Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
– Руками министра внутренних дел, – усмехнулся надворный советник. – Ну, теперь пора.
Он развел защитников дома по номерам. Рощину велел караулить зады. Маловероятно, чтобы бандиты зашли со стороны огорода. Конные, никого не боятся, даже заранее предупредили… Подъедут по дороге и сразу начнут стрелять. Но береженого вышеупомянутый бог бережет.
Савельева сыщик поставил в сенях, смотреть за двором. А Григорию и Ивану Полотенцеву поручил по крайнему окну; среднее взял себе. Лыков надеялся, что именно на него и выйдут бандиты, и решил угостить от души. Руки чесались. Если их прихода противник не заметил, то дело его плохо… Пора, пора остановить нелюдей. Удачно как сложилось: поехал на разведку, а угодил в бой! Вот славно. Алексей был абсолютно спокоен и жаждал лишь одного: чтобы банда пришла. И его спокойствие передалось остальным.
Сыщик счел необходимым предупредить защитников:
– Учтите, они немедля начнут стрелять, как только подъедут. Поэтому лежите и не вставайте. До моей команды никому не высовываться.
– Зачем же тогда разбойники меня предупреждали? – удивился Савельев. – Мол, не надо сопротивляться. Для чего после этого стрелять?
– Чтобы запугать, – объяснил Лыков. – И потом, вдруг вас сразу убьют или ранят? Меньше хлопот.
Хозяин поежился и ушел в сени.
Защитники просидели на своих позициях целый час. Наступили сумерки. Скоро ни зги не увидим, подумал Лыков. И тут со стороны станции послышался топот. Верховые шли наметом. Пять или шесть всадников, по звуку определил Лыков. Он приказал задуть свечи и всем лечь на пол. Савельева сгрудила дочек. Сыщик услышал, как она уговаривает их не бояться:
– Сейчас будет страшно, но потом пройдет!
Перебить этих сволочей, подумал он в сердцах.
Всадники остановились перед домом. Никого не стесняются! Как и обещал надворный советник, они без разговоров открыли огонь.
Пули с визгом влетели в окна, посыпалось на пол разбитое стекло. Зазвенел шкаф, лопнула лампа под абажуром. Но люди уцелели, поскольку были готовы. И когда бандиты начали перезаряжаться, Лыков поднялся с пола и крикнул как можно громче:
– Отделение, огонь!
И выстрелил в ближайшего всадника. Тут же перевел прицел и жахнул по его соседу. Три ствола поддержали его. Картечные выстрелы ударили по верховым и сбили их с места. Никто не упал, но бандиты смешались – и обратились в бегство. Быстро вставив новые заряды, сыщик добавил им вслед, но больше для порядка. Всадники стремительно унеслись, откуда пришли. И сразу в доме стало тихо.
Через минуту пятеро мужчин собрались в зале. Рощин был раздосадован: он пропустил все веселье. И ни разу не выстрелил! Григорий утверждал, что попал в атамана и тот «уехал помирать». Савельев же первым делом кинулся за печь, успокоить домашних. А лихорадочно возбужденный Полотенцев требовал немедля пуститься в погоню.
Лыков дал всем прокричаться и сказал:
– Ну, урок они получили, и на том остановимся.
– Алексей Николаевич! – хором взмолились агенты. – Давайте добьем этих гадов!
– Не выйдет. Как вы думаете, скольких мы зацепили?
– Да всех! – изрек Григорий, воинственно потрясая ружьем.
– Двоих, – коротко поправил его Лыков.
– Двоих? – с досадой переспросил Рощин и посмотрел в окно, за которым стремительно темнело.
– Да. Одного сильно. Думаю, мы найдем его поблизости, на дороге. Второго легче, но он потеряет много крови, пока его перевяжут. И значит, тоже не боец. А сколько осталось?
– Трое? – наугад спросил Савельев.
– Четверо. С винтовками. Это много. Сейчас ночь, если будем преследовать – они могут затаиться и встретят нас огнем, как встретили мы их. Вы готовы, Сергей Ильич, рискнуть жизнью, чтобы добить поганцев?
– Нет, разумеется! – выкрикнул в ужасе хозяин. – Отбились, и слава Богу! Ждем здесь утра и подмоги.
Надзиратели и Григорий стали было шуметь – после удачного боя их распирало геройство. Но Алексей быстро утихомирил вояк. Он приказал закрыть ставни и объявил:
– Все! Опасность миновала. С двумя ранеными на руках они не нападут. Им сейчас не до нас. Живите, как обычно, и можете начать уборку в доме.
Помолчал и добавил:
– Они к вам, Сергей Ильич, больше никогда не вернутся. Да не только они. У вас в округе теперь такая репутация, что вся нечисть забудет сюда дорогу.
Помещик сел на стул и улыбнулся. До него лишь сейчас стало доходить, что произошло…
– Алексей Николаевич, а кто в них попал? – спросил Полотенцев. – Я ведь тоже пальнул, и даже прицелился. Но что-то сомневаюсь…
– Попал в обоих я, первым залпом, когда это было неожиданным. А вы все били уже в молоко.
– Так уж и в молоко! – возмутился Григорий. – Мой ажно через голову перекувыркнулся.
– И что, лежит сейчас там, под окнами? – съязвил надворный советник.
– Может, и лежит!
– Выйди, посмотри.
– Ну, может, и не лежит…
– Никого там нет. Ваша стрельба ущерба бандитам не нанесла. Трудно попасть в движущуюся цель в темноте. Но зато вы их напугали. Так что все равно молодцы!
Савельев полез в шкаф за бутылкой коньяку, но был разочарован.
– Ой! Прямо в нее угодили. Алексей Николаевич, вас и угостить теперь нечем.
– Рано пока. Мы с господином Рощиным пойдем в разведку. Готовы, Рощин? А то жалели, что опоздали на веселье.
– Готов, ваше высокоблагородие.
– Зачем, Алексей Николаевич? – побледнел помещик. – Мало ли что? Вдруг сидят они за бугорком и вас дожидаются.
– Никого они не дожидаются, а летят по шляху что есть силы. А выйти нам надо, чтобы проверить.
– Проверить?
– Да. Тот, в кого я попал первым выстрелом, далеко уйти не мог. Если жив, то возьмем в плен. Будет язык. Если помер уже, обыщем тело – вдруг какие подсказки найдем? Это для вас, Сергей Ильич, все кончилось. А нам завтра остальных искать!
Надворный советник взял керосиновую лампу и смело вышел с ней в темноту. Тулку он оставил в доме, но револьвер держал наготове. Рощин шел рядом и нервно поводил стволом ружья вокруг.
Они нашли тело в ста саженях от дома. Человек лежал на дороге, рядом стояла лошадь. Надворный советник подошел, посветил.
– Черкес! – воскликнул агент.
– Скорее, осетин, – поправил его Алексей.
– Но он в свитке!
– Ну-ка распахните ее.
Рощин дернул за полу, и под свиткой открылся горский бешмет. На поясе виднелся большой кинжал.
Тут человек застонал и открыл глаза.
– Живой, гнида! – отскочил екатеринославец.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
