Ты хочешь сказать: готова знакомиться с Николасом Морроу.—Игриво подмигнула Кара, включая передачу и направляясь в сторону имения Морроу.
Кара была отлично осведомлена об интересе Джессики к новомупареньку, появившемуся в их городке. А разве могло быть иначе? Днем она ездилавместе с Джессикой на запись телепередачи, и та только о Николасе и говорила вовремя перерывов. Кара была лишь рада, что он отвлек мысли ее приятельницы отДжереми Фрэнка. Эту телезвезду она считала слишком уж старой для Джессики, даФрэнк никогда и не счел бы ее чем-либо иным, как ребенком с привлекательноймордашкой.
Джессика изливала Каре свои сердечные заботы вполне охотно.Она понимала, что ее приятельница теперь не станет посягать на Николаса,поскольку у них было неписаное правило, не раз им помогавшее: никогда негоняйся за одним и тем же мальчиком со своей лучшей приятельницей. До сих норэто правило срабатывало, во многом и пользу Джессики. Хотя сама Джессика исчитала себя в их парочке более притягательной, она сознавала, что Караспособна составить ей серьезную конкуренцию. С густой гривой темных блестящихволос и приковывающей взор фигурой Кара и сама успела вскружить не одну и недве головы.
Там еще наверняка для тебя останется уйма других ребят, —сказала Джессика Каре, когда они свернули на дорогу, ведущую на холм, где жилагородская элита. Это был великолепный обширный участок земли, возвышавшийся надостальной частью Ласковой Долины. — Там все будут.
Я готова. — В голосе Кары слышался легкий оттенок тоски. —Может быть, на этот раз я найду кого-то, кому и я буду по душе.
Ara, жалеешь, что тебя не пускают в эту тележку. — ОбычноДжессика любила кольнуть Кару одной из своих саркастических шуточек, но сейчасследовало бы воздержаться. В последнее время Джессика по сути дела принуждалаСтивена стать дружком Кары, но с ним одна беда. — Джессика знала, что Кара досих пор расстроена. — Слушай, ну не я же виновата в том, что мой глупый брат непонимает, как бы ты ему здорово подошла. Может быть, когда умрет Трисия, вы сним смогли бы все начать по новой.
Джессика, это отвратительно!
Нет, Кара, это жизнь, — прозаично отозвалась Джессика. — Всемы знаем, что она скоро умрет, ну а потом моему бедному братцу непременнопонадобится, чтобы кто-то привел его в чувство. И это вполне могла бы быть ты.
И не думай об этом, Джес. Я не хочу, чтобы меня называлимогильной воровкой. — Кара резко свернула направо, на длинную дорогу, котораяпонемногу лентой завивалась вверх. Перед девушками вдруг во всей красотеоткрылся вид на искрящиеся огни домов, лежавших внизу. — Ух ты, как же тут,наверху, красиво.
Джессика глянула из окна на это зрелище, которое никогда немогло ей надоесть.
До этого дома надо подниматься еще с километр. Их подъезднаядорожка будет сразу после дома Брюса.
Я знаю, — сказала Кара, слегка нажимая ногой на тормоз.
Эй, может, ты поторопишься?
Кара между тем сбросила скорость до двадцати километров вчас. На темной дороге было полно изгибов, а по краю ее, словно часовые, стоялимассивные пихты Дугласа, как бы охранявшие недоступность приютившихся за нимидомов. Рисковать Кара не любила.
Слушай, если ты беспокоишься, что кто-то раньше нас поспеетк Морроу, то, думаю, ты можешь расслабиться. Как видишь, мы пока чтоединственные на дороге, — Кара медленно проехала мимо оправленных в каменныеколонны железных ворот имения Пэтмена. — Еще немного — и мы познакомимся сНиколасом и Региной.
Интересно, что за девушка эта Регина Морроу, — сказалаДжессика. — Надеюсь, она — человек компанейский.
Ну, вряд ли она стала бы устраивать прием, если бы былаотшельницей.
Да это-то понятно. Я вот думаю, что было бы неплохо, если быя это знакомство начала с нее. И тогда дела бы пошли полегче, когда я буду быватьна людях с Николасом. Может быть, мы и вместе будем выходить в свет: я сНиколасом и она с кем-нибудь.
Ох, Джес... Не делишь ли ты шкуру неубитого медведя? Ведьпока он тебя никуда и не приглашал.
Джессика расплылась в этакой всезнающей улыбке:
Ничего, еще пригласит.
Кара не стала возражать. Она знала, что Джессика — это нечтовроде Королевской конной полиции Канады: всегда изловит того, на кого охотится.
Спустя несколько минут Кара повернула налево, на дорожку,ведущую к имению Морроу. Проехав в большие открытые железные ворота, оченьпохожие на пэтменовские, оставшиеся пятьсот метров Кара ехала по узкой иизвилистой битумной подъездной дорожке, окаймленной с обеих сторон высокойживой изгородью из кустарника.
Эти кусты перекрывали вид на дом, пока Кара не сделалапоследний поворот. И тогда кустарник сменился круговой подъездной дорожкой,окруженной садом. Перед ним стоял роскошный современный дом.
Кара еще сбросила скорость, и девушки в полной меренасладились этим зрелищем. Несколько больших, укрепленных на земле прожекторовомывали янтарным светом трехэтажное здание. Окрашенный в медовый цвет особнякбыл огромен до невероятности, а от центрального здания еще и отходили двагигантских крыла. Центральный вход был украшен тремя массивными мраморнымиколоннами. Сорняки, которые со всех сторон грозили захлестнуть бесконечное навид пространство изумрудно-зеленой лужайки, на ней самой были тщательновыполоты. Главный вход обрамляли сдвоенные ряды аккуратно подстриженныхкипарисов, высаженных в огромные латунные урны. В центре круглой подъезднойдорожки красовались три фонтана из белоснежного мрамора, извергавшие в свежийвечерний воздух туманную пелену воды.
Кара, казалось, была охвачена благоговейным трепетом.
Джес, ты когда-нибудь видела что-либо подобное?
Обычно невозмутимая Джессика, похоже, была потрясена ничутьне меньше.
Бог мой, что же мне предстоит сделать-то, чтобы жить вподобном месте?
Да еще и полностью загрузить вот этот домик!
Подкатив поближе, Кара показала Джессике на рассчитанный напять автомобилей гараж, примыкающий к дальнему концу дома. Перед ним, наподъездной дорожке, был припаркован лоснящийся красный «Феррари-308/СТ»,выделявшийся на фоне вечернего неба, подобно шаровой молнии.
Блеск, — согласилась Джессика, про себя подумав: «Итак,Николас живет в мире избранных». Что ж, его притягательность для нее рослабуквально с каждой секундой. — Ах, как бы я хотела посмотреть на их состязаниеодин на один: Николаса и Брюса на его «порше».
— Еще бы ты не хотела! — хихикнула Кара. Их разговорбыл резко оборван мужчиной в форменной одежде, открывшим дверцу машины Кары.
Хм, у них тут и слуги, — сказала Кара, выставляя в знакодобрения большой палец.
Да уж, вечерок обещал быть первоклассным во всех отношениях.Джессика просто дождаться не могла, когда же они наконец попадут в дом. Онабыстро взбежала по широким каменным ступеням, ведущим к парадной двери. Онасобиралась позвонить в звонок, но тут дверь из красного дерева с замысловатымрисунком отворилась сама. И оттуда навстречу двум девушкам вышла потрясающаяпарочка, как предположила Джессика, примерно в возрасте ее родителей.
