сегодня это уже не важно. Все пояснения, я вышлю в письменной форме, с почтовым заклинанием, а сейчас давайте прощаться. Этот день был поистине утомителен для всех.
Ну что же я была согласна. И поэтому уточнив точный адрес усадьбы, которая переходила мне, ну или той леди, в чьем теле я оказалась, направилась сразу туда. Крыша над головой была — это хорошо, об остальном я всегда могла подумать потом.
Вильям и Лавруня с огромным облегчением отправляли меня восвояси. Это читалось по их несдерживаемым улыбкам и зрительным посылам «давай, до свидания!»
Я не гордая, поэтому не видела необходимости обижаться на них. Мне с ними, к счастью, детей не крестить, поэтому…
Я помахала рукой пожилой паре на прощание и выдвинулась в благостном настроении в сторону своей новой лучшей жизни. По крайней мере, я на это очень рассчитывала.
Зря…
Нанятый экипаж господином Телебро прилично потряхивало на ухабистой дороге, а это могло означать лишь одно — мое милое и спорное наследство в виде усадебки находилось на выселках. И в этом вполне возможно, со временем я найду много плюсов, явный на сегодня — отсутствие по близости назойливых соседей. Знакомиться ни с кем сама я не собиралась, мне вполне бы и подошел уединенный образ жизни, хотя бы на первое время, пока бы я собралась с мыслями о том, что произошло.
Экипаж вновь сильно тряхануло на одной из очередных кочек прерывая мои размышления о вечном и важном. Первое небольшое путешествие в магическом мире прошло без приключений, и этому я особенно была рада.
Извозчик остановил экипаж. Дверь распахнулась и в воздухе показалась большая ладонь в подранной перчатке:
— Точно по адресу, леди, — громкого пробасил мужчина.
В нем не было ничего необычного, а главное в душе ничего не беспокоило на тему того, что извозчик мог оказаться не человеком, а кем-то иным.
Уже хорошо! Получалось в случае чего, я всегда могла спокойно пользоваться услугами простых работников и не переживать о том, что с этими ребятами было бы что-то не так.
Мужчина помог мне выйти из экипажа, а затем все произошло очень быстро.
Я с удивлением рассматривала багаж, которого у меня при себе не было, но откуда-то появился.
— Господин Телебро, распорядился, — пояснил извозчик, кивая в сторону выгруженного.
— Я что-то вам должна?
— Нет, леди. Дорога и багаж оплачены.
Затем извозчик вскочил на ступеньку, влез на облучок, взял в руки вожжи и хлестнул своих лошадей, а я осталась одна, на дороге, в облаке из пыли, в незнакомом месте, да еще и с багажом в придачу.
Я посмотрела на свой багаж, подошла к одному из чемоданов и потянула за ручку. Тяжелый. Неимоверно. Даже с места не сдвинулся.
Как же извозчику удалось их так легко выгрузить?
Носить тяжести не женское дело, поэтому я решила дойти до калитки и пригласить кого-нибудь из слуг мне в помощь. Слуги же прилагались к усадьбе?
Этого я не знала, поэтому стоило проверить.
Первое, что бросилось в глаза — забором отделявшего усадьбу от дороги давно никто не занимался. Его обвил ядовитый плющ, а кованые решетки местами были изъедены ржавчиной. Вот и калитка не стала исключением, хотя она была заперта изнутри, и сама я ее открыть не смогла, хотя и попыталась.
Я провела рукой по металлическим прутьям калитки еще раз, и пальцами зацепилась за какую-то веревку. Когда мне удалось ее расчистить от листьев плюща, то обнаружила, что это был кожаный шнурок, который был привязан к магическому колокольчику.
Система оповещения о прибытии гостей едва тянула на троечку, но за неимением лучшего, и этот вариант мне подходил.
Я дернула за шнурок. Колокольчик качнулся в беззвучном оживлении.
Я дернула еще раз, все то же самое. Никаких изменений.
И когда засобиралась позвонить в него в последний раз, до меня долетел звук торопливых шагов.
— Святая Луберцина, девушка, живая… и хорошенькая.
На меня с интересом смотрели два черных глаза, а затем к ним добавилась и появилась белоснежная улыбка на весьма смуглой коже, прилично смуглой, я бы даже сказала черной.
— Вы кто? — я немного прокашлялась, так как голос меня внезапно подвел, выдавая легкое сипение.
— Неужели простудились, пока ожидали?
— Нет, но совсем не исключено, что могу заболеть, из-за вас. Вы же меня так и не пропустили внутрь. Затем, я просунула незнакомке наследственный экземпляр разрешения, на проживание в усадьбе лорда Шорсли.
— Хозяйка, дождались, новая хозяйка. Святая Луберцина услышала мои молитвы! — радостно воскликнула женщина и сразу охотно распахнула передо мной калитку.
***
— Хозяйка, — подтвердила я. — А вы?
— Аданая, — охотно представилась служанка. — Но что мы стоим, — всполошилась женщина, — пойдемте в дом, пока окончательно не простудились.
И лихо, подхватив, мой багаж Аданая махнув накрахмаленными юбками направилась к усадьбе.
Мне не оставалось ничего, как последовать за этой небывало сильной женщиной. Шутка ли три чемодана и два мешка?
Я старалась ничему не удивляться. Не получалось. И магия, и люди… или же… удивляли, очень удивляли.
Мы приближались к усадьбе, но чем лучше я вглядывалась в постройку, тем хуже мне становилось.
— Разве в этом можно жить? — не удержалась я от подобного высказывания, о чем тут же и пожалела.
Служанка резко остановилась, и я даже не успела остановиться и врезалась в ее довольно широкую для женщины спину.
— Вы сейчас это серьезно? Вам не нравится наша чудесная усадьба?
Я перевела взгляд на дом, о чудесности речи не шло: разбитая крыша, местами совсем дырявая, рассохшиеся рамы в оконных проемах…
И я так могла перечислять до бесконечности.
— Как эти развалины кого-то могли устраивать? — негодование мое только росло.
— Милорд, говорил, что настали трудные времена, но я не верила! А сейчас…
— как-то уж совсем обреченно прозвучало из уст Аданаи, — мне кажется он был прав.
О ком она говорила я не понимала, но на улице стало совсем неуютно и прилично темнее.
— Может мы все-таки пройдем внутрь?
— Как прикажете, — уже совсем без лишней вежливости пробормотала она себе под нос, и так и не выпустив из рук мой багаж, Аданая поднялась по ступенькам на террасу.
Терраса оказалась просторной, на этом плюсы и заканчивались. Наверняка когда-то здесь было красиво и удобно, к примеру, завтракать, но только не сейчас. Покрытие из досок имело много неровностей, мои дорожные ботинки постоянно
