, — успокоила я мужчину, — Мои ребята будут рядом. Да и Макс приедет — Юлька ведь тоже участвует. Братишка, опять же. Так что одна точно не буду. А потом мы поедем в бар — отмечать. И неважно, какие места мы займем.
— Как бы ты не выступила — я уверен, что это будет феерично.
— Спасибо, Старичок. Это правда много значит для меня.
Я услышала, как Левин улыбнулся:
— Рад, что мои слова так много значат для тебя. А теперь — ложись спать. Тебе нужно отдохнуть. Не хочу быть причиной синяков под твоими глазами и рассеянности на трасах.
— Ладно. Приятного сна.
— Спокойной ночи, Ягодка.
Несмотря на то, что я полночи ворочалась и не могла уснуть, утром я чувствовала себя просто прекрасно. Бодро выпила огромную кружку кофе, покидала в сумку шмотки и экипировку, черканула смс Юльке, что уже выезжаю, оделась — простые джинсы, черная водолазка и кроссовки — и поехала за подругой.
— Не знаю, как ты, а я бахнула пару таблеток валерьянки, — сообщила мне Четкова, едва только оказалась в салоне моего авто.
— Ты всегда так делаешь перед соревами, — отозвалась я, выезжая со двора.
— Да, потому что, если ты вдруг не поняла — я нервничаю!
— Неудивительно, — хмыкнула я, — Потому что я всегда занимаю более высокое место. Победитель по жизни!
Так — негромко переговариваясь и силясь снять напряжение — мы добрались и до своего зала. Который и должен был стать местом проведения новых областных соревнований. И, если верить часам, регистрация любителей — то есть нас — уже началась.
Внутри царил какой-то ажиотаж — толпа народу. Не только спортсмены, но и их друзья, родители — поскольку уже с самого утра борьба шла между самыми маленькими скалолазами — и просто любители зрелищ. Да уж, моя социофобия резко подняла голову, мечтая сбежать от такого количества людей.
— Девчонки! Всё же приехали!
К нам подошел Алексей — один из тех, кого я, мягко говоря, недолюбливала. В обтягивающих голубых шортах и такой же футболке, с зачесанными назад светлыми волосами — он напоминал плейбоя в отставке. Эдакого стареющей мажора. Даже странно — вроде они с Левиным были ровесниками, но при этом Артем не вызывал у меня таких ассоциаций. Для меня он был кем-то вроде ровесника — не только внешне, но и по духу. Леша же…одним словом — бееее.
— Карина! Вот уж не ожидал тебе тут встретить после того, как ты слилась в прошлый раз, — не смог не вставить шпильку этот человек.
