зашагала в подсказанном направлении, попутно съедая за секунды весь хлеб, что у меня был. При этом сделав для себя ещё одно открытие, питомцы не едят и не пьют, по крайней мере мой. Но ведь кобыла, то пила? Или мне показалось? Одно я увидела точно, когда я проходила мимо неё, то заметила какой она стала прекрасной. Грива отросла, шерстка блистала, мышцы перекатывались от любого движения. Она стала красавицей. И даже немного подросла, кажется. Хотя до этого была обычной, даже немного замученной.
Ее хозяин счастливо поглаживал ей шею и с интересом провожал меня взглядом.
А я поторопилась к деревне, чтобы до темна найти ее, потому что ночью по лесу идти мне было страшно.
Глава 2
Я шла и шла, но никакой деревни не видела. Я уже давно выпила всю воду и выбросила флягу, как и сказал тот мужчина. Даже имени его не спросила, а может и хорошо, что не спросила.
Ноги уже начинали болеть от столь долгой ходьбы, но мой питомец продолжал бодренько бежать впереди.
Пока в один момент просто не замер на месте. Начал принюхиваться и вертел своими ушами во все стороны. Затем схватил меня за край разодранной сорочки и увёл с открытой местности к деревьям.
Я не понимала что происходит, потому что ничего не слышала и не видела. Но чувствовала — мой питомец взволнован. Но мы не могли оставаться здесь. Это просто не возможно.
Я медленно выходила из-за дерева и двигалась вперёд, прячась за деревьями. Щенок обеспокоено шёл чуть впереди, бесконечно дергая своей мордочкой в разные стороны. Спустя несколько минут такого передвижения (от дерева к дереву). Я услышала крики и звериный рёв.
Что же это? Я прижалась спиной к стволу и боялась идти дальше. Но когда подняла глаза, увидела страшное создание, парящее в воздухе в четырёх метрах от нас.
Едва различимый силуэт огромной птицы, но полностью сотканный из тьмы, которая дымкой клубилась вокруг ее очертания, а ярко фиолетовые глаза наводили ужас. Я не могла понять настоящая она или нет.
Я стояла, боясь пошевелиться, до тех пор, пока это чудовище не заверещало, жутко и очень громко. А потом так же скоро кинулось на нас. Хищных птиц я боялась всегда, наверное дело было в мачехе и ее питомце, но сейчас я смогла увернуться только после обеспокоенного лая рядом.
Присела. Прижала руки к голове и сделала кувырок в сторону, птица увидев препятствие в виде дерева, заверещала ещё громче, свернула и сделала небольшой круг в сторону, попутно набирая высоту. Я увидела, что она снова пытается напасть на нас, поэтому без раздумий принялась бежать, обегая деревья, то слева, то справа. Мой щенок бежал позади и недовольно рычал на хищную птицу. Я чувствовала, что он пытается меня защитить, но птица в три раза его больше. Я боялась за него.
Я слышала звуки сражения и вдалеке видела небольшие шалаши и деревянные домики, а ещё я видела людей и поспешила к ним. Птица нас догоняла, а мой питомец свернул и решил отвлечь хищницу на себя.
Нет! Стой! Я не могла его потерять. Боялась за него всем сердцем.
— Беги ко мне! Скорее!
Щенок выпрыгнул из-за кустов и я чувствовала, что он был доволен своей выходкой, ведь нам действительно удалось немного оторваться.
— Ты умница!
Довольный щенок перепрыгнул камень и радостно пристроился рядом. Мы были уже близко к деревне и видели схватку разных питомцев с такими же темными птицами. Мужчины и женщины в темных одеждах сражались с хищными птицами. Некоторые деревенские женщины прижимали своих детей и маленьких питомцев возле шалашей и с ужасом смотрели на происходящее.
Я отвлеклась на секунду от нашей преследовательницы, но когда она снова издала свой кошмарный вопль, я вздрогнула и обернулась. Мой питомец решил повторить свой трюк с отвлечением внимания, но деревьев и кустов рядом не было. Птица быстрее схватит его, чем он найдёт место чтобы укрыться.
— Не вздумай! Беги за мной!
Щенок потряс головой и послушался. А я не заметила как влетела в чью-то ногу и отлетела назад, приземлившись на попу. Питомец тут же оказался рядом. И ко мне склонился мужчина, но тут же перевёл взгляд на нашу преследовательницу.
— Взять ее! — строго сказал он. И через долю секунды из-за его спины выпрыгнул огромный тигр. Он схватил чёрную птицу прямо в воздухе, оказалось она действительно материальна. И прижал ее к земле, под действием своего веса и силы.
Мужчина сидевший на корточках рядом со мной, продолжил приказывать своему питомцу:
— Поджарь эту дрянь!
И в эту же секунду из пасти тигра появился огонь, самый настоящий. Огромная струя пламени сжигала чёрную птицу прямо у меня на глазах. Я никогда не видела ничего подобного прежде. Это было потрясающе, но очень страшно.
Через несколько секунд от хищной птицы не осталось ничего, даже клубы дымки растворились в воздухе вместе с пеплом и чёрной пыльцой.
— Удивительно… — прошептала я.
А мужчина рядом хмыкнул. Я тут же обхватила его за шею и крикнула на ухо «спасибо!». Мужчина на это только расхохотался и обнял за талию.
— Не за что, маленькая! Но расслабляться рано. Бери своего питомца и отправляйся к главному дому, он самый высокий, мимо не пройдёшь. Он под нашей защитой.
Я спешно встала и быстро кивала головой на каждую его фразу, тут же найдя позади мужчины самый высокий дом, о котором он говорил.
— Ага. Поняла.
Снова сосредоточено кивнула. Мужчина на это широко улыбнулся и поднялся.
— Умница. Давай!
И я побежала, оглядываясь по сторонам и пробегая мимо сражающихся питомцев и темных птиц. Кого здесь только не было, волк, медведь, большие кошки, обезьяна, какой-то большой грызун, несколько птиц, собака, енот и даже олень с ветвистыми рогами. На него я и отвлеклась да так, что не заметила как слева на нас летела тёмная птица, оглушая своим криком.
Мой питомец прыгнул на мою защиту, прикрывая меня собой, и сделал это быстрее, чем я вообще смогла среагировать, но она снесла нас вместе с ним и я упала на деревянную бочку, больно ударившись бедром и рукой. Кажется бочку уже разнесли до нас, потому что я лежала на деревянный балках и металическом ободе.
Я прислонилась к шалашу спиной, а мой питомец прыгнул вперёд защищая. Но не успела это птица к нам подлететь, в очередной раз, как тот самый олень, стукнул копытами о землю и в птицу с
