из кабинета, а Костя поднял трубку, отвечая на звонок. — Ершов, только не говори мне, что упал с Зелона и свернул себе что-нибудь не слишком жизненно важное. А потому не можешь встретить моего сына.
— А это сработало бы? — тут же спросил Ершов.
— Нет, обучать чему-то можно и с переломанными ногами. — Ответил ему Костя.
— Ты обладаешь потрясающей способностью испортить любое начинание, — хмыкнул Ершов.
— Неправда, Кирилл, я рождён, чтобы приносить людям радость, уж тебе ли не знать, — ответил Костя, снова поворачиваясь к окну.
— О да, вот это я знаю, как никто другой, — протянул Ершов.
— Ты зачем звонишь? Поболтать захотелось? — спросил Костя, а на подоконник в этот момент запрыгнул Паразит, появившийся прямо у его ног. Протянув руку, Костя погладил шелковистую шёрстку. С возрастом Паразит становился более сентиментальным и стал более часто позволять хозяину гладить себя.
— Нет, Костя, — внезапно серьёзно сказал Ершов. — Я поговорил с Каем насчёт могильника с кобылой. Ну, как поговорил, спросил напрямую, и тот ответил, что кобыла появится на свет скоро, и нас всех ждёт большой сюрприз.
— Кай часто лжёт, — Костя нахмурился, и его рука замерла на урчавшем Паразите.
— Я в курсе. — Ершов замолчал, а потом добавил. — Вот только о том, что нас могут ждать сюрпризы, и не все они приятные, боюсь, этот выродок говорил искренне. Надо бы присмотреть за этим местом.
— И как ты это себе представляешь? Там и так концентрация силы смерти в разы повышена. Когда Андрей снял блоки, это даже обычные люди начали чувствовать. Вон, за теми пиратами, которые на соседнем острове базу устроили, Волков неделю гонялся. — В сердцах произнёс Костя.
— А почему Волков, а не Матвей? — Ершов спросил просто, чтобы спросить. Им обоим надо было подумать, и за посторонним разговором делать это было удобнее.
Станислав Волков, сын крошечного клана, начинал службу у Дениса. И постепенно дослужился до министра внутренних дел.
— Потому что Матвей не может заниматься всеми делами империи, особенно если они его не касаются. Черноморское отделение Волкова было в курсе существования этих ребят, но сделать ничего не могли. Трупов те не оставляли, а их жертвы жаловаться не спешили. Такие вот пироги. Но Волков всё равно выговор получил, чтобы не расслаблялся.
— А может, мы этих пиратов на этом острове бросим? И передатчик им оставим. Как орать начнут, сразу поймём, что красотка появилась. — Предложил Ершов, а Костя только глаза закатил.
— Меня всегда поражало твоё небывалое человеколюбие, Кирилл. — Сказал он, кашлянув перед этим.
— Нет, ну а что такого? — искренне удивился Ершов.
— То, что они на корм новорождённой кобыле пойдут, тебя нисколько не смущает, как я погляжу.
— Было бы из-за кого переживать, — Костя прямо как наяву увидел, как страж отмахнулся. — К тому же я давно просил рассмотреть вариант смертной казни через загон Зелона. И коняшка поиграется, пока за приговорённым неудачником будет гоняться и наестся в итоге, а этот неудачник, поверь, осознает всё, что натворил в своей жизни. И даже раскаяться успеет. Ненадолго, правда, но что поделать.
— Ершов, ты с непримиримыми переобщался, — искренне ответил ему Костя. — Никогда бы не подумал, что найду кого-то отмороженней, чем… — он замолчал, а потом добавил. — Я подумаю, кого отправить сторожить могильник.
— Подумай, только решай быстрее, а то, мало ли. Вдруг кобыла плавать умеет? А таких чар, как на загоне Зелона там нет, я проверял. — И Ершов отключился.
— М-да, — протянул Костя. — И что будем делать? Может, правда, негодяя какого туда закинем? Я даже указ подпишу: сумеет убежать и вовремя сигнал подать — помилование гарантированно. Ну а не сумеет…
— Мяу, — Паразит поднялся на лапы и принялся потягиваться. Потом сел и посмотрел на меня немигающим взглядом. — Мяу.
— Что ты хочешь мне сказать? — спросил Костя прищурившись. — Ты покараулишь могильник, чтобы не пропустить рождение подружки для твоего другана? — Кот помотал головой. — Нет? Тогда что? Ты знаешь, кого поставить на страже?
— Мяу, — Костя воспринял это как мявк согласия.
— С меня что-то нужно? — спросил Орлов. — Не знаю, буженину ежедневно, ещё какую-нибудь вкуснятину?
— Мяу, — снова согласно мявкнул Паразит. Костя же негромко рассмеялся.
— Видел бы меня сейчас кто-нибудь. Ладно, я отдам распоряжение Виктору, чтобы на кухне тебе каждое утро собирали сумку со свежей едой. По рукам? — и он протянул коту раскрытую ладонь. Паразит несколько секунд смотрел на него, а затем ударил по ладони лапой и исчез. — Наверное, пошёл охрану острова налаживать. — Костя покачал головой и пошёл к выходу из кабинета, на ходу набирая номер дворецкого, переехавшего с ним во дворец ещё из той жизни, когда он носил фамилию Керн. — Виктор, тут такое дело… где я могу тебя найти? На кухне? Отлично. Никуда не уходи, я сейчас приду.
* * *
Роман подошёл к пруду, по берегу которого бродила Лариса.
— Привет, — сказал он, и девушка вздрогнула, резко повернувшись к нему. — Как так получилось, что ты утопила телефон?
— Он вырвался у меня из руки. Я поскользнулась и чуть не упала. В общем, вот так. — Лара внимательно на него посмотрела. — Рома, а ты приехал…
— Чтобы предупредить прежде всего твоего отца о том, что мы уезжаем послезавтра. — Роман схватил её за руку и притянул к себе. — Осторожней, ты снова чуть не упала на этот раз в воду. Что ты вообще делаешь на берегу?
— Не знаю, мне здесь нравится. Да, и надеюсь, что телефон всплывёт. Это уже второй за неполный месяц. А что ты имеешь в виду, говоря, что послезавтра мы уезжаем?
— Мои слова не имеют двойственного толкования. — Рома обнял девушку за талию и потащил от пруда к дорожке. — А сейчас мы поедем в магазин и возьмём тебе новый телефон.
— Ром, я сама могу…
— Лара, пожалуйста, не спорь. — Орлов остановился, развернул её к себе лицом. — Я отлично знаю, что ты можешь купить себе этот проклятый телефон, но позволь мне уже за тобой поухаживать.
— Для меня это очень непривычно, — тихо сказала Лара.
— Для меня, знаешь ли,
