стояла на горе, примерно на её середине. Вид открывался потрясающий – внизу густые леса, выше заснеженные верхушки – я хоть и не любила снег, но в Новый год туда подняться было бы идеально. В паре минут ходьбы виднелся вход в пещеру – наверно, мне туда. Даже если нет – хоть прогуляюсь.
– Вы со мной? – повернулась я к котам, которые аккуратно обнюхивали камни.
– Иди, догоним, – отозвалась кошка, не прекращая своего занятия.
– Ну, как хотите, – я пошла по неровной тропке.
Что я могу сказать – вид в пещере просто потрясающий! Пройдя по небольшому тоннелю, я оказалась в просторном помещении. Каменные стены были тёплые, вокруг множество натуральных бассейнов разных размеров с прозрачной водой, от двух поднимался пар, который и прогревал пространство.
– И какой же тут живительный, – вполголоса спросила я сама себя.
– Да все, – от неожиданного ответа я подпрыгнула и чуть не свалилась в один из водоёмов.
– Кто тут? – заозиралась по сторонам. Естественно, никого не заметила, – снова дух?
– Почему снова? – любопытно поинтересовался голос.
– Потому что один уже приходит ко мне во снах. Хоть саму себя в психушку сдавай.
– А что такое психушка?
– Место, где содержатся люди, которые видят и слышат всяких духов, – немного подумав, вынесла я определение.
– Тогда не переживай, ты уже в психушке, – "успокоил" меня голос, а я аж икнула.
– То есть всё это мне кажется?
– Нет, почему? – удивился дух, – Просто наш мир – средоточие источников. Некоторые находятся в горах, какие-то в подземных пещерах или лесах. И единственные жители тут, это Хранители. На весь мир около сотни на данный момент наберётся. За каждым источником закреплён определённый дух, как тут я. Естественно, всё население нашего мира может видеть и слышать духов, значит, мы – психушка! – радостно постановил голос, – Может так и назвать мир? А то стыдно как-то, столько лет без имени обитает. А тут и звучит красиво, и суть отображает.
– Не надо, – я содрогнулась. А то придёт ещё один землянин в Хранители, объяснит нормально суть психушки, и закидают меня все их духи тухлыми яйцами, – лучше ещё подумайте.
– Подумаем, – со вздохом отозвался голос.
– А ты не можешь стать видимым? – осторожно спросила, – так общаться всё же легче будет.
– А не испугаешься?
– Да вроде не должна, – неуверенно протянула я. В самом деле, я пересмотрела кучу ужастиков дома в одиночестве по ночам, оказалась в филиале психушки, чего мне теперь бояться.
– Ну тогда ладно. Смотри не ори только громко, – с этими словами в углу начал появляться небольшой… клубок шерсти с глазками.
– Поста-а-а-ра-аюсь, – озадаченно протянула. Может, он ещё как-то превратиться должен?
– Я знаю, что я большой и страшный, – гордо проговорил клубок, подкатываясь ко мне, – так и быть, можешь немного повопить, я не обижусь.
– А-а-а, – негромко покричала я, замечая довольный взгляд. Не обижать же его, такого милого.
– Вот и молодец, что сдержалась и сильно не орала. А то горы громких звуков не любят.
– Я старалась изо всех сил, – заверила духа, – а имя у тебя есть?
– Ещё нет, имена нам дают первые Хранители, а я только заступил на службу, недавно в работящий возраст вошёл. Честь придумать имя принадлежит тебе.
– Может, тогда… Альп? У нас это имя имеет два значения, герой и высокая гора. Тебе, мне кажется, подходят оба.
– Первое мне нравится больше, – довольно зажмурился Альп.
– Так что тут с источниками? – именно в этот момент я заметила, что меня догнали коты. Они стояли у входа в пещеру и предприняли пару попыток пошипеть, но быстро успокоились от толчков старшего.
– О, а вот и твои помощники! – Альп радостно покатился к ним, и только Мурик не сдвинулся с места, – ага, значит, ты будешь отвечать за этот мир?
– В каком смысле отвечать? – влезла я.
– У Хранителей есть магические помощники, по количеству миров. Каждый из них отвечает за какой-то один мир. Именно они видят, с добрым или злым умыслом существа пытаются попасть к источникам и пропускать кого-то, не получив их одобрения – запрещено. А также среди них есть главный – тот, кто отвечает за мир с источником. Он видит, какой источник нужен для существа, разные раны и болезни лечатся в разных водах. Контролирует, сколько нужно провести времени в том или ином бассейне для выздоровления, и следит, чтобы никто не навредил миру.
– Так, а я тогда за что отвечаю?
– Ну… Ты двери открываешь.
– То есть мне дали столько возможностей – и магию, и желание, и громкое звание Хранительницы – за то, чтобы я поработала на вас швейцаром?! Ну зашибись, карьерный рост! – я возмущённо засопела.
– Без тебя переходы просто не будут работать, и от помощников не будет толку. Не принижай своё значение для нашего мира, – тихо ответил Альп.
– Так, и что ты сейчас видишь? – я повернулась к своему пушистому другу.
– Что тебе не помешало бы окунуться вон в тот бассейн, – он вытянул лапку в направлении к среднего размера истоку, – и полежать там минут пять. А потом в тот, большой и горячий – но там нужно только нырнуть и сразу выйти.
– И что мне это даст? – подозрительно осмотрела указанные водоёмы.
– В первом – подправишь внутреннее здоровье. Вижу чёрные пятна тут и тут, – он указал мне на область сердца и почек, – а во втором улучшится внешнее здоровье. Волосы там, кожа, шрамы.
– В одежде можно? – что-то меня не тянуло раздеваться перед таким количеством глаз, только обувь скину.
– Конечно, – снова подкатился ко мне Альп, – я лично буду прочищать все водоёмы после каждого посещения.
– А почему самый большой источник всего лишь для внешности? – полюбопытствовала я, наслаждаясь прохладной водой.
– Именно он больше всего востребован, – усмехнулся дух, – часто посещают источники целые семьи, и чтобы каждый не ждал своего времени, мир его подстроил под большое посещение.
– Но ведь в нём только окунуться, это же недолго?
– Не всем достаточно просто окунуться. Время подбирает именно главный помощник.
– А от полноты он тоже избавляет? – я уже предвкушала, как могу каждый день есть пироженки и булочки, не заботясь о фигуре.
– Не мечтай, – проворчал Мурик, – если ожирение уже перешло на внутренние органы, это источник может поправить, другой. А жир с боков придётся самостоятельно убирать.
– Эх, все надежды растоптал, – притворно расстроилась я, перебегая в большой горячий бассейн и ныряя.
Альп материализовал мне полотенце, и я быстро промокнула волосы и тело. Дух же высушил мне одежду.
– Для всех посетителей тут полотенца будут появляться?
– Нет, я располагаю только всем необходимым для Хранителей и их домочадцев. Посетителям
