Опять открыв глаза, я увидела какую-то красноту. Сначала не поняла, что вижу, а потом… О господи! Этого не может быть. Ох, черт побери, о господи! Кровь. Посреди комнаты лежала ничком женщина, лежала в огромной луже крови, растекшейся по всему этому бежевому ковру. На мгновение, запаниковав, я ошибочно подумала, что это моя собственная кровь. Я взглянула на себя. Никакой крови. Разумеется, никакой – это же не мой ковер, не мой дом. Это дом № 11 на Бентли-гроув. Гостиная медленно проплывала перед глазами. Вот камин, над ним обрамленная карта, через открытую дверь виден холл…
Мертвая женщина, уткнувшаяся лицом в красное море. Кажется, из нее вытекло целое море крови, вся кровь до капли… Я издала полузадушенный крик. Попыталась позвать Кита, но ничего не вышло. Где телефон? Его нет на базе. Где мой «Блэкберри»[4]? Стоит ли позвонить «999»[5]? С трудом переводя дух, я шарила по столу, сама не зная, что пытаюсь найти. Я не могла отвести взгляда от экрана. Кровь по-прежнему кружилась передо мной, вместе с медленно поворачивающейся мертвой женщиной. Она, должно быть, мертва. Должно быть, это ее кровь. Красная – ближе к краям и почти черная в центре. Темно-красная, густая, как деготь. Нет, надо остановить это кружение!
Резко встав, я оттолкнула стул. Он с глухим стуком упал на пол. Желая избавиться от этого зрелища, я попятилась от письменного стола. «Беги, беги!» – вопил мой внутренний голос. В замешательстве я выбрала для отступления неверное направление, удалившись от двери. Не смотри. Перестань пялиться. Я ничем не могла помочь той женщине. Моя спина прижалась к стене, что-то твердое вдавилось в кожу. Раздался треск, и теперь что-то билось и хрустело под моими ногами. Острая боль прошила мои босые ступни. Глянув вниз, я увидела осколки стекла. Кровь. На сей раз – моя кровь.
Не помню, как мне удалось выбраться из кабинета и закрыть дверь. Уже лучше – теперь между мной и тем ужасом возведена некая реальная преграда. Кит. Мне нужен Кит. Я вошла в нашу спальню, включила свет и разрыдалась. Как смеет он спать?!
– Кит! – закричала я.
Он застонал. Зажмурился. И с сонной хрипотцой пробурчал:
– Выруби свет. Черт, в чем дело? Сколько времени?
Плача, я стояла перед ним. Ноги мои кровоточили, оставляя следы на белом коврике.
– Кон? – Приняв сидячее положение, Кит протер глаза. – Что происходит? Что случилось?
– Она мертва, – сообщила я.
* * *
– Кто умер? – оживившись, спросил Кит. Пошарив под кроватью, он нашел очки и нацепил их на нос.
– Не знаю! Какая-то женщина, – я всхлипнула, – там, на компьютере!
– Какая женщина? Господи, о чем ты говоришь?! – Отбросив край одеяла, он встал с кровати. – Твои… что случилось с твоими ногами? У тебя там кровь!
– Не знаю… – Это было лучшее, что мне удалось ответить. – Я запустила виртуал… – Мне с трудом удавалось дышать и говорить одновременно.
– Просто скажи мне, всё ли в порядке. С твоей сестрой, с Бенджи…
– Что? – удивилась я. При чем тут вообще моя сестра? – Это не имеет к ним никакого отношения, там какая-то женщина. Я не видела ее лица.
– Кон, ты побледнела… да на тебе лица нет. Привиделся ночной кошмар?
– На моем лэптопе. Она и сейчас там! – Я опять всхлипнула. – Она мертва. Должно быть, мертва. Нам надо позвонить в полицию.
– Дорогая, на твоем лэптопе не может быть никакой мертвой женщины, – заверил меня Кит, и я услышала раздражение в его уверенном голосе. – Тебе просто приснился плохой сон.
– Сходи и посмотри! – завопила я. – Никакой это не сон. Зайди туда, и убедишься сам!
Он вновь глянул на мои ноги, на следы крови на коврике и дальше, на половицах – на череду размазанных красных капель, ведущих к двери спальни.
– Что с тобой случилось? – спросил Кит.
Интересно, насколько виноватой я выгляжу?
– Что происходит? – Озабоченный тон моего любимого исчез, его голос стал жестко подозрительным.
Не дожидаясь моего ответа, он направился в смежную комнату.
– Нет! – невольно вырвалось у меня.
Кит остановился на лестничной площадке. Повернулся.
– Нет? Мне казалось, ты хотела, чтобы я взглянул на твой компьютер.
Я разозлила его. Он злился на все, что нарушало его сон.
И я не могла позволить ему войти туда, ничего не объяснив или хотя бы не попытавшись объяснить.
– Я запустила виртуальный тур по дому одиннадцать по Бентли-гроув, – сказала я.
– Что?.. Что за идиотство, Конни?!
– Выслушай меня. Просто выслушай, ладно? Он выставлен на продажу, дом одиннадцать по Бентли-гроув продается.
– Откуда ты знаешь?
– Ну… просто знаю, понятно?
Я вытерла слезы. Не могу же я плакать, когда меня ругают! Надо собраться с духом, настроившись на защиту.
– Так просто… Конни, ты совсем сбила меня с толку; не представляю, чего ради…
Кит потеснил меня, пытаясь вернуться к кровати. Я схватила его за руку, чтобы остановить.
– Сердиться будешь потом, но сначала послушай меня. Хорошо? Это все, чего я прошу.
Он высвободил руку. Терпеть не могу, когда он так таращится на меня. Но чего же еще ты могла от него ожидать?
– Я слушаю, – спокойно произнес мой муж. – Уже шесть месяцев я слушаю твои разговоры о доме одиннадцать по Бентли-гроув. Когда же они закончатся?
– Дом выставлен на продажу, – как можно спокойнее повторила я. – Я нашла его на вебсайте недвижимости «Золотая ярмарка».
– Когда?
– Сейчас, только что… пару минут назад.
– Ты дождалась, пока я усну? – Кит недовольно покачал головой.
– Там выложили виртуальную экскурсию, и я… я подумала…
Нет уж, пожалуй, не стоит ему говорить, о чем я подумала. Хотя он мог бы и сам догадаться.
– Там, в гостиной, на полу лежит ничком женщина, а вокруг нее кровь, огромная лужа… – Описывая увиденное, я почувствовала явный позыв к рвоте.
Кит отступил, глядя на меня так, как никогда не смотрел прежде.
– Давай уж скажем прямо: ты зашла на сайт «Золотая ярмарка недвижимости», открыла виртуальную экскурсию по дому одиннадцать по Бентли-гроув, который, как ты случайно узнала, выставили на продажу, и увидела там в одной из комнат какую-то мертвую женщину?
