прямо сейчас?
Она моргнула и отпустила его руку.
— Я не вру…
— Значит, ты меня с кем-то путаешь. — Его лицо было жестким, но он смягчил свой тон, когда добавил: — Милая, я никого никуда не приглашаю. Это не мое, ясно?
Какое-то мгновение она не отвечала. Девушка явно не ожидала такой реакции. И выглядела почти уязвленной.
— Иди. И спокойной ночи, — продолжал он.
Смутившись, она поспешила прочь, торопливо стуча каблуками по тротуару. Мне было ее жаль. Девушка, очевидно, возлагала на него большие надежды, и у нее были все основания полагать, что она красива. Я смотрела, как она исчезает вдали, впечатленная его мягким отказом. В свое время я повидала немало ужасных отшиваний.
— Что происходит, Элли? — спросил Лоусон, снова сосредоточившись на мне. Я предположила, что разочарование девушек было обычным явлением для него, потому что он был совершенно не тронут этим.
— Никаких «Привет, как дела»? — беззаботно спросила я.
Он склонил голову набок.
— С каких это пор ты ко мне приходишь? Это не ты. Мы не близки. Что-то явно не так, и я не люблю ходить вокруг да около.
— Ходить вокруг да около, — задумчиво повторила я. — Интересное высказывание.
— Элли.
— Мне нужна твоя помощь.
— Ладно, — сказал он осторожно, — продолжай.
Вспомнив причину своего прихода, я начала нервно переминаться с ноги на ногу. Отвела взгляд от его глаз, затем, уставившись на асфальт и крепче ухватившись за ремень рюкзака, сказала:
— Мне негде переночевать. Я пыталась найти несколько друзей, которые смогли бы помочь, но их родители не в восторге от того, что я прошусь к ним. На данный момент ты — моя единственная надежда.
Тишина.
Я посмотрела на Хита, стараясь угадать его настроение. Он ничего не говорил, но его глаза скользили по моему лицу. Я попыталась не покраснеть от его пристального взгляда, но мне это не удалось. Возможно, я знала его почти всю свою жизнь, но, как он сказал, мы не были близки. Я всегда была с Райкером. Мы были неразлучны. Хит был для меня кем-то вроде приятеля, с которым я никогда не любила оставаться наедине. Все всегда было неловко. Мы никогда не сходились, и у нас никогда не было ничего общего, о чем можно было бы поговорить.
И все же я покраснела, как идиотка, потому что он был очень хорош собой. Больше, чем Райкер, потому что его тело было как сплошная мышца, а лицо было грубее. Несмотря на восемнадцатимесячную разницу между братьями, Райкеру предстояло многое наверстать. Поэтому, естественно, мое тело, казалось, имело собственный разум. Хотя я полагала, что это нормально для девочки-подростка. Гормоны и все такое. Так что при малейшем внимании со стороны симпатичного парня, наше поверхностное сознание упивалось этим.
— Почему твоя мать выгнала тебя? — с любопытством спросил он. — Я всегда думал, что она не из тех, кто так поступает.
И снова я нервно заерзала.
— Нам обязательно говорить об этом здесь?
— Либо здесь, либо в грузовике.
Я огляделась вокруг, чтобы убедиться, что никого нет поблизости. Мы были совершенно одни, рядом не раздавалось ни звука.
— Бездомные скоро выйдут, — пробормотала я. Хедли был битком набит ими, и многие из них держались вместе и рыскали по ночным улицам, вызывая хаос. Ты не захочешь оставаться с ними наедине.
— Значит, грузовик.
Он отпер двери, и я запрыгнула на пассажирское сиденье. Тут же опустила окно, впустив внутрь легкий ветерок. Хит сел на водительское сиденье, повернув голову в мою сторону.
— Выкладывай, — настаивал он, не теряя времени. То ли он действительно беспокоился обо мне, то ли хотел убрать все, что было на пути. В тот момент у меня было ощущение, что последнее.
— Мне просто нужно где-то остановиться, — сказала я ему, глядя на парковку. Темные глаза Хита внушали страх. Когда он смотрел на тебя, то действительно смотрел на тебя, и это было так, как будто он мог прочитать каждую твою чертову мысль. Я не хотела, чтобы он знал мои.
— Это всего на пару дней, — поспешно добавила я. — Я не собираюсь долго вмешиваться в твою жизнь. Знаю, что это неудобно…
— Я хочу знать, почему тебя выгнали, — холодно перебил он. — Что касается неудобства в моем доме, то меня это не беспокоит. Не так давно там жил Райкер, так что комната практически твоя. Но я должен знать в чем дело, Элли. Я обещал ему присмотреть за тобой, и прошло всего четыре недели с тех пор, как он сел, а тебя уже выгнали из дома. Мне нужно знать почему.
Я с трудом сглотнула. Об этом было трудно говорить. Я не хотела делать этого сейчас. Просто хотелось иметь чертову крышу над головой. Сегодняшний день был адом. Спор с моей ультрарелигиозной матерью, и меня вышвырнули за дверь с одной лишь сумкой, сказав никогда больше не возвращаться домой, если я не стремлюсь спастись. Я была грешницей. Ужасное искушение, которое вызвало бы отвращение у других членов ее общины.
Во мне нарастала тревога, пока он продолжал наблюдать за мной. Я подавила слезы, вспоминая решение, которое приняла сразу после того, как мать меня выгнала. Это было трудно, но правильно, и мне все еще предстояло вытерпеть эту боль.
— Проблема будет решена, — сказала я ему. — Так что это не имеет значения.
Он повернулся, чтобы внимательно посмотреть на меня. Я взглянула на него, окутанного темнотой, его глаза были прикованы ко мне.
— Решена, — медленно повторил он.
— Да. Так что, не беспокойся об этом.
Постепенно его осенило, и с тяжелым вздохом он произнес:
— Ты беременна?
Кивнув, отчего у меня заныло в груди, я прошептала:
— Да.
Глава 3
Элли
— Черт, — снова выругался Хит, качая головой. Его ноздри раздулись, а глаза потемнели, когда он провел рукой по волосам. — Я думал, ты умная, Элли.
— Я никогда не была умной, — решительно ответила я.
Мучительная тишина наполнила воздух. Он был погружен в свои мысли, отвернувшись от меня и глядя в лобовое стекло.
— От Райкера? — спросил он, напрягая челюсть.
Я безуспешно боролась с гневом внутри себя.
— Конечно, от Райкера, — грубо ответила я. — Он единственный человек, с которым я когда-либо была, Хит. Все это знают.
— Я просто хочу убедиться, — ответил он, бросив на меня тяжелый взгляд. Господи, да что с ним такое, черт возьми?
— Послушай, — произнесла я со вздохом, — как я уже сказала, об этом позаботятся.
— Ты хочешь сказать, что собираешься сделать аборт?
— Да.
— Когда?
— Я записалась на эту неделю. Завтра иду в клинику, чтобы посмотреть,
