плечами.
– Миииитяяяя, – надавил Кирилл, – ей восемнадцать хотя бы есть?
– Вчера исполнилось, – ответила Соня и счастливо улыбнулась.
– Или Соня едет с нами, или ты едешь один! – предъявил ультиматум наглый мелкий.
Кирилл закрыл лицо руками. Выбора у него не было.
– А еще у меня есть две младшие сестры, – тихо проговорила Соня и скромно потупила синие глазки. – И я умею обращаться с маленькими детьми. Честно-честно!
Спустя тридцать минут они свернули с пустого МКАДа на Минское шоссе. Светало. В зеркале заднего вида Кир видел, как Соня заботливо прикрыла Нику розовым пледом, который нашелся в машине. Митька подозрительно затих на пассажирском сиденье. А на Кирилла вдруг навалилась страшная усталость. Затекла спина, заныла шея. Захотелось потянуться, а потом свернуться клубком под теплым одеялом и уснуть. Кирилл сердито затряс головой. Не время раскисать! Не время…
– Сможешь сменить меня через час? – спросил он у брата.
– Конечно, – Митя был серьезен, – ты вообще спал сегодня?
– Немного, – буркнул Кирилл и вцепился в руль двумя руками, выпрямляя спину.
– Как устанешь – буди! – С этими словами Митяй накинул на голову капюшон и закрыл глаза.
Кирилл любил дороги. Особенно утренние. Предрассветные. Пустой, потемневший от утренней влаги асфальт и окутанные мягким туманом обочины. Сонное забытье придорожных деревень. Он любил чувствовать под руками теплую кожу облатки руля, вглядываться в бесконечную даль автобана. И он очень хорошо знал это состояние. Когда все тревоги отступают, и остаешься только ты. Один на один со своими мыслями. Только ты и дорога. Бесконечная. Бескрайняя. Только твоя.
В салоне тихо играла музыка.
Ника недовольно забормотала во сне, и Соня тут же подняла голову, внимательно посмотрела на девочку, поправила сбившийся ремень безопасности.
Соня… Сейчас она казалась тихой. Домашней. И при этом какой-то неземной. В сонных глазах не блестел вызов, а длинные ноги были надежно спрятаны под пледом. Где Митя ее нашел?
Не является ли эта девочка с сиреневыми волосами тем самым яблоком раздора, из-за которого Митяя в срочном порядке сослали в Варшаву? А что? Очень может быть. Кир усмехнулся своим мыслям. Мама почти всегда вставала на их с братом сторону. Фыркала, конечно. Шутила, иногда обидно. Черт возьми, всегда обидно! Но потом принимала их выбор. А вот отец… Страшно представить, что было, если он действительно видел Соню с ее фиолетовыми волосами и бесконечными голыми ногами! Точно! Все сходится! Мама, внезапно прилетевшая на помощь Насте. Митяй, неделю не ночующий дома. Только Кирилл все умудрился пропустить. Из-за футбола. Спроси его, чем занималась Настя последний месяц? Где была? И он не ответит. Потому что не знает.
Кубинка осталась позади. Все сильнее клонило в сон. Он моргнул несколько раз, сгоняя муть перед глазами. Отчаявшись, открыл окно. И тут же закрыл, испугавшись, что ребенка продует. С тоской посмотрел на пачку сигарет. Пожалел, что не купил конфет в дорогу. Кислых. Таких ядреных, что от них на глаза наворачиваются слезы. Почему-то нестерпимо захотелось мармеладу. Кир даже улыбнулся этому детскому желанию. Мама всегда носила с собой мармелад. Нашел на ощупь бутылку с водой, открыл, придерживая руль одной рукой, и сделал пару глотков. Какое счастье, что Ника всегда отлично спала в машине. Но Кирилл боялся, и не безосновательно, что стоит им остановиться, как она проснется, и тогда спокойной дороге придет конец.
Под Гагариным розовый «свифт» въехал в зону плотного густого тумана. Пришлось сбросить скорость. Видимость упала до минимальной, и Кирилл осознал, что это предел, и он больше не может. Он сутки не спал. И устал. Устал переживать из-за Насти. Устал принимать решения. Да он просто хотел сделать хотя бы один глоток кофе!
Кир притормозил у обочины и включил аварийку.
Митя тут же проснулся и встревоженно спросил:
– Что случилось?
– Вырубает. И туманище… Перекур, в общем.
Митька потянулся и вылез из машины. Кирилл последовал его примеру. Они стояли, съежившись от утренней прохлады, и курили, думая каждый о своем.
Фура показалась внезапно. Вылетела словно из неоткуда, гулко просигналила, напугав, и понеслась дальше. Почти сразу раздался визг тормозов, и скоро из тумана послышался задорный оклик:
– Девчушки! Помощь не нужна?
Братья переглянулись. По обочине к ним торопились два здоровых мужика – дальнобойщика.
Кирилл с сомнением посмотрел на розовую машинку, потом на худого Митяя в узких драных джинсах и розовой же худи и прошипел:
– В машину.
К счастью, Митьку уговаривать не пришлось. «Свифт» рванул с места. Задние колеса занесло на песке, и Кир с трудом выровнял автомобиль, чудом не сбив мужиков. Запахло паленой резиной.
– Что случилось? – спросила Соня, когда ярко-красная фура с синей кабиной осталась позади.
– Кир испугался добрых дяденек, – хохотнул Митя.
– Ага, тех самых, что предлагают детям конфетки и приглашают погулять в лесу. – Напряжение спало, руки прекратили трястись, и Кирилл даже смог улыбнуться.
Митька неопределенно хмыкнул в ответ. Но Кир понял – брат не хотел пугать Соню.
Минут через пятнадцать впереди показалась автозаправка, и розовый «свифт» снова свернул с трассы.
Не успел Кирилл заглушить мотор, как Ника проснулась. Потерла ладошками глазки и сладко зевнула.
– Ты кто? – спросила она, с удивлением разглядывая свою соседку.
– Я – Соня, а ты?
– Ника, – ответила девочка и, подумав, добавила: – А почему у тебя волосы фифалетовые?
– Сиреневые, – поправила Соня.
– Почему? – повторила Ника.
– Потому что я хочу найти единорога, – прошептала Соня, – и отдать ему кое-что.
– Что? – спросила девочка.
– То, что он потерял!
Ника приоткрыла рот от удивления, а потом так же шепотом спросила:
– А мне покажешь?
– Обязательно! – пообещала Соня.
– Клоп, привет! – Кир обернулся к дочери. – Я сейчас заправлю машину, и мы устроим привал.
Ника кивнула с серьезным видом. Она вообще вела себя изумительно.
В кафе на заправке было пусто. Кирилл взял три кофе, бутылку воды для Ники, пару шоколадок и леденцы на палочке. Мармелада в виде червяков в магазине не нашлось. Когда Кир вернулся к машине с добычей, Митяй гулял с Никой за руку.
– У нас проблема, – хмуро сообщил мелкий.
– Какая? – испугался Кирилл.
– Ты взял горшок?
– Что???
– Горшок. Розовый! С единорогом! Горе – папаша! Даже я знаю, как выглядит горшок твоей дочери!
Кир переводил непонимающий взгляд с брата на дочь и назад.
– Горшок? С единорогом? – переспросил он наконец.
– Писать, – ответила дочь и нетерпеливо затопала ножками.
– Иди! – повысил голос на старшего брата Митяй.
– В туалет? Я не могу… он же мужской.
– Папа, писать!
Митя только развел руками.
И тут они увидели Соню. Она подошла к машине и молча забрала из рук Кирилла стаканчик с кофе. Заметив
