Wilson Coin-Operated Machine Company расширилась до семи автоматов, и вскоре Баффетт получал домой 50 долларов в неделю. Далее Баффетт и Дейли стали партнерами по Rolls Royce 1934 года, который они купили за 350 долларов и сдавали в аренду за 35 долларов в день. В 16 лет Баффетт купил ферму в Небраске площадью 40 акров и сдал ее в аренду фермеру. К моменту окончания средней школы он накопил 6 000 долларов.
Чем объясняется горячая страсть Баффета к зарабатыванию денег? Одним драматическим, душераздирающим обстоятельством: Великой депрессией. Хотя в некоторых отношениях молодые годы Баффета выглядят как идиллическое детство, все изменилось, когда однажды вечером его отец вернулся домой и сообщил семье, что банк, в котором он работал, закрылся. Он остался без работы, а их сбережения были потеряны. Великая депрессия наконец-то добралась и до Омахи. Дед Баффета не мог позволить себе дать сыну работу, но он снабжал семью едой в кредит.
Уоррен Баффет во всех отношениях был ребенком Депрессии, и ее последствия, пусть и кратковременные, произвели на него глубокое и неизгладимое впечатление. По словам Роджера Лоуэнштейна, автора книги "Баффет: The Making of an American Capitalist", он сказал: "Он вышел из тех первых тяжелых лет с абсолютным желанием стать очень, очень, очень богатым. Он думал об этом еще до того, как ему исполнилось пять лет. И с тех пор он почти не переставал думать об этом".5 Баффет часто посещал дом Карла Фалька, тогдашнего делового партнера его отца, чтобы почитать книги Фалька по инвестициям. Однажды миссис Фальк, готовя обед для юного Уоррена, услышала его заявление о том, что он "станет миллионером до 30 лет, а если нет, то я спрыгну с самого высокого здания в Омахе". Миссис Фальк, ужаснувшись, попросила Уоррена никогда больше так не говорить. Он только рассмеялся. Она надавила на него: Почему он сказал это? "Дело не в том, что мне нужны деньги", - ответил он. "Просто мне нравится делать деньги и наблюдать, как они растут".6 В более поздние годы он добавил: "Деньги могли бы сделать меня независимым. Я мог делать то, что хотел, со своей жизнью. А больше всего я хотел работать на себя. Для меня была важна идея делать то, что я хочу, и делать это каждый день".7
В погоне за мечтой: Ранние влияния
Вокруг Уоррена Баффета крутится множество популярных историй, объясняющих его успех. Но есть одна история, о которой мало кто знает, и она, вполне возможно, самая значительная из всех.
В 1941 году 11-летний Уоррен, прогуливаясь по Бенсонскому филиалу Публичной библиотеки Омахи, наткнулся на книгу с блестящей серебристой обложкой "Тысяча способов заработать 1000 долларов: практические советы, основанные на реальном опыте, как начать собственное дело и зарабатывать деньги в свободное время" Ф. К. Минакер, изданную корпорацией "Дарнелл" в 1936 году. По моде того времени Фрэнсис Мэри Коуэн Минакер использовала инициалы, чтобы скрыть свой пол.
Представьте себе молодого парня, живущего в Омахе, штат Небраска, в 1940-х годах. Тогда не было ни телевизоров, ни видеоигр, ни персональных компьютеров или смартфонов. Да, были радиопередачи и редкие субботние сеансы в кинотеатре в центре города. Но для большинства людей, в том числе и для Уоррена, развлечением было чтение: газеты, журналы и книги. А теперь представьте, как молодой Уоррен бежит из библиотеки домой, крепко сжимая в руках свое новое сокровище, врывается в дом, усаживается в кресло, открывает книгу на первой странице и погружается в новый мир способов зарабатывания денег - мир, который он еще не до конца понял и оценил.
Книга Минакера длинная (408 страниц) и всеобъемлющая. Помимо сотен конкретных предложений для новых предприятий, она предлагает четкие и понятные уроки по хорошим продажам, рекламе, мерчендайзингу, работе с клиентами и многому другому. Книга наполнена историями людей, которые превратили хорошую идею в хороший бизнес, иногда с ошеломляющим успехом.
Есть захватывающая история Джеймса К. Пенни, на первой работе которого ему платили жалкие 2,27 доллара в месяц. Пенни объединил свою небольшую ставку с двумя другими партнерами и открыл первый магазин J.C. Penney 14 апреля 1902 года. В тот первый год продажи магазина составили 28 891 доллар. Доля Джеймса в прибыли составила немногим более 1000 долларов.
Уоррен перевернул еще одну страницу и прочитал историю 23-летнего Джона Уонамейкера, который уговорил своего шурина Натана Брауна объединить их скудные сбережения и открыть магазин джентльменской одежды в их родном городе, Филадельфии. Шел 1861 год. Перед ними лежали перспективы национальной гражданской войны. Позади были остатки банковской депрессии 1857 года, которая привела к массовой безработице и почти полному разорению производителей и оптовиков. Не падая духом, они открыли двери 27 апреля 1861 года. Восемь лет спустя компания Wanamaker & Brown стала крупнейшим розничным продавцом мужской одежды в США.
Нахлынувшие мечты заставили Уоррена читать дальше.
Когда он дошел до страницы 153, Уоррен, должно быть, расплылся в огромной ухмылке. Глава 6 посвящена открытию придорожного бизнеса, чем молодой предприниматель занимался уже более пяти лет. Глава 10 наполнена множеством идей для бизнеса в сфере услуг, одна из которых предполагает размещение бильярдных столов с монетами в местных магазинах и тавернах. С нашей сегодняшней точки зрения, мы можем увидеть прямую линию от этой истории к бизнесу Баффета по производству пинболов два года спустя. В той же главе 10, "Продажа услуг", мы находим еще одну историю, которая оказала еще большее влияние на мышление Уоррена.
В 1933 году мужчина по имени Гарри Ларсон делал покупки в местной аптеке, когда кто-то (мы не знаем, кто именно) спросил его, сколько он весит. Гарри обернулся и увидел монетоприемник ; он опустил в него пенни и получил ответ, после чего перешел к прилавку с сигарами. За те несколько минут, что он простоял в очереди, еще семь покупателей решили опробовать копеечные весы. Это привлекло внимание Гарри, и он решил узнать больше. Владелец магазина объяснил, что автоматы сдаются в аренду и что его 25-процентная доля от прибыли составляет около 20 долларов в месяц, а 75 процентов достается компании, владеющей весами.
С этого, как рассказал Гарри Минакеру, все и началось. Он взял 175 долларов из сбережений, купил три машины и вскоре получал ежемесячную прибыль в 98 долларов. Но именно то, что Гарри сделал дальше, заинтриговало Баффета. "Я купил 70 машин altogether..... Остальные 67 были оплачены из пенни, взятых с первых трех..... Я заработал достаточно, чтобы оплатить весы и, кроме того, неплохо зарабатывать".8
В этом -
