чего я хотел — сделать нечто такое, что все испортит. Как только взглянул на нее, во мне что-то переключилось, и я не позволю, чтобы это ускользнуло от меня.
— И знаешь, пришли ей платье, — добавила Валери. — В ее шкафу нет ничего подходящего для такой премьеры. Меньшее, что ты можешь сделать, это подарить ей что-нибудь красивое.
— Да, хорошая идея, — согласился я. Я мог позвонить своей ассистентке, Тэмми, и попросить ее что-нибудь придумать; я знал, что она сможет найти что-нибудь потрясающее в кратчайшие сроки. Мне хотелось, чтобы Элли пришла на эту премьеру в своем лучшем виде. Хотелось, чтобы она чувствовала себя принцессой.
— Спасибо за совет, — поблагодарил я ее и быстро обнял, а затем пошел прощаться с Талли, думая о том, что до вечера мне нужно многое успеть.
По крайней мере, премьера не такая грандиозная, как для сериала «Мандолина». Это просто небольшая драматическая постановка, иногда мне нравилось участвовать в подобном, чтобы доказать всем, что я более чем способный актер. Я знал, что некоторые критики списывали меня со счетов, считая просто красивым мальчиком, который только и умел, что показывать мускулы, однако во мне было нечто большее.
Возможно, это странный способ провести первое свидание? Я не был уверен, как она отреагирует, ведь все еще не сказал Элли, что пригласил ее на нечто грандиозное. Оставалось надеяться, что ей понравится. Напитки, хорошая еда, общение, кино, мы будем держаться за руки в темноте, как я делал, когда был подростком. Честно говоря, я не мог вспомнить, чтобы испытывал такие чувства к кому-либо с тех пор, как был юн, потому сейчас наслаждался тем, как это волнительно — снова чувствовать это жгучее желание к кому-то.
Я не уверен, что именно в ней меня так зацепило. Я находился рядом с женщинами, которые считались самыми сексуальными в мире, и, конечно, я мог хорошо ладить с ними, оценивая их харизму, но именно в Элли оказалось нечто такое, что заставило меня чувствовать себя живым, как не мог уже долгое время.
Ее улыбка, такая милая и искренняя, то, как она хихикала, когда заправляла пряди волос за ухо, россыпь веснушек на носу, а еще то, как сильно она заботилась о детях, за которыми присматривала. Все… все это соединилось в нечто, перед чем, я, похоже, не смог устоять.
Убедившись, что Тэмми приготовит что-нибудь для Элли, я неторопливо готовился к премьере, выбирал костюм и долго принимал душ, прежде чем одеться. Я чувствовал, что пар унес с собой нечто такое, о чем я не знал, но уже давно должен был избавиться. Выйдя из душа, я почувствовал себя новым мужчиной.
Таким, который, как я надеялся, понравится Элли.
Глава 4
Элли
— Вот черт, — пробормотала Кармен, вышагивая вокруг меня, пока я держала в руках платье. Она выглядела такой же ошеломленной, как и я сейчас. — Так этот парень действительно настоящая кинозвезда, да? Ты уверена, что тебя не обманывают? — интересовалась Кармен, и я кивнула, не в силах сдержать улыбку.
— Абсолютно уверена, учитывая, что мы уже познакомились, — ответила я со смехом.
Я держала платье перед собой и рассматривала его по всей длине. Как оно могло быть настоящим? Это было дизайнерское платье, бледно-розовое, из плотной ткани, ниспадающее роскошной пышной юбкой до самого пола. Лиф сверкал кристаллами, и я уже могла сказать, что сидеть оно будет идеально: вырез в форме сердца подчеркнет мою грудь, а складка на талии привлечет внимание к моим округлым бедрам.
Час назад Итан прислал мне сообщение, что свидание, на которое мы пойдем вместе, на самом деле будет премьерой его последнего фильма, и я начала паниковать. Что, черт возьми, я собиралась надеть? У меня не было ничего, что могло бы подойти для особо формального родительского собрания, не говоря уже о чем-то для красной дорожки. Но через несколько минут после сообщения пришло платье, а также пара туфель на каблуках, и все стало немного лучше.
— Ты будешь в нем так прекрасна, — вздохнула Кармен, моя соседка по комнате. Я при первой возможности рассказала ей о своем свидании с Итаном, но не была уверена, что она поверила, стоило мне рассказать, как все было на самом деле. Пока это великолепное платье не появилось в нашей квартире.
— Надеюсь, что да, — ответила я.
Я все еще чертовски нервничала при мысли о том, что мне придется стать частью его мира. Что, если я выставлю себя дурой? Я понятия не имела, что буду делать на вечеринке, подобной той, на которую он меня пригласил. Моим последним крупным общественным мероприятием была вечеринка в честь дня святого Валентина для детей. Совсем не тот уровень.
— Он бы не пригласил тебя на свидание, если бы ты ему не понравилась, — проговорила Кармен. — Ты должна помнить об этом. Итан не стал бы делать это просто из вежливости…
— Ты уверена в этом? — пошутила я.
Честно говоря, мне было трудно поверить, что со мной когда-нибудь случится что-то по-настоящему хорошее. Дело не в том, что меня не устраивала моя работа, она мне нравилась, также как и приносило удовольствие жить с Кармен. Из соседок по комнате мы давно превратились в хороших подруг, но я приехала сюда, потому что от кое-чего бежала.
И это что-то иногда, казалось, следовало за мной по пятам, и я не уверена, что смогу от этого убежать, пока не столкнусь с этим лицом к лицу.
Но сейчас мне нужно было беспокоиться только об одном, как не выставить себя полной дурой на этой кинопремьере. Этот мужчина пошел со мной на риск, и, честно говоря, я не хотела, чтобы он провел вечер, жалея об этом.
Остаток дня я готовилась к вечеру: померила платье, подобрала к нему макияж. И так и застыла, смотря на себя в зеркало. Я знала, что это нарциссизм, но не могла вспомнить, когда в последний раз выглядела так чертовски хорошо.
Я нанесла помаду и распустила волосы, затем снова убрала их, потом снова уложила, прежде чем решила, в каком виде они мне больше всего нравились.
— Ты готова идти? — спросила Кармен, убедившись, что я выглядела наилучшим образом. Она была незлопамятной девушкой и всегда находилась рядом, когда мне было необходимо, поэтому я всегда буду любить ее за это.
— Думаю, да, — согласилась я, но прежде чем я успела сказать что-то еще, раздался звонок в дверь. Я подошла к окну, чтобы выглянуть наружу и посмотреть, кто там. Дыхание перехватило, стоило
