Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 38
Дебора через минуту поскреблась в дверь кабинета. Аннабел плюхнулась в кресло, которое вдруг показалось ей страшно неудобным, сердито посмотрела на колоду карт и положила ноги на стол, отодвинув хрустальный шар, купленный в прошлом году на распродаже в лавке каких-то помешанных на фэн-шуй китайцев.
Брюнет, который перевернет всю ее жизнь… Если он окажется скептиком, считающим своим долгом разоблачать мошенников, то действительно знакомство с ним может оказаться роковым.
— Аннабел, ты же специалист, — скулила под дверью Дебора, — справишься. Просто подымишь благовониями и скажешь, что его жена счастлива на небесах, а ему стоит начать жизнь с чистого листа. Ну ты же умеешь успокаивать людей. Всего час сеанса, и ты свободна. Клянусь, что больше он к тебе не придет. Только один сеанс, пожалуйста!
Аннабел запрокинула голову и устало закрыла глаза, а через секунду обреченно произнесла:
— Входи, поговорим.
Дебора радостно захлопала в ладоши и с опаской приоткрыла дверь.
— Только, прошу, зажги свет. Мне как-то не по себе в этой комнате, когда кругом горят свечи.
2
Аннабел смотрела на высокого молодого мужчину с серыми глазами, который стоял в дверях. Дебора очень точно его описала, так что не было даже смысла спрашивать имя гостя. Аннабел сразу поняла, что перед ней Шейн Эсмонд.
Он действительно был красив. На вкус Аннабел — даже слишком. Его отличала та породистая красота, которая сразу же заставляет вспомнить о лордах и принцах. Королевская осанка, гордый взгляд, высоко поднятая голова, расправленные плечи… Этот человек без сомнения уважал и любил себя. И вряд ли его можно было назвать доверчивым.
— Мистер Эсмонд? — чтобы соблюсти приличия, произнесла Аннабел.
Вообще-то встречать его должна была Фиона, молодая женщина с восточной внешностью, которая выполняла функции горничной и компаньонки. Аннабел следовало сидеть у себя в комнате и принимать клиентов, не выходя за дверь кабинета. Однако сегодня у Фионы был выходной, Аннабел так и не смогла до нее дозвониться. Пришлось встречать гостя самой, что было не совсем удобно: как потом она сможет предстать в образе таинственной провидицы, если клиент сейчас видит ее, вполне земную женщину, при дневном свете?
— Да, я Шейн Эсмонд, — ответил мужчина и внимательно оглядел Аннабел с головы до ног.
Пожалуй, этот аристократ мог бы быть и повежливее, подумала Аннабел, которую задел его скептический взгляд.
— Проходите. — Она посторонилась, даже не делая попытки улыбнуться. — Идите за мной.
Он, не говоря ни слова, подчинился. Аннабел затылком чувствовала его взгляд. Ей уже хотелось избавиться от этого человека как можно скорее.
Быстренько выспрошу у него все, что можно, как-нибудь успокою и распрощаюсь навсегда, думала она, шагая по полутемному коридору. Ох, Дебора, ты меня еще попомнишь…
Аннабел привела мистера Эсмонда в свой кабинет. От нее не укрылось, с какой иронией он осмотрел комнату.
Да, этот мужчина настроен более чем скептически. Аннабел почувствовала себя плохой актрисой, которой предстоит выступить перед строгим режиссером.
— Садитесь. — Она указала рукой на кресло, предназначенное для клиентов, — очень мягкое и удобное. Стоило в него сесть, как вставать уже не хотелось. Аннабел надеялась, что и Шейн тоже быстро расслабится.
— Вы живете одна? — вдруг спросил он.
Она медленно опустилась в свое кресло.
— Почему вас это интересует? — немного резко спросила Аннабел.
Он пожал плечами:
— Обычное любопытство.
— Да, я живу одна, — сказала она уже спокойнее. — Обычно в мои рабочие дни здесь бывает моя компаньонка, но сегодня у нас выходной…
Она хотела смутить его. Любой нормальный человек, узнав, что отрывает кого-то от заслуженного отдыха, извинится. Однако с Эсмондом этот номер не прошел. Мужчина и глазом не моргнул.
— Вы знаете, зачем я здесь?
— Увы, знаю, — честно сказала Аннабел, понимая, что глупо было бы лгать. — Примите мои соболезнования. Мне очень жаль.
— Жаль меня? — насмешливо спросил он.
— Вашу жену, — с достоинством ответила Аннабел. — Всегда грустно, когда кто-то уходит так рано.
— И много Диана успела сообщить обо мне? — спросил он.
— Я не разговаривала с вашей кузиной. Она лишь передала через нашу общую знакомую, что вы зайдете ко мне.
— И вы, пожертвовав своим выходным днем, тут же согласились?
Аннабел поджала губы и взглянула ему в глаза. С этим человеком нужно быть очень осторожной. Он все подмечает и мотает на ус.
— Я многим обязана Диане, — произнесла наконец Аннабел.
— Могу я узнать, чем именно? — Казалось, он слегка удивился.
— Нет, — отрезала Аннабел.
Шейн вскинул голову, на мгновение на его губах появилась легкая усмешка. Казалось, он оценивает противника: на что тот способен. А Аннабел страшно не хотела быть врагом Эсмонда. Он казался ей слишком умным и хитрым.
Только бы он не оказался тем самым «роковым брюнетом»!
— Может быть, начнете? — произнес он.
Она слегка растерялась:
— Начну?
— Ваш спиритический сеанс. — Он уже не скрывал усмешки. — Или как там это у вас называется?
Аннабел захотелось тут же вытолкать его взашей, невзирая ни на что. Плевать на Диану, плевать на Дебору. Она работает только с теми, кого сама выбирает. И никому не обязана делать одолжение.
Однако Аннабел уже не имела права позволить себе дать слабину. Этот мужчина бросил ей вызов. Она просто не могла не ответить тем же.
— Я ясно вижу, что вы не верите в таинственное, — сказала Аннабел, сложив руки перед собой и покосившись на зажженную ароматическую свечу, с которой воск капал прямо на полированный стол. — Скажите, зачем вы пришли?
— За чем же еще, как не за помощью? Диана считает вас чуть ли не волшебницей.
— Никто не может воскресить человека.
Он вдруг помрачнел.
— Да, я знаю.
— В таком случае, я повторю вопрос: зачем вы пришли?
Несколько секунд он внимательно смотрел на нее, а потом слегка передернул плечами.
— Вы же, кажется, общаетесь с духами умерших.
— Да, общаюсь, если они сами этого хотят, — ответила Аннабел, вспоминая все, о чем ей рассказала Дебора: кем была его жена, как ее звали, как она выглядела. Все эти сведения были легко добыты у Дианы, которая конечно же не подозревала, зачем ее аккуратно расспрашивают.
— Тогда… — Его голос неожиданно охрип, и Шейн откашлялся. — Тогда мне нужно поговорить со своей умершей женой.
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 38
