заметная улыбка радости, в глазах агония, а меж сдвинутых к переносице бровей глубокая морщина, предвещавшая приступ гнева.
— Ривэирр сейчас приведёт Анарэна. Мы найдём их, Аруог. Найдём!
Он сделал несколько глубоких вдохов, кивнул, продолжая хмуриться, и задумчиво погладил её по плечу — несколько чешуек отлетели и закружились в воде. Взгляд Аруога остановился на каждой из них и поднялся к лицу Дианы.
— Ты была на поверхности? — процедил он, едва сдерживая гнев.
— Я была не одна, — ответила она, почти извиняясь, — и совсем не долго.
— Зачем-м? — его рука болезненно сжалась на её плече.
— Я должна была проверить, могу ли дышать воздухом.
Аруог поднялся и посадил её на стул, отплыл, вернулся, снова отплыл.
— Ты могла умереть! Ты понимаешь это?! — от него по кабинету прокатилась волна. — Никакой трон не стоит твоей жизни!
— Я и так дала слово ей расплатиться, если мы не вернём Гарранэёл, ты забыл?
Он зарычал и бросился к ней, схватил и поднял её со стула.
— Забыл, — Аруог поморщился, будто на язык ему попало что-то горькое. — Что ты делаешь со мной, Рриану?! Что ты делаешь… — он вздохнул и прижал её к груди, крепко. — Ты права, мы найдём их.
Новость про Лэину вызвала у Аруога ещё одну вспышку ярости, и Диана, помедлив немного, решилась рассказать ему о Ключнике и о помощи, которую получала от Рагавурра в Бездне и в Мире голосов.
— Я думаю, он на нашей стороне, — Диана держала супруга за руку, останавливая его от немедленной погони за мерзавцем, похитившим его двоюродную сестру. — Сегодня ночью его акула показала мне писание про восстановление Связи. Уверена, он не причинит Лэине вреда.
Жемчужные нити зазвенели, ударяясь друг о друга, и в кабинет заплыл Ривэирр вместе с Анарэном.
— Держи, — Ривэирр протянул Диане шкатулку, — Лэина просила отдать тебе колье и серьги Ариан. Они твои по Праву крови.
Диана приняла подарок с благодарностью и положила тяжёлую каменную шкатулку рядом с собой на софу. Услышав о пропаже Сосудов света, Анарэн побледнел.
— Наши предки, должно быть, в ярости… Не будем терять времени! — он положил руку Диане на лоб. — Иррэ Раинарр, — от Верховного жреца по комнате разошлась волна. — Назови преступление.
— Кража РаилИам.
В кабинете повисло молчание, тяжёлое, тягучее.
— Преступления не было, — Анарэн покачал головой, убирая руку со лба Дианы.
— Этого не может быть! — Аруог схватил его за предплечье. — Попробуй ещё раз.
Но и во второй раз Анарэн не смог найти преступника.
— Раил Иам действительно пропали, — Диана задумчиво водила по полу ногой, придвигая к себе слетевшие с её кожи чешуйки. — Как же вышло, что преступления нет?
— За кражу Океан карает сам. Но даже если преступник мёртв, обряд должен был показать его лицо, — Анарэн делал очередной круг по кабинету, рассуждая вслух. — Кража была, но перед тобой никто не виновен. А что, если… — он остановился. — Что, если украли не сосуды?!
Диана нахмурилась, не понимая, что ещё, если не сосуды, они могли украсть.
— Что, если они украли служанку, которая их несла? — Анарэн возобновил своё кружение по кабинету. — Мирми — свободная Оиилэ, и расплачиваться за её похищение им придётся только с ней. А если похититель силён и не один, а служанка не пострадала, цена и вовсе может оказаться смешной…
— Похитили Мирми? — Диана от волнения поднялась с софы. — Вот же бесчестные…! — Она осеклась и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Но, разве это не одно и то же, что украсть сосуды, если они были у неё?
Анарэн отрицательно покачал головой.
— Если служанку отпустят и сосуды вернутся в руки владелицы, с похитителей нельзя будет спросить ни за вред, ни за кражу. Только не понимаю, зачем им красть Раил Иам на время?
Диана горько усмехнулась и села назад на софу.
— Затем, что время для нас ценнее самих сосудов. Они нужны для восстановления Связи, Анарэн. Которое должно завершиться за два лунных цикла… — Диане больше не хотелось ни кричать, ни злиться, а лишь освободиться от ядовитой горечи, подступавшей к горлу.
— О глубины! — Анарэн всплеснул руками и принялся плавать по кабинету ещё быстрее. — Океан всемогущий, неужели сосуды нужны были для этого?! Если не найдём их, мы пропали…
— Успокойся, Анарэн, — Ривэирр посмотрел на него осуждающе, — и лучше подумай, как ещё можно отыскать похитителей.
Жрец замер, погружаясь в размышления, и начал бубнить себе что-то под нос, время от времени произнося чуть громче «нет-нет, это не подойдёт», «э-э-э бесполезно» и ещё менее воодушевляющие фразы.
— Дело в том, что мы не знаем, кто похититель, — подытожил Анарэн, и Аруог зарычал от злости.
— Это и так было понятно!
— Было, да не было. Если бы похититель был из нашего племени и не покидал город, найти его было бы не так сложно. Но если это кто-то пришлый… придётся проверять Защитный покров, — Анарэн посмотрел в глаза каждому и, не дождавшись реакции, пояснил всю сложность их положения. — Проверить, кто пересекал покров может только Глава племени.
Аруог и Ривэирр выругались одновременно: получить помощь от Маварэга, сделавшего всё возможное, чтобы избавиться от Лунной четы, — задача крайне непростая. Особенно теперь, когда его победа уже маячила на горизонте.
— А может, никто и не пересекал этот покров?! — Аруог смерил жреца тяжёлым взглядом. — Может, Маварэг и есть тот похититель? Ему пропажа сосудов сыграла бы только на руку.
В комнате повисло молчание. Бездоказательно обвинять Главу в подобном преступлении не мог даже Лунный наследник. Первым заговорил Ривэирр:
— Аруог, ты и сам понимаешь, сейчас мы не можем обвинить его в этом. Если похититель всё же не он, мы дадим Маварэгу ещё одно преимущество, рассказав о пропаже. Чем меньше наши враги знают, тем лучше. — Ривэирр повернулся к Верховному жрецу. — Когда ты сможешь провести обряд и проверить, замешан ли в этом кто-то из Улиан?
Анарэн поджал губы, сосредоточенно что-то обдумывая.
— Я постараюсь закончить к вечеру, но лучше рассчитывайте на завтрашнее утро.
Для них каждый час был на счету, но порой спешка приводит к непоправимым ошибкам, и потому на этот раз действовать было решено с осторожностью.
Анарэн выплыл из магиу Аруога в растрёпанных чувствах. Принять появление в их племени Лунной жены стоило ему немалых душевных сил, но теперь Океан послал ему ещё одно испытание: бороться за возрождение Лаан бок-о-бок с Лунной четой.
Ему хотелось отказаться от такой чести и откровенно признаться, что он всего лишь жрец и они хотят от него слишком многого. Но так уж вышло, что, кроме него, больше помочь им некому — получается, даже простой
