Существует несколько преданий, объясняющих появление этих двух созвездий. По одному из них, это собаки охотника Ориона, которые бегут рядом со своим хозяином. По другой версии, Малый Пес символизирует собаку Одиссея, которая много лет ждала возвращения своего хозяина и признала его в сгорбленном старце, облик которого принял хитроумный царь Итаки, не желая быть узнанным. Наконец, по одному из мифов, эти созвездия являются собаками, растерзавшими своего хозяина Актеона.
Внук царя Кадма, Актеон с детства увлекался охотой. Он мог с утра и до поздней ночи скакать по долинам и горам, травя собаками ни в чем не повинных оленей. Его стрелы разили птиц, в его силках запутывались зайцы и лисицы. Судьба убитых им животных не интересовала Актеона, ведь он охотился только ради забавы. Долго копила свой гнев на бесчинства Актеона богиня лесов Артемида, пока случай не свел ее с ним. Однажды, преследуя оленя, Актеон приблизился к небольшой пещере, в которой богиня отдыхала после купания. «Зачем преследуешь без цели моих животных? – воскликнула потревоженная Артемида. – Теперь побудь и ты добычей!» При этих словах кожа Актеона покрылась шерстью, пальцы и ступни стали копытцами, а на голове выросли рожки. В мгновение ока по воле богини Актеон превратился в молодого пятнистого оленя. Собаки охотника не распознали в его облике своего прежнего хозяина и растерзали его. Так был наказан Актеон, нарушавший покой охраняемых Артемидой лесов.
Весы
Весы – малоинтересное зодиакальное созвездие. В нем нет ярких звезд, а из того, что есть, трудно составить фигуру весов. Правая нижняя звезда имеет слабый зеленоватый оттенок – единственная зеленая звезда, видимая невооруженным глазом.
Первое упоминание о созвездии Весов появилось в I веке до нашей эры, причём для его формирования была взята часть созвездия Скорпиона. Первоначально созвездие получило название «Клешни» (Скорпиона). Клавдий Птолемей использует это же название в своём звёздном атласе «Альмагест». Перед началом новой эры римляне дали ему нынешнее название – Весы.
В связи с постоянным изменением взглядов на название созвездия, его вид сформировался позже остальных. Сначала оно представлялось алтарём, затем лампой, зажатой в гигантских клешнях Скорпиона. В конце концов, клешни «выпустили свою добычу» и на небе появилось новое созвездие.
Свыше двух тысячелетий назад в этом созвездии находилась точка осеннего равноденствия. Равенство дня и ночи могло стать одной из причин, по которой зодиакальное созвездие получило название «Весы».
Появление на небе Весов в средних широтах указывало, что пришло время сева, а древние египтяне уже в конце весны могли рассматривать это как сигнал к началу уборки первого урожая. Весы – символ равновесия – могли просто напоминать древним земледельцам о необходимости взвесить собранный урожай.
У древних греков Астрея – богиня справедливости с помощью Весов взвешивала судьбы людей. Один из мифов объясняет появление зодиакального созвездия Весы как напоминание людям о необходимости строго соблюдать законы. Дело в том, что Астрея была дочерью всемогущего Зевса и богини правосудия Фемиды. По поручению Зевса и Фемиды Астрея регулярно «инспектировала» Землю (вооружившись весами и завязав повязкой глаза, дабы судить обо всем объективно, снабжать Олимп добротной информацией и беспощадно карать обманщиков, лжецов и всех, кто осмеливался свершить всякого рода несправедливые поступки). Вот Зевс и решил, что Весы дочери следует поместить на небо.
Происхождение названия созвездия связывают с разными мифами и легендами.
Согласно одной легенде, древнеримский император Август был справедливым правителем, заботился о своём народе и вершил правосудие, об этом мы может прочитать в стихах великого римского поэта Вергилия. В знак благодарности подданные решили увековечить имя своего правителя и поместили между Девой и Скорпионом созвездие Весы, изъяв для этого необходимое пространство у Скорпиона. Новое созвездие посвящалось Августу как символ его справедливости и благородства.
По другой легенде богиня Фемида, дочь Урана и Геи, была второй супругой Зевса. Она родила богинь судьбы: Клото, Лахесис и Атропос. Эсхил писал, что Фемида была и матерью Прометея. Благодаря богине Зевс соблюдал законность на Олимпе. Фемида созывала собрания богов и следила за порядком и справедливостью.
Богиня Фемида изображалась с повязкой на глазах (символом беспристрастности), с мечом, а иногда с рогом изобилия и весами в руках, как символом точности и равновесия. Фемиду окружают многочисленные жрецы – слуги закона, судьи, которым она поручает вершить правосудие среди людей.
Существует также мнение, что своё название созвездие получило из-за расположения в нём точки осеннего равноденствия, которая «уравновешивала» по продолжительности день и ночь.
Древние греки связали созвездие Весов с легендой о сотворении Мира.
Могучая богиня Земля родила беспредельное голубое небо – Урана. Небо раскинулось над Землей, Уран воцарился в мире. От его союза с Землей на свет появились титаны: Океан, обтекающий всю землю, Кей, Крий, Гилерион, Япет и Кронос. Кроме титанов, Гея-Земля породила трех одноглазых циклопов и трех огромных сторуких и пятидесятиголовых великанов – гекатонхейров. Но Уран возненавидел своих детей-великанов и заточил их в темные недра Земли.
Стоны томившихся детей причиняли страдания Гее-Земле. Она призвала своих детей-титанов и убеждала их восстать против отца Урана. Но титаны боялись поднять руку на отца. Только младший из них – титан Кронос – хитростью низверг отца и захватил власть. Богиня Никта в наказание Кроносу произвела на свет множество ужасных божеств: богиню раздора Эриду, богиню обмана Апату, бога смерти Танатоса, богиню возмездия Немесиду и многих других не менее злобных богов и богинь. Они принесли в мир, которым правил Кронос, раздоры, смерть, ложь, страх, страдание…
