Купив четыре бутылки пива, Паша рассовал их по карманам и направился к тому месту, откуда полетел в воду глава. Но не успел он опустошить первую бутылку, как ряженые снова взбежали на пирс, и под улюлюканье в воду полетела Вика.
Сами же черти и вытащили ее, мокрую и смеющуюся, на берег.
Паша проводил взглядом убегавшую к своему хозяину нечисть и подошел к Ежевике. Подмигнув ему, подруга детства взяла пакет с сухими вещами и направилась к кабинке для переодевания.
* * *
— Ночь такая теплая, — романтично сказала Виктория, когда они направились в сторону дикого пляжа по берегу моря. На ней было светлое длинное платье, а на плечах она несла полотенце, которым промокала волосы.
— Ага, — равнодушно согласился Павел Петрович, отпивая из бутылки. — Вика, что тут у тебя происходит? Я для чего приехал?
Она вздохнула, будто спустилась с небес, и произнесла:
— Дочь моего мужа пропала два дня назад.
Достав из кармана платья пачку сигарет, Вика протянула ее другу детства. Он вытянул из пачки одну и закурил. Свои сигареты Паша забыл в номере.
Вика тоже закурила и после этого заговорила:
— Ираиде шестнадцать лет. Она учится в Москве, в одном закрытом пансионате для деток богатеньких папочек. А у нее папочка… — Вика скорчила комическую рожицу, закатив глаза. Это было очень по-детски и очень забавно. — Летом Ира всегда здесь. В этом году — тоже, а тринадцатого июля ее похитили. Мы узнали об этом от самих похитителей.
— Правильно, — кивнул Паша, протягивая Ежевике открытую бутылку пива. — Они не тянут со звонками. Вы не должны успеть обратиться в милицию.
— Спасибо. — Она сделала глоток пенного напитка, поперхнулась, закашлялась. А потом продолжила рассказ: — Завтра Роберт должен отвезти триста тысяч баксов в камеру хранения на автовокзале. Они сначала пятьсот затребовали, но муж сказал, что он так быстро столько денег не соберет.
— Странные похитители. Обычно все наоборот, — задумчиво сказал Паша. — Прости за такой вопрос, но час назад ты чуть не рыдала. Неужели же это по поводу пропажи дочери мужа? Ты относилась к ней как к родному ребенку?
Наблюдая за реакцией Вики, Паша понял — это был плохой вопрос. Она обхватила плечи руками, словно замерзла, отвернулась.
— Ну, хорошо. — Вика без смущения встретила серьезный взгляд Седова. — Тебе врать не буду… Я ее не любила, а переживаю только из-за мужа. Вдруг у него будет инфаркт? Он не спит, не ест, вздрюченный ходит, нервный, а я его люблю…
Паша отвел взгляд от лица Вики и уставился на море, будто потерял всякий интерес к разговору.
— Седой!.. — позвала его Вика, которой вдруг показалось, что она обидела друга.
— А кто у нас мама? — спросил друг детства, не отрывая глаз от темной морской дали.
— Она… Я не видела ее никогда, — призналась Вика. — Слышу только, как она звонит мужу, требует денег. Раз в месяц примерно.
— За что денег требует?
— За то, что он разлучил ее с дочерью.
— Он запрещает им видеться?
— Нет, что ты!
— А где она живет? И зовут-то как?
— Лена. Живет в Гродине, работает парикмахером. Ираида сама не хочет к маме ездить — ей у мамы скучно. А там еще трое сводных братьев. Или сестер.
— Многодетная мать?
Вика усмехнулась и поправила волосы. Тема детей ее чем-то нервировала, и Паша подумал, что о детях самой Вики он никогда не слышал. А ведь ей тридцать пять.
— Ну, — лицо подруги выражало откровенное презрение патрицианки к нравам и обычаям простолюдинов, — Лена этим зарабатывает. Она знакомится с обеспеченным мужчиной, рожает от него ребенка и начинает требовать от него денег на содержание. Первым был Роберт, но он забрал дочь к себе, а другие отцы послали ее на три веселые буквы. Так что она теперь в большой ж… Ну, ты понял.
— На мой взгляд, — поделился Паша, — очень затратный бизнес.
— Но рожает она лучше, чем стрижет, — сказала Вика.
На диком пляже был свой День Нептуна. На берегу пылали три огромных костра, а на сколоченной из деревянных досок площадке четыре парня зажигали самый настоящий рок, причем получалось у них неплохо. Как рокер с двадцатилетним стажем, Паша оценил группу на пять из десяти баллов.
На этом, диком, Дне Нептуна все было наоборот: топили тут самого морского владыку — крупного парня в короне и с искусственной бородой, на котором, кроме плавок, одежды не было. За парнем охотились в основном девушки. Молодые люди подбадривали их криками. Но Нептун так просто девчонкам не давался, а ловко удирал, прыгая через костры и затевая потасовки. Время от времени его все-таки ловили и волокли к воде. Борода царя морей уже вымокла в предыдущих купаниях, а корона постоянно терялась в погоне.
— Что это тут творится? — удивился Паша.
— Это молодежная тусовка. Сюда каждое лето приезжает рок-группа, кажется, даже не одна, и их поклонники. Они тут концерты устраивают.
— А электричество откуда? — Паша кивнул на усилители и электрогитары.
— Переносная электростанция, — объяснила Вика. — Очень крутая, импортная. Я тоже интересовалась — мне рассказали. Роберт их терпеть не может. Говорит, что они мешают нашим гостям.
— Хорошая музыка не может мешать, — возразил Паша.
Тут тоже работал алкогольный ларек. Почтив его своим вниманием, Паша пополнил запасы пива.
— Тут останемся или — назад? Тебя муж ищет, небось.
— Нет, — спокойно сказала Вика. — Он делами занят. Мы, знаешь, друг друга не пасем. Но, — она улыбнулась счастливой улыбкой женщины, чей брак удался, — всегда рады видеть друг друга.
— Рад, что у тебя все хорошо, — сказал Седов, скрывая досаду. Он был пьян, но это приятное состояние никогда не мешало ему контролировать себя. — В таком случае предлагаю погулять.
Они направились мимо костров в ту часть пляжа, где было темно и тихо. Здесь пляж становился двухуровневым. Внизу шла узкая полоска песка — от воды и до невысокого крутого обрыва, которым заканчивался верхний уровень пляжа.
Не сговариваясь, старинные друзья пошли по высокому берегу.
— Что-то стало холодать, — пошутила Вика. Паша рассмеялся и правой рукой обнял ее за плечи. Они остановились на самом краю обрыва.
— Как же тут красиво, — сказал Паша, размышляя о том, что для настоящей красоты не нужно ничего особенного: только много воды, черное небо, глупые звезды и космическое тело, ворующее сияние у звезды по имени Солнце.
Вика молча смотрела на море.
Пашка чувствовал запах ее кожи, волос и соли, которая пропитала ее тело. Ему захотелось не поцеловать, а тронуть губами ее висок, чтобы ощутить вкус моря. Интуитивно предугадав его желание, Вика откачнулась, оступилась, взмахнула руками. Раздался звук, будто клацнуло нечто маленькое и металлическое.
