пожала плечами.
— Надеюсь, только хорошее? — Малинин смотрел на меня с улыбкой.
Я чуть не выдал известную фразу: «О драконах ни слова!», но вовремя спохватился и улыбнулся ему в ответ.
— А почему у Нади другая фамилия?
— Дочка хотела всего в жизни добиться сама, а не благодаря родственным связям. Поэтому взяла мою девичью фамилию. — Сказала мама Нади и подала мне руку для поцелуя. — Лидия! Просто Лидия. Без отчества. Обойдёмся без политесов.
Проигнорировать такой жест я не мог, поэтому скользнул губами по тыльной стороне её ладони и добавил вполне искренне:
— Лидия, Вы прекрасны! Я бы скорее принял Вас за Надину сестру, чем за её маму. — Видно, пластику ей дел хирург очень высокого класса.
Лидия зарделась от удовольствия:
— Это самый лучший комплемент, который я когда-либо слышала.
Стоило мне сесть, как официант принёс бутылку шампанского в ведре со льдом и замер в ожидании.
— Да, да! Открывайте! — Радостно сказала Надя.
Официант стал наполнять бокалы.
— Я за рулём, — накрыл я свой бокал ладонью. — Будьте добры, бутылку «Перье».
— Разве ты не выпьешь за знакомство⁉ — Андрей Викторович казался обиженным.
— Я не сажусь за руль в пьяном виде.
— Имея такого тестя, как я, ты можешь себе это позволить.
— Всего-то бокал шампанского! — поддержала мужа Лидия. — Такой день значимый! Надюша сказала, что у вас сегодня помолвка.
— За рулём я не позволяю себе даже глоток спиртного. — Сказать, что я был ошарашен таким заявлением матери Нади, ничего не сказать. Я снова посмотрел на девушку, но Надя опять ответила мне невинным взглядом.
— Ну, что ж. Тогда сегодня мы выпьем без тебя. Только в выходные милости прошу к нам на дачу. Будет шашлык, балык, водка, коньяк. Кстати, нечего, что я на «ты»? Всё-таки мы почти родня… — поднял бокал Андрей Викторович.
«И почти ровесники», — чуть было не сказал я, но прикусил язык. Ни к чему фамильярничать с малознакомым человеком.
Не успел я ответить на приглашение Малинина, как у меня зазвонил телефон. Извинившись, я взял трубку. Взволнованный голос моего помощника Василия сообщил, что наш клиент неожиданно задержан и находится в отделении полиции.
— Адрес?.. Сейчас буду…
— Что-то случилось? — голос Нади звучал напряжённо.
— Да. Прошу прощения, но я должен вас покинуть. Срочное дело. Моего клиента задержали и мне надо выяснить, на каком основании это сделано. Дорогая! — Сказал я, вставая и подавая Наде руку. — Проводи меня.
— Но как же?.. — растеряно проговорила Лидия. — Рабочий день уже закончился…
— Рабочий день у нас, адвокатов, ненормированный. — Ответил я словами героя Юрия Яковлева. Затем слегка поклонился. — Ещё раз прошу простить меня и всего доброго.
— Но в выходные мы тебя ждём! — напутствовал меня отец Нади.
Взяв Надежду под локоть, я направился с ней к выходу из зала.
— Что всё это значит? — спросил я у неё, когда мы вышли из ресторана и остановились на ступенях перед входом.
— Я просто подумала, что когда ты узнаешь, кто мой отец, то задумаешься о нашей свадьбе всерьёз. Вот и всё. В конце концов, мой папа не последний человек в городе и быть его зятем весьма почётно.
— С чего ты взяла, что быть его зятем для меня почётно⁈ — я чувствовал, как во мне закипает возмущения. — Я не желторотый юнец, который готов жениться на девушке только ради её отца. Большей глупости, чем знакомство с твоими родными под предлогом помолвки придумать невозможно. Я повторяю, ни о какой свадьбе не может быть и речи! Особенно теперь, после твоей выходки.
— Но что такого я сделала?
— Вообще-то, ты пыталась оказать на меня давление посредством знакомства со своим отцом. Это смешно, Надя. Я ведь тоже не последний человек в нашем городе. И мне не нужно иметь высокопоставленного тестя для того, чтобы дела мои шли в гору. У меня и так всё хорошо с делами. Возможно, какому-нибудь молодому, начинающему адвокату и польстило бы такое родство, но не мне. К тому же я не в том возрасте, когда поддаются таким неприкрытым манипуляциям. Извини, мне надо ехать!
— Ты обиделся на меня? Ну, прости, прости! Я действительно сделала глупость. Почему-то решила, что тебе будет приятно познакомиться с папой и мамой. — Она гладила меня по плечу.
— Дело вовсе не в том, что ты решила нас познакомить, а в том, что ты обманула своих родителей. Не говоря уже о том, что своим обманом ты поставила меня в неловкое положение. Ни о какой помолвке, равно как и о свадьбе, речи не идёт. Всё, Надя, мне надо ехать. Мой клиент попал в трудное положение, и я сейчас должен быть рядом с ним.
— Клиент тебе важнее, чем будущая жена! — зло сказала Надя.
— О, боже! Какая жена, Надя! Слушай, у меня сейчас нет ни времени, ни желания выяснять с тобой отношения, но прошу тебя — выкини мысли о нашей свадьбе из головы!
— Но как же?.. Я ведь уже сказала родителям…
— Никто не виноват в том, что ты принимаешь желаемое за действительное. И вводишь своих родных в заблуждение. И не надо в этом обвинять меня. Извини. — Сказал я сухо, отвернулся от неё и стал быстро спускаться по ступеням. Отделение, в котором находился мой клиент, было, как сказал бы Остап Бендер «диаметрально противоположно» ресторану. Мне нужно было торопиться.
* * *
После встречи в ресторане у меня не было особого желания видеться с Надей. Терпеть не могу, когда меня пытаются продавить. Да ещё таким примитивным способом. Сам я ей не звонил. На её звонки отвечал сухо. Встречаться не торопился. Отговаривался загруженностью. И не обманывал её. Неожиданно у меня появились новые клиенты. Мои помощники, Василий Колосов и Марина Петрова, были на высоте. То задерживались на работе допоздна, то встречались со свидетелями, то переворачивали весь интернет в поисках нужной информации. После работы мне хотелось только одного — отдохнуть. За последние две недели мы так ни разу с Надей и не встретились.
Рабочий день в пятницу у меня закончился рано.
