— Я не должна была приходить… Парень открыл глаза и повернулся к ней.
— Я не должна была приходить, — повторила женщина шепотом. — Я знала, что все будет именно так. Но все-таки пришла.
— А почему ты об этом говоришь?
— Сама не знаю почему.
— Действительно, лучше, если бы не пришла. — В голосе парня было сожаление, даже нежность. Женщина почувствовала это и снова захотела заплакать, но через секунду резким движением взяла свою сумку и зашагала к двери.
— Я сейчас уйду, — сказала она. — Сейчас уйду.
— Иди сюда. — Парень уже встал и смотрел в глаза женщине.
— Нет… не хочу…
— Посиди немножко.
— Ладно, но я сейчас уйду.
— Я прошу тебя остаться… На меня давит одиночество… Знаешь, как мне тоскливо от этого дождя. Ты можешь сесть в кресло и курить свои сигареты. Только оставайся…
Женщина села на кровать рядом с парнем и посмотрела на него нежно и печально. Сейчас она показалась парню минимум на пять лет старше. Около глаз и губ видны были морщинки. А ведь совсем недавно она была улыбчивой девчонкой.
Все началось с того, что парень поцеловал ее. В начале женщина совершенно не сопротивлялась. Но потом, непонятно почему, решительно оттолкнула его и встала возле окна. Вот и все. Парень понимал, что она сейчас думает о чем-то очень важном, очень сложном, понятном только ей одной. Но для него самого это не имело большого значения.
Она согласилась прийти к нему ночью, а потом отказала… Вот о чем думал парень, и еще о том, что сейчас она сидит рядом с ним и выглядит такой, какая есть на самом деле, — некрасивой и грустной, как бы она ни скрывала это от него или от самой себя.
Она была стройная, но невысокая. Руки и ноги были бледные и худенькие, волосы светлые.
— Ты знаешь, — сказал ей парень, — у тебя красивые синие глаза.
Женщина хотела уйти, но улыбнулась и начала гладить руку парня своими тонкими и мягкими пальцами.
— А сейчас они стали зелеными, — удивился парень, — точно, зелеными.
Женщина снова улыбнулась, но глаза уже были готовы засмеяться. Морщины на лице исчезли. Лицо снова стало румяным, как у молоденькой девушки. Она спросила:
— Тебе сколько лет?
— Двадцать два. А какое это имеет значение? Женщина поцеловала парня и встала.
— Я должна уйти, — сказала она, — должна идти.
Парень лежал на кровати молча. Он сердился на женщину, которая его поцеловала, а теперь собирается уйти. Но это продолжалось недолго.
— Должна — так должна, — сказал он спокойно. — Пойдем, я тебя провожу.
Они вышли из гостиницы и пошли в направлении автобусной остановки. Дождь уже прекратился, улицы, деревья, дома были мокрыми, сонными. Небо было еще темным, но скоро уже должен был наступить рассвет. Настала осень, обычная дождливая осень.
Они стояли на остановке и молчали. Женщина внимательно рассматривала парня своими тоскливыми глазами, и от этого он нервничал.
— Не смотри на меня так.
— Я хочу тебя запомнить.
— Зачем?
— Мы же больше никогда не встретимся…
— Ну и что? Я вообще тебя не понимаю… Почему пришла, почему уходишь вот так…
— Я не хочу, не хочу снова терять. Ты хороший, очень хороший, но ты не мой… Ты ведь уедешь. А я больше не хочу терять. Я устала.
Женщина взяла парня за руки и снова посмотрела ему в глаза. Парень не знал, что сказать, что сделать. Она все понимала. Лет пять тому назад в такой же ситуации она, может быть, заплакала бы, но слезы вновь, как капризные дети, не подчинились ей.
Парень был в растерянности. Ему было жалко женщину, хотя у него были причины на нее злиться.
В глубине улицы появились светящиеся пятна.
— Автобус, — облегченно вздыхая, сказал парень.
— Я пошла, — сказала женщина.
Парень обнял ее, но не поцеловал, потому что понял, что не хочет этого делать. Женщина на прощание пожала его руку и поднялась в автобус.
Несколько минут она стояла в растерянности, как будто не зная, куда можно сесть в пустом автобусе. Автобус тронулся, а она по инерции села в ближайшее кресло. Из огромных окон видны были разноцветные огни спящего города.
— Женщина, возьмите билет, — сказал кто-то сзади.
Она повернулась и увидела кондуктора.
— Да-да, конечно, — сказала она и, закрывая лицо руками, начала рыдать, некрасиво тряся худыми плечиками.
НОЧЬ С ДРАКОНОМ
На земле есть места, которые будто бы специально созданы природой для любви. Маленький прибалтийский городок, где наша небольшая команда проводила спортивные сборы, был именно таким. Он находился в красивом, высоком, ухоженном сосновом бору, со всех сторон окруженный маленькими, чудными озерами. Казалось, что большой и безумный мир со своими автомобильными потоками, политическими партиями, руководителями народов и движений обошел стороной этот тихий, спокойный и уютный уголок земного шара. Дома в городке были маленькие, аккуратные, будто бы нарисованные. Улицы — узкие, тихие, окутанные деревьями, зелеными газонами, цветочными клумбами. Люди подстать городку были спокойные, немногословные, умеренные. Может быть, чисто случайно, а может быть, и вполне закономерно здесь жили в основном молодые. Нигде я не видел столько стройных, красивых, со вкусом одетых девушек и симпатичных, спортивно сложенных, высоких парней. Вдобавок стояло теплое, но не жаркое лето, лес и городок были наполнены тем необъяснимым ароматом, который невольно всех нас заставляет думать, как прекрасна она — жизнь и как хорошо, что мы появились на этом свете.
Вполне понятно, что на тренировки не хватало ни желания, ни настроения. А как иначе, если стояли белые ночи, танцплощадка находилась прямо в лесу, танцы начинались в двенадцать ночи и кончались в три-четыре утра, причем танцевали не под фонограмму, а под живую, очень приятную музыку молодой местной рок-группы.
Однажды после ужина мы вместе с приятелем пошли в небольшое кафе, разместившееся прямо на улице, где он договорился о встрече с двумя местными девушками. Вечер был чудесный. Солнце еще не село, и от его сияющих лучей все вокруг золотисто блестело, делая еще красивее все, что нас окружает. Девушки уже нас ждали. Мой друг поздоровался с ними и представил меня. Девушки весело переглянулись, и одна из них что-то сказала на своем языке. Они посмеялись и уставились на меня.
— Я такой хороший, — положив руку на сердце, честно признался я, — такой хороший, что дальше некуда. Вот увидите!
Они снова посмеялись, а я, уловив мгновение, шепнул на ухо моему другу: «А какая из них твоя?» «Та, которая слева», — ответил тот невозмутимо. Я уставился на ту, которая сидела справа. Это была светловолосая, голубоглазая, красивая девушка среднего роста. Выглядела она на два-три года старше меня. Она сама с интересом смотрела на меня и прервала мои наблюдения вопросом:
