ты где был? Мы тебя не видели в ботаническом саду, – спросила Лера.
– Я посещал Мечеть Каддафи, – высокопарно ответил Егор. – Делал зарисовки.
– Ты художник? – вскрикнула Мила.
– Да, начинающий, закончил МПГУ им. Ленина художественно-графический факультет. Мечтал делать зарисовки именно в Восточной Африке.
– Здорово! А я думаю, что у тебя за багаж такой странный! – засмеялась Мила.
– Могла бы раньше спросить. Я же не шифруюсь.
– Ладно, ребята, я немного устала, я пойду спать, – сказала Алиса.
– Как спать? Ты спать сюда приехала? Мы сейчас будем закат наблюдать и поиграем в лото, – сказал Дима.
– И правда, чего так рано? – поддержал его Илья.
– Я спать. Всем спокойной ночи, – не поддалась на уговоры Алиса и вышла из-за стола.
Глава 3
Алиса зашла в свой номер и почувствовала духоту. Спасаясь от неприятных ощущений, она вышла на веранду и посмотрела вверх. Таких красок, которые были раскиданы по всему небу, она никогда не видела. Здесь «горели» все цвета радуги. Это было потрясающее зрелище. Она присела за маленький столик и задумалась. Нормальные люди, нормальная экспедиция, нормальные отношения. Но что-то не складывалось. Алиса понимала, что у каждого человека есть свои тайные стремления, желания, цели. И люди не обязаны трезвонить об этом первому встречному. Это так и было. Здесь все были мало знакомы друг с другом. Все, кроме нее и Ильи. Но все же. Все же что-то ее настораживало. Разговор Милы по телефону, странное поведение Саши, отношение к ней Леры. С Лерой как раз все было понятнее, чем со всеми остальными. Та просто ревновала Алису к Илье. И Алиса задалась целью снять это напряжение простым и откровенным разговором с ней. Хоть на одну проблему будет меньше. Остальные придется решать по ходу экспедиции. Тут она вспомнила ещё один странный случай за день. Это случилось в ботаническом саду.
Они с Ильей шли по узким тропинкам, где когда-то давно Тарзан вместе с шимпанзе прыгал по деревьям и издавал свой воинственный вопль на камеру. Солнце едва пропускало свои мощные лучи сквозь толщу сплетенных вверху деревьев. Алиса чувствовала себя одной из героинь приключенческого фильма, которыми так богат Голливуд. Они оживленно болтали с Ильей об окружающей их красоте, как вдруг Алиса услышала чей-то разговор. Она знаком остановила Илью, и они спрятались за огромным стволом дерева.
– Это конечно, неправильно, но показываться сейчас было бы еще опрометчивее. Давай просто тут немного постоим, – шепотом сказала она.
– Тебя обстановка мотивирует в шпионов играть? – улыбнувшись сказал Илья, но тут же резко замолчал и сосредоточился.
– Слышь, ты, блогер, я тебя предупредил. Надеюсь, что мне дважды повторять не придется, – услышали они приглушенный голос, который раздавался прямиком с противоположного края ствола, за которым они и стояли.
Голос, который прозвучал ни Илья, ни Алиса не узнали.
– Илья, кто это был? – спросила Алиса, когда все стихло.
– Я могу тебе ответить фразой из любимого всеми фильма «один из них наш Димка». Кто был с ним, я не понял.
– Егор или Саша?
– Не факт. С нами еще идут несколько человек. И Егор. Ты его видела?
– Нет, его не видела. Остальные совсем посторонние люди.
– А это тоже не факт. Я, например, видел, как Димка бойко разговаривал в начале пути с одним парнем в красных шортах. Этот не из нашей компании.
Алиса любила всякую мистику и тайны, поэтому у нее даже поднялось настроение. «Тем интереснее будет наша поездка», – решила она и улеглась спать. Но ей не удалось сразу уснуть: стрекотали во всю мощь насекомые, и голоса ребят раздавались очень громко по спокойной территории отеля. Алиса проснулась внезапно от слабого света, который присутствовал в комнате. Она посмотрела на свою соседку. Мила не спала. Она что-то писала в своем планшете. Видно было, что она это делала как-то нервно, шумно вдыхая и выдыхая воздух.
– Мила, все в порядке? – спросила Алиса.
– Да. Я уже заканчиваю. Мама волнуется. Пишет постоянно мне указания.
– Это нормально. Я строго родителям звоню два раза в день.
– Ты обещала мне рассказать про Илью.
– Почему бы и нет? Все равно не спится.
– Еще в институте Илья влюбился в мою подругу Алёну. Они начали встречаться. Но я видела, что она любила его совсем не так, как он ее. Алёна была из очень богатой семьи. Ее родители позволяли им встречаться, пока речь не зашла о свадьбе. Илья был сам не свой от радости, потащил меня покупать ей кольцо. Я пыталась намекнуть, что ещё рано, но куда там! Он и слышать ничего не хотел. Кончилось все плохо. Она не приняла кольцо, сказав, что ей еще рано выходить замуж. В итоге они перезванивались еще пару недель, а потом все сошло на нет. Он очень переживал. Я не помню, чтобы мой друг когда-нибудь так убивался. Алёна через три месяца прислала ему приглашение на свадьбу. Она выходила замуж за сына ректора. Илья начал творить глупости: перестал появляться в институте, забросил учебу, начал заниматься экстремальным вождением. Мне показалось, что он нарочно искал себе проблемы. Тогда мы всем миром встали на защиту его высшего образования и все же притащили Илью в институт. Он сдал все экзамены экстерном, потому что не хотел присутствовать на лекциях, где была и Алёна. Хотя в то время она появлялась там очень редко. Поговаривали, что она ждала ребенка. Вот так грустно все и закончилось. Ее даже не было на вручении дипломов. Три года он вообще не смотрел в сторону девушек. Ушел в науку и фотографию. А теперь я очень рада за него. Лера ему подходит. Наверное. Еще одного такого разочарования он не вынесет.
– Ну и история! Ладно, я тоже надеюсь, что эта поездка будет для них счастливой. Хочется, чтобы и для меня.
– Ты тоже в кого-то влюблена из наших? Рассказывай, я никому не скажу. Саша? Он красавчик!
– Если ты еще не заметила, Саша с тебя глаз не сводит.
– Перестань. Я только по работе сюда приехала. Мне не до отношений. Диссертация на носу.
–Ладно, ты спи, а я еще маме немного насочиняю, – как-то скованно сказала Мила и уткнулась в планшет.
Алиса еще немного понаблюдала за Милой, а потом усталость взяла свое, и она
