Я нарисовала указательным пальцем в воздухе букву «З», и Тайлер кивнул. Это один из наших тайных знаков. «З» означает «завтра». Тогда, мол, и поговорим.
После того, как все ушли, я еще долго не могла уснуть.
Вопросы так и крутились у меня в голове: что только что произошло? Кем был этот парень? Чем был этот парень? Роботом? Куклой? Что он собирался делать?
И самый насущный вопрос: ну как он снова вырастет, пока я сплю?
Я поняла, что серьезно заблуждалась. Это место не было скучным — оно оказалось фильмом ужасов наяву. И после первого же дня здесь мне предстоит бессонная ночь.
Я, должно быть, все-таки задремала, потому что, когда я открыла глаза, уже наступило утро.
До чего странный сон, подумала я, сладко потягиваясь. Я опустила руку и увидела это. Темный браслет из синяков опоясывал мое правое запястье.
Я на минуту закрыла глаза, вспоминая мальчика-куклу, и то, как он схватил меня за руку.
Сомнений не оставалось. События прошлой ночи произошли на самом деле.
Я проверила кукол. Растущий мальчик находился там же, где мама его оставила — сидел лицом к стене, среди антикварных кукол. Я отчетливо видела черное пятно у него на шее.
Я присмотрелась к шеям других кукол. Но подобного пятна не больше ни у кого не заметила.
Мне хотелось снова попробовать увеличить куклу, но я ни за что не стала бы делать это в одиночку. Мне нужен был Тайлер.
Я оделась и зашагала вниз по лестнице. Из кухни доносился аромат особых папиных оладушек. Мммм!
Когда я уселась за стол, все уже были в сборе и поглощали завтрак. Мама и папа были одеты в свои костюмы для пробежек.
Елы-палы! Всякий раз, как они это надевают, я чувствую, что мне срочно нужны черные очки. Розовый. Фиолетовый. Лаймово-зеленый. Бананово-желтый. Стыдоба!
Алекс восседал на своем высоком стульчике, болтая сам с собой, и размазывал сироп насаженными на вилку кусочками оладий.
Я уставилась на Тайлера, и он тут же посмотрел на меня в ответ. Мы всегда чувствуем, когда один из нас смотрит на другого, даже если сидим поодаль.
— Было дело? — спросил он. Это означало: неужели прошлой ночью все было на самом деле?
— Было, — сказала я.
— Да не, — ответил он. Это означало: да не верится.
— Ну же, было, — сказала я. Я специально потянулась за ножом и вилкой так, чтобы показать Тайлеру синяки на запястье. Его глаза расширились.
Папа усмехнулся:
— Вы двое, хватит секретничать на близнецовом языке!
— Потом, — произнесли мы с Тайлером одновременно.
После завтрака мы вдвоем убрали все со стола и помыли посуду. Потом мама с папой отправились на свой утренний («побегаем-вокруг-и-позабавим-соседей-вырвиглазными-прикидами») моцион.
Как только горизонт очистился, я усадила Алекса в гостиной с огромным конструктором, а сама вместе с Тайлером отправилась изучать кукол.
Мы поднялись в верхний коридор и были уже на полпути к моей комнате, когда я что-то услышала.
Крич-крач-крич.
Я схватила Тайлера за руку.
Крич.
Откуда доносится этот звук?
Мы оглядели коридор.
Крич-крач…
Вот! Звук доносился из чулана. Того самого, на двери которого висела табличка «НЕ ВХОДИТЬ!».
В этом доме совершенно в открытую выставлена куча тошнотворных и, возможно, опасных кукол! — подумала я. Какие же ужасы должны быть сокрыты в чулане с надписью «НЕ ВХОДИТЬ!»? Я не была уверена, что хочу это выяснить.
— Йооооууууу! — донесся из-за двери еще один звук.
Волоски у меня на шее встали дыбом. Сердце заколотилось.
— РРРРРРОУУУУУУУУ!
Такого жуткого звука я в жизни не слышала!
Сомнений не оставалось. Что-то жуткое, что-то ужасающее, что-то живое сидело по другую сторону двери!
Глава пятая
— ЙаааррррООООООУУУУ!
— Пошли отсюда! — сказала я Тайлеру. Я скатилась вниз по лестнице и кинулась в гостиную.
— Хватай Алекса! — скомандовал Тайлер. Я подхватила братишку и вынесла за дверь.
Тайлер вылетел вслед за мной.
— Шевелись! Шевелись же! — вопил он.
Мы пробежали полквартала и только потом оглянулись.
На ярко-голубом небе не было ни облачка. Вращались опрыскиватели, разбрасывая вокруг струи воды и орошая лужайки. Где-то неподалеку стрекотала газонокосилка, а на раскидистом дереве щебетали птицы. Какой-то мальчишка со свистом пронесся мимо нас на велосипеде.
Вокруг царила нормальная жизнь. Куда ни глянь — решительно ничего пугающего.
Я оглянулась на «наш» дом. Отсюда он казался совершенно таким же, как и остальные дома в округе. Абсолютно нормальным.
— Что? — Алекс постучал меня пальчиками по лицу. — Что? Что? Что?
Я поставила братишку на землю.
— Ты чего меня схватила? — спросил он. — А, а, а?
— Там… — я повернулась к Тайлеру, ища у него поддержки. — Там что-то в чулане.
— И оно издает жуткие звуки, — добавил Тайлер.
— Монстр? — вытаращил глазенки Алекс. — Монстр?
Мы с Тайлером уставились друг на друга. Что нам ему сказать?
— Хочу монстра! — завопил Алекс. — Хочу монстра! ХОЧУ МОНСТРА!
Алекс скорчил ему свирепую рожу и грозно зарычал. Как мило.
— Пожалуй, нам лучше вернуться, — сказал Тайлер. — Торчать вот так посреди улицы — это тупизм.
— Угу. Сейчас день, — я показала на небо. — А в ужастиках самые стремные вещи происходят ночью. И сперва вырубается свет.
Мы пошли назад.
— Мон-стр, мон-стр, мон-стр! — скандировал Алекс с каждым шагом. Не знаю, как Тайлеру, а мне было немножко стыдно. Испугались какого-то дурацкого шума в чулане. Фу-ты!
Мы вошли в дом и остановились, прислушиваясь.
Крич! Крач! Опять эти звуки! А потом:
— Муррррроооууу!
«Муррррроооууу»? Да что же там такое?!
Мы медленно поднялись по лестнице и остановились перед чуланом.
— Стой тут, — велела я Алексу, поставив его у двери в мою комнату. — Если вылезет кто-то страшный, бросайся внутрь и захлопни дверь.
Алекс надулся и выпятил нижнюю губу.
— Делай, как я говорю! — сказала я голосом суровой старшей сестрицы.
Тайлер сбегал к себе в комнату и вернулся с увесистой бейсбольной битой. Он стоял, держа ее на плече, готовый в любой момент пустить ее в ход.
