например, в том, что он перебрал алкоголя вечером и теперь пришёл жаловаться на собственную глупость — она повела его вглубь медицинского крыла.
Джон продолжал вертеть головой, ему на глаза попадались и закрытые полупрозрачные двери, за которыми перемигивалось спящее медицинское оборудование, и открытые участки с кушетками для быстрого осмотра пациентов, которому вскоре должен был бы подвергнуться и он. Где-то слева послышались приглушённые голоса, и когда Джон повернул голову в этом направлении, увидел ещё одну девушку из медперсонала. Она общалась с пациентом, которого загораживала от случайных взглядов, но стоило ей только отойти… Джон отпрянул к противоположной стене, едва не сбив с ног сестру Дженкинс и какую-то стойку с бутылочками. Глаза его полезли на лоб, и ноги подкосились как ватные, когда он увидел, что же за пациент сидел на кушетке в нескольких метрах от него.
Определённо, это создание было живым существом и может быть, было бы похоже на человека — по крайней мере, по количеству рук, ног, голов, глаз, ртов и ушей — но… Кожа существа была насыщенного оранжевого цвета с более тёмными, пигментными пятнами, по всему лысому черепу. Одет он или она был во что-то балахонистое, напоминавшее гибрид халата и парадного кимоно. Череп имел совершенно другие пропорции, чем Джон привык видеть у людей (впрочем, кроме себя и двух девушек медсестёр людей он пока не видел, но и такого существа — определённо, тоже). Нос существа был крошечный, как у младенца. А уши прижаты к черепу и немного заострены.
— Что с вами, мистер Смит? — обеспокоенно спросила сестра, подхватывая пациента под локоть. — С вами всё в порядке?
— Э… да, я — да… — он понизил голос до шёпота и, встав наконец-то на ноги достаточно твёрдо, спросил, опасливо поглядывая на лысое рыжее создание, которое на его вскрик, если и обратило внимание, то никак не прореагировало: — Что это? Что это за существо? Кто это?..
— Это… пациент, из расы маркабов, ему тоже делают экспресс-обследование, — ответила сестра Дженкинс, пожав плечами. — Что вас так удивляет? Тем более здесь, на Вавилоне-5?
— Расы маркабов? Это… инопланетяне? — смутные проблески понимания происходящего забрезжили где-то на границе подсознания, но Джон был настолько впечатлён своим первым столкновением с существом иной расы, что не сумел уловить их.
— Да, разумеется, — тут она уже крайне обеспокоенно посмотрела на Джона и поспешила усадить его на кушетку. — Снимите куртку и рубашку.
Выполнив её требования, он всё ещё говорил шёпотом:
— Инопланетяне?..
— Вы так реагируете, будто впервые о них услышали, мистер Смит, — с ноткой укоризны в голосе ответила она.
— Вообще-то впервые! Я не помню, — подчеркнул он, — чтобы что-то слышал раньше о других расах!
— У вас настолько глубокая амнезия?
— Видимо, да. — Джон ненадолго задумался. — А что, мы давно наладили дружеские отношения с… как их? С маркабами.
— Точную дату вам проще посмотреть в учебнике истории. Но первым контактом для землян стали центавриане в прошлом веке. А после нашего с ними знакомства мы успешно начали осваивать космос, — не прекращая говорить, она начала обследовать Джона какими-то компактными медицинскими приборами, назначение которых он не очень хорошо себе представлял.
— А потом?
— Что — потом?
— После центавриан.
— О, ну, были и другие контакты, всего не упомнишь. Какие-то — мирные, какие-то — не очень. На сегодняшний день я могу назвать вам около двух десятков рас, к лечению которых нас готовили в институте.
— Вы шутите… — выдохнул Джон, прекрасно понимая, что она и не думала шутить, а вот он сейчас выглядит круглейшим из идиотов.
— Нисколько. После того, как мы выкупили у Центавра их технологии перемещения сквозь гиперпространство, мы очень быстро освоили космос, — тем временем продолжала медсестра.
— Как? — Джон уже перестал удивляться, но на всякий случай переспросил.
— Гиперпространство. Вы что, и этого не помните?
Он покачал головой.
— И про Земной Альянс, и про земные колонии — тоже?
— Не помню, — хмуро ответил он. — Кстати… м-м-м… Проксима-3 — это земная колония?
— Да, и не самая плохая. А что?
— Я вроде как оттуда. Но… нет, не могу вспомнить, — Джон снова сокрушённо покачал головой, понимая, что он забыл не только своё прошлое, но и прошлое своей цивилизации.
— Как человек могу дать вам совет: не реагируйте так бурно на местное население, вас могут неправильно понять. И освежите знания по истории… Вы как будто проспали лет двести.
— Надеюсь, что это не так. Кстати, а кому принадлежит «Вавилон»?
— Земному Альянсу, — понимающе улыбнулась девушка.
— Раз мы на пятом, тогда где остальные четыре? В других секторах галактики?
— М-м-м-м, на самом деле — нет. Остальные четыре не дожили до дня своего открытия. Три — из-за диверсий, а один просто куда-то пропал.
— Пропал?
— Да, исчез, как будто его никогда и не существовало.
— Как может просто исчезнуть космическая станция?
— Не знаю, но эта как-то умудрилась, — сестра Дженкенс отвлеклась от разговора и внимательно посмотрела на монитор, сравнивая медицинские показатели и снова хмурясь.
— Как странно…
— Что? Что именно?
— Нет, ничего, в крови ни капли алкоголя или других веществ, ничего особенного… И в этом-то странность. Вы абсолютно здоровы, — она в молчаливом изумлении уставилась на Джона, а Джон на неё. Через некоторое время она всё же нарушила молчание:
— Знаете, мне кажется, вам необходимо обратиться к нашему главному врачу, доктору Франклину, в медицинский отсек в Синим секторе. Я оставлю им сообщение, чтобы они ждали вас завтра утром. В 10 часов.
— То есть причину моей амнезии вы назвать не можете?..
— К сожалению, здесь нужна комплексная томограмма и углублённое изучение состояния вашего головного мозга… — она теперь выглядела несколько растерянной и озадаченной.
Джон встал с кушетки, натянул рубашку и куртку, рассеянно кивая медсестре в ответ.
— Да?.. Ну что ж… Хорошо… Я зайду к вашему главврачу.
Всю обратную дорогу Джон был крайне задумчив. «Как я мог не помнить того, что мы уже почти полтора века дружим с инопланетянами? Летаем через гиперпространство? А где, ты думал, находится Проксима-3? И как ты оказался на космической станции, которая наверняка в нескольких световых годах от Земли?»
Джон резко остановился и поднял голову, поймав себя на мысли о том, что он об этом просто не думал… Не думал, не брал в голову, откладывал размышления над этим вопросом на потом, ограничиваясь более локальными. Но ведь если задуматься, то да… Ничего удивительного нет ни в технике гиперпространственного перехода, ни в других расах! Как и в случае с отзывчивым компьютером. Все эти технические и дипломатические достижения были неотъемлемой частью его жизни до потери
