Первый контакт состоялся быстрее, чем они ожидали. Оставалось надеяться, что и дальше всё пройдёт гладко.
– Так какое у тебя сложилось мнение о Полли? – спросил Сэм чуть позже, усаживаясь за кухонный стол. – Думаешь, сможешь с ней подружиться?
– Думаю, шанс есть. Она мне показалась одинокой; вероятно, ей необходим друг. Это приглашение на кофе явно было искренним.
– Но ведь у неё есть друзья. – Сэм улыбнулся. – Важные друзья, помнишь?
Даллас хихикнула с полным ртом.
– Ты ей поверил?
– Нет.
– И я не поверила. Но надо отдать должное её хладнокровию. Ты выглядел таким крутым парнем!
Сэм усмехнулся. Даллас улыбнулась в ответ. И они оба заморгали, удивлённые редким моментом весёлого взаимопонимания, которое тут же нарушил звон битого стекла и раздражённый крик прямо над их головами. Они автоматически посмотрели на засиженный мухами потолок.
– Ещё один домашний диспут, – заметил Сэм.
Даллас вздрогнула от разъярённого женского вопля.
– Интересно, нас так же слышно?
– Надеюсь.
– Как хотелось бы хоть раз поработать с шиком! – Даллас вздохнула. – Я бы с удовольствием пожила в роскошной квартире, повращалась бы в высшем обществе, горничная подавала бы мне горячую еду.
Даллас откусила кусок сэндвича с холодной индейкой и позволила себе увлечься приятными фантазиями.
Сэм резко прервал её мечты:
– У тебя ничего бы не вышло. Признайся, Сандерс. Ты рабочая косточка. Держу пар, твой отец был строительным рабочим или механиком. Я угадал?
Даллас уставилась на свою бумажную тарелку, теребя остаток сэндвича.
– Не знаю, – пробормотала она. – Может быть.
– Что значит – не знаешь?
– Я не знаю, кем был мой отец. – Она нахмурилась. – Я не помню даже свою мать. Она бросила меня совсем маленькой. Но я могу выполнить задание любого класса. Вот увидишь.
– Ладно, верю, – согласился Сэм. Улыбка сползла с его лица. – Ты здорово работаешь.
Слегка смягчившись, Даллас выпила полстакана молока и вытерла молочные усы кончиками пальцев. Отсутствие салфеток входило в правила игры.
Сэм закончил еду в молчании и заговорил, только когда швырнул бумажную тарелку в мусорный мешок и ополоснул свой стакан.
– Даллас! То, что я сказал о твоём отце. Ну… э… извини. Я не знал… ну, ты понимаешь. – Он откашлялся.
Даллас, нахмурившись, вытирала стол мокрой тряпкой. Она разоткровенничалась не для того, чтобы вызвать жалость. Ей не нужна жалость – ни Сэма, ни кого-либо другого.
– Забудь. Ничего особенного.
Даллас швырнула тряпку в раковину, вытерла ладони о джинсы и заговорила чуть быстрее, чем требовали обстоятельства:
– Может быть, устроим ещё одну «драку» сегодня?
– Не надо переигрывать в первый же день. – Тут в его глазах появились озорные огоньки. – Почему бы вместо этого нам не устроить бурную любовную сцену?
– Ни к чему. – Даллас простить себе не могла выступивший на щеках румянец.
– Это бы здорово помогло нашему внедрению, – заспорил он, снова улыбаясь. – Как ты думаешь, Сандерс? Ты смогла бы сымитировать оргазм?
Она бросила на него испепеляющий взгляд:
– С тобой мне придётся это сделать, но не сегодня. У меня голова болит.
– Знаешь, другой мужчина на моём месте счёл бы это вызовом.
Даллас намеренно повернулась к нему спиной:
– Дай мне передохнуть, Перри. На сегодня ты достаточно побаловал своё самолюбие. Я устала и иду в постель.
– Охотно разделю её с тобой. Не думай, что заставишь меня спать на диване с этими пружинами-убийцами.
Даллас снова громко вздохнула. Итак, она и Сэм спят в одной кровати. Хорошенькое дельце! Она спала в грузовиках, под кустами, в пакгаузах, ночлежках. Всё это часть её работы.
Но она никогда не спала с Сэмом Перри. И по какой-то причине эта перспектива её беспокоила.
На ночь Даллас надела огромную футболку, соблазнительную, как мешок из-под муки, на что она и рассчитывала, когда брала её с собой. Сэм остался в нейлоновых шортах. Больше ничего. Даллас чуть не прикусила язык, когда увидела его в таком виде. Чёрт побери! Откуда ей было знать, что он так здорово выглядит без одежды? Худощавый, сильный, загорелый.
Сэм посмотрел на Даллас, выходящую из ванной комнаты в огромной футболке, и улыбнулся.
– Почему-то мне кажется, что в каталоге "Секреты Виктории" подобного не найдётся.
– Перри, я здесь для того, чтобы ловить преступников, а не угождать твоим извращённым фантазиям.
– Ладно, давай заключим перемирие. Я слишком устал, чтобы спорить с тобой.
– Тебе для этого никакого отдыха не хватит, но я согласна на перемирие.
Сэм щёлкнул выключателем. Сквозь тонкую занавеску на единственном окне в комнату струился свет уличных огней.
– Правая сторона или левая?
– Правая, – наобум сказала Даллас.
– Прекрасно. – Сэм забрался в постель с левой стороны и устроил голову на подушке, затем оглянулся на Даллас. – Ты собираешься спать?
– Да, конечно.
Ей потребовалось больше выдержки, чем она думала, чтобы пройти от двери ванной до кровати и скользнуть под простыню рядом с Сэмом.
"Держись, Сандерс. Это всего лишь Перри. Что с тобой происходит сегодня?" Она покачала головой, недовольная своим странным поведением.
– Твой «живот» под рукой? Вдруг что-нибудь случится посреди ночи и нам придётся выскочить из квартиры? – уже сонно спросил Сэм. – Может, тебе спать с ним?
– Нет. Я ни за что не заснула бы с этой штуковиной.
– А беременные женщины спят.
– Да, но, слава Богу, я не беременна.
– А собираешься? – спросил Сэм без особого любопытства.
– В ближайшем будущем нет.
Чтобы сделать ребёнка, нужны двое, а в её жизни уже некоторое время второго не было. Не было с тех самых пор, как полтора года назад она рассталась с Филом. Он ненавидел её профессию и не смог жить с секретным полицейским агентом.
– А ты? – спросила Даллас, чтобы отвлечься от болезненных воспоминаний. – Ты планируешь завести семью в ближайшем будущем?
– Вряд ли. С тех пор как Паула уехала в прошлом году, я ни с кем не встречался больше одного раза, – проворчал Сэм в подушку. – В последнее время мне попадаются или пустышки, или мегеры. Похоже, всех хороших женщин разобрали.
– Неужели? И к какой категории ты относишь меня?
– Я говорил не о тебе, а о тех нескольких женщинах, с которыми встречался в последнее время. Но если бы пришлось разбираться с тобой…
