В 6.10 компьютер Люси издал мягкий писк. Таня_2001 получила приватное сообщение от пользователя перец703.
перец703: ты тут?
Таня_2001: ага. уроки делаю. типа того.
перец703: что вечером делаешь?
Сердце Люси застучало быстрее.
Таня_2001: у меня контрольная.
перец703: давай завтра встретимся?
Таня_2001: а где?
перец703: выбирай сама.
Даже несмотря на то, что Прентер вышел из тюрьмы по УДО, а Люси не состояла на службе в полиции, разговор соскальзывал на опасную почву. Хотя фактически провоцированием на совершение противоправных действий ее тактику в диалоге назвать было нельзя, но было бы лучше, чтобы Прентер сам выбрал место встречи.
Таня_2001: не знаю. чтоб весело. поближе к Факс.
перец703: Маяк?
Люси подняла глаза к небу и вздохнула. Она не очень-то жаловала бары, но любой в возрасте до тридцати знал, что такое Фэрфакс – местный злачный район, особенно популярный среди студентов. Море выпивки, громкая музыка и толпы нетрезвой молодежи. Не самое подходящее место для спокойного разговора, зато то, что нужно для непринужденных встреч с продолжением. Идеальное место для таких мужчин, как Прентер, и идеальное место для работы ФОМД.
Таня_2001: супер. во сколько?
перец703: 8?
Таня_2001:)))
Люси и сама улыбнулась, отправив собеседнику смайлик.
Фрэн крикнула от дверей:
– Время вышло!
– Я его поймала! – крикнула она в ответ и быстро написала Прентеру, что уходит делать уроки.
Затем Люси отправила копии всех своих послеобеденных разговоров на личный адрес электронной почты, закрыла все чат-румы, за которыми следила, и вышла из Сети, отправив офицеру Коди Лоренцо текстовое сообщение: «Прентер будет ждать Таню_2001 в Парти-зоне завтра в восемь».
– Ты поймала Прентера? – Фрэн выглянула у Люси из-за плеча. – Отлично.
– Надеюсь. У Коди двадцать четыре часа на то, чтобы все организовать. Насильник сам выбрал время и место. – Она обняла директрису. – Наконец-то у меня такое ощущение, будто я чего-то добилась!
– Да, давненько у нас не было побед, но сама знаешь, цыплят…
– По осени считают, знаю.
Однако настроение у Люси было приподнятое. Теперь есть что отметить с братом. Она бросила взгляд на часы. Бежать действительно придется.
– Жаль только, что не увижу, как Коди арестует этого типа.
– Ты знаешь правила.
Фрэн запрещала им принимать какое-либо участие в операциях, даже смотреть издалека.
– Знаю, знаю. – Люси отключила монитор и сняла с вешалки плащ и шарф. – Придется удовлетвориться отчетом Коди. Хотя, конечно, я получила бы гораздо большее удовлетворение, если бы видела выражение лица этого Брэда Прентера, когда он поймет, что его свидание – подстава.
Ее внимание вдруг привлекло движение в приемной, и они с Фрэн одновременно повернулись.
– Джонатан! – улыбнулась директриса. – Ты сегодня рано.
– А ты слишком много работаешь. – Сенатор Джонатан Пакстон чмокнул ее в щеку. – Привет, Люси.
Женщина подавила понимающую улыбку. Так вот почему начальница хотела, чтобы она вовремя убралась из офиса! У нее свидание – хотя Фрэн никогда не сказала бы так о тех редких вечерах, что проводила с сенатором Пакстоном. Дама говорила, что это лишь бизнес, но мисс Кинкейд искренне надеялась, что когда-нибудь два ее любимых человека будут вместе.
Она встала и обняла сенатора.
– Я и не знала, что вы сегодня заглянете.
– У нас с Фрэн много есть чего обсудить до вечера субботы. Ведь ты придешь на мероприятие?
– Конечно, – неуверенно ответила Люси.
Она готова на все, чтобы поддержать Фрэн и ФОМД, но терпеть не могла большие публичные мероприятия. Ее брат Патрик обещал сходить вместе с нею, но в последний момент его отправили в командировку в другой штат, а это значит, что Люси придется идти туда одной.
– До встречи! – попрощалась она, надела плащ и накинула сумочку на плечо.
– Тебя подвезти? – спросила Фрэн.
– До метро всего три квартала, – ответила Люси. – Но спасибо!
Кинкейд вышла из здания ФОМД, погрузившись в морозный воздух. Она любила ходить пешком и не имела ничего против холода, хотя и скучала по солнечному, мягкому климату Южной Калифорнии. Женщина подтянула шарф, закрыв им уши и шею, и быстрым шагом направилась к метро.
От холода кожа рук покрылась цыпками, словно от звука ножа по стеклянной тарелке, и она принялась убеждать себя в том, что это лишь из-за зябкого воздуха, но в глубине души поймала себя на знакомом ощущении, что кто-то за ней наблюдает. Люси делано кашлянула и на мгновение остановилась, чтобы незаметно осмотреть пешеходов вокруг себя, машины, снующие по улице, и людей за стеклом ресторана по другую сторону. Мимо прошел мужчина, пробормотал приветствие и отправился дальше.
Она вздохнула, разозлившись на свою паранойю. Вот уже шесть лет прошло, но ей кажется, что окружающие наблюдают за нею, знают, что произошло, и считают ее виновной в этом. Со временем такие ощущения притупились, но Люси сомневалась в том, что сможет когда-либо полностью избавиться от них. Что бы она ни делала, прошлое будет всегда ходить за ней по пятам.
– Соберись! – прошептала женщина самой себе. – Ты вот-вот посадишь насильника за решетку. Разве не здорово?
С этими мыслями она продолжила свой путь к метро, чувствуя на себе взгляд каждого человека на вечерней улице.
Глава 2
Отслужив десять лет в ВВС США, специальный агент Ной Армстронг привык отдавать и исполнять приказы, но даже ему вызов в штаб-квартиру ФБР на встречу с заместителем директора Риком Стоктоном в семь вечера показался необычным. Помимо позднего времени, было странным, что секретарь Стоктона не сообщила ему о теме совещания, однако он не испытывал никакого беспокойства – только любопытство. Агент не мог припомнить ни одного своего прошлого или текущего дела, которое могло бы привлечь внимание боссов в Бюро, а гадать на кофейной гуще было не в его правилах.
Здание носило имя первого директора ФБР – Гувера. Ной прошел на первый этаж и провел своим удостоверением по считывателю на столе в приемной. Она была уже закрыта, но доступ контролировался ночным сторожем. Апартаменты ФБР представляли собой неприступную крепость, и чтобы просто подняться на уровень выше, нужно было миновать стены из пуленепробиваемого стекла и множество уровней безопасности. Получив «добро» охранника, Ной быстро взбежал на верхний этаж – рабочий день уже закончился, и было немноголюдно.
