в своем привычном наряде, холод мне не доставит никаких неудобств. Остальной отряд был одет в кожаные куртки и темные штаны, они не стали менять свой наряд, что использовали для полета на параплане.
— Мастер Ла, — киваю своей невесте, — не могли бы вы выдать мне инструкцию по управлению данным транспортным средством? — немного сконфуженно прошу.
Ли На пару секунд смотрела на меня нечитаемым взглядом, после чего начала хихикать.
— Ну, хоть кому-то из нас двоих весело, — тихо ворчу.
— Прости, — утерев слезу, — просто я порой забываю, что ты… это ты.
— Что это должно значить? — приподнимаю я бровь.
— Ничего такого, — качает она головой, приставив палец к губам, сделав вид, что задумалась: — Мы могли бы сколотить коляску для вас, либо же… — дразняще улыбнувшись, — вы можете сесть позади меня. Ваши лошади чудо как хороши, я уверена, что мой Лу запросто выдержит двоих.
— Ты ему уже имя дала? — тихо вздыхаю.
Создав под ногой на секунду воздушный клинок, я запрыгнул позади Лины, сразу же ее приобняв. Ее доспех немного мешал ощупать ее округлости, но это не мешало мне прижаться к ее спине, и со смешком произнести:
— Тебе стоило сразу это предложить, а не смеяться над бедным мастером Ур.
— Ну, возможно, я еще немного зла, что ты пропал на два месяца, а я была вынуждена улаживать дела на Истоке, — прозвучало в ответ.
— Я постараюсь больше не пропадать, — тихо вздыхаю. — К слову, почему твои люди так на нас смотрят?
Краем глаза заметив, что мы невольно стали центром внимания всего остального отряда полукровок.
— Сбиться в колонну! Сяо! На тебе и Мо разведка пути! — гаркнула она, после чего полукровки засуетились.
Мою лошадь увели в сторону, а пара всадников ускакала вперед, после чего Ли На пятками заставила лошадь двинуться вперед. Я за всем этим наблюдал с нескрываемым интересом. Лицо девушки на миг застыло, под ее взглядом остальные полукровки моментально перестали пялиться в нашу сторону.
Двинулись мы вдоль дороги меж хвойных деревьев, впереди виднелась гора, проход в которой закрывала довольно внушительная крепость. Снега еще не было, но температура была уже ниже привычной жары. Я бы сказал было прохладно, если бы был способен испытывать столь незначительный перепад температур.
Тело глубоководного могло выдержать и давление глубины, и даже холод. Хоть в форме человека я намного уязвимей, но даже так я вполне могу уснуть хоть в сугробе, по итогу даже не простудившись. Так что я не стал заморачиваться, надев привычную мне одежду.
— Зачем нам разведка, когда над нашей головой сейчас летит Арго? — с усмешкой смотрю на Лину.
— Чтобы не расслаблялись, покачала она головой, я даже собираюсь устроить ночные дежурства, как и распределить готовку пищи, — заявила она.
— О, но у меня во внутреннем мире достаточно припасов, — немного дразню ее.
— Как ты объяснишь это все возможным наблюдателям варваров? — покачала головой Ли На. — Ты сам меня попросил доставить себя в Нордскол, так что попрошу не мешать.
— И не собирался, — качаю головой. — Но мне иногда надо будет отлучиться, проверить обстановку на Арго, плюс прочесть последние донесения…
— Мы только начали наше путешествие, а ты уже куда-то хочешь сбежать? — покосилась на меня она.
— Неделя пути, за это время может произойти слишком много всего, — тихо вздыхаю. — Мне не нравится, что демонические Лорды стали все чаще появляться на границе Севера, Ли Цын что-то явно замышляет. К тому же меня немного беспокоит, что Уроборос все еще находится неподалеку от Банто. Я думал, что он отправится громить демонические войска, а он на деле занят не пойми чем. Я не верю, что он не может победить какого-то искусственного монстра.
— Расколотая Империя с демонами или без та еще помойка, — покачала головой Ли На. — Если бы не возвращение Ли Цыня, то мастера бы сейчас сражались до последний капли крови своих солдат. Прожгли бы с десяток деревень, разграбили пару городов, после чего отступили бы назад, когда живая сила стала бы заканчиваться. Они нечто подобное проворачивают уже не первый раз, причем Северяне также этим промышляют.
— Похоже на бессмысленную бойню, — тихо произношу.
— Не совсем так, — качает головой Ли На. — Это позволяет спустить пар, отправив самых воинственных на вражеские клинки. Плюс на границу всегда изгоняют попавшие в опалу к правителю кланы. После парочки подобных набегов даже от самых воинственных семей остаются только рожки, да ножки. Эти войны выгодны правящим семьям.
— Вот только в этот раз все КУДА серьезней, — устало произношу.
— Отчего кланы недовольны, — кивает Ли На. — Одно дело, когда под нож пускают всяких недо людей, типа полукровок и крестьян с уродствами, а совсем другое, когда дело касается кошелька знатных семейств. Уже сейчас по моим данным Централ проводит эмиссию монет Ци, добавляя меньше благородного металла в монету. Деньги дешевеют, причем Император запретил кланам чеканить свои деньги, отчего былые вклады, несмотря на то, что в них прежнее количество золота, так же теряют в цене.
— Но даже так мастера не готовы воевать с лоялистами, которых поддерживает демоническое войско, — качаю головой.
— До поры — это действительно так, — кивнула Ли На. — Но чем дольше будет вести военные действия, тем больше будет возникать недовольных, причем из всех слоев общества. Уже сейчас торговцы завышают цены на рис, а что будет, когда из-за эманаций демонического войска на Севере начнется голод?
— И что же по-твоему будет? — посмотрев на Лину, мягко уточняю.
— Торговцы Централа начнут из-под полы втридорога продавать провиант соседям, — фыркнула она, — отчего цены на местном рынке подскочат. Уже и в самом Централе начнутся голодные бунты.
— Вот только их довольно быстро подавит, — тихо вздыхаю.
— Да, пока кланы сидят
