к себе. Гагарина же всё это время озиралась по сторонам.
— Миш, у меня интуиция кричит, что всё плохо. Прямо совсем-совсем плохо! Я ещё никогда настолько сильного страха не ощущала. Такое ощущение, будто смерть бродит где-то рядом.
— Тогда нам надо срочно во дворец, — пожав плечами, указываю на людей в чёрном. — Мне кажется, вон те ребята будут только рады. Заодно сопроводят нас и обеспечат охраной.
Романов сглотнул, глядя на наглухо затонированные внедорожники.
— Довлатов, ты же понимаешь, что нас вполне вероятно уже не выпустят из дворца?
— Так-с! — встаю из-за стола и обвожу взглядом совет правления. — Господа и дамы. Как целитель, я знаю, что страх смерти или чувство бессилия страшнее их самих. Так что напрягите свои булки и делайте, как скажу! Дамы, если станет совсем страшно, бейте в пах ближайшего охранника. Романов…
— Я так бить не буду. — княжич усмехнулся. — Но суть я понял, Миш. Уж лучше зубами в глотку палачу вцеплюсь.
…
Через час нас уже приняли в королевском дворце Арана. Само собой, королю Диеро Аран-ди не пристало общаться со студентами, владеющими какой-то там фирмой. Другое дело, второй принц — сорокасемилетний Сейм Аран-ди. В народе его зовут «Звездой Праведности», раскручивая имидж борца за справедливость при любом удобном случае.
Королева отвечает за благотворительность и систему здравоохранения. Первый принц — за армию. Вторая супруга короля — «хранитель науки и знаний». Проще говоря, каждый член королевской семьи Арана взял на себя работу одного-двух министерств.
На входе во дворец нас обыскали, попросив сдать всё оружие и артефакты. Слава богу, телефоны оставили. Без них было бы совсем скучно. Нас ведь решили помариновать, заставив ожидать приёма целый час.
Мы уже сидели в приёмной Сейма, когда Гагарина трясущимися руками протянула мне свой смартфон.
— Я так и думала! — прошептала она севшим голосом. — Когда ты только вернулся, Довлатов, у меня сразу интуиция заорала: «Опасность! Мы все умрём».
— Что там? — Романов тоже заглянул в мой телефон. — Ох, ё! Это же здание нашего офиса.
Светка сглотнула.
— Точнее, всё, что от него осталось.
На экране телефона Гагариной шла трансляция одного из местных телеканалов. В офисе «Романов и КО» сейчас буйствовал огневик-архонт [6], сжигая само здание до состояние угольков. Неизвестный в маске демона одну за другой швырял в окна здания мощнейшие техники огня. Жар такой, что стены прогорают насквозь. На парковке не осталось ни одной целой машины.
В следующий миг завибрировал телефон Долгоруковой. Девушка тут же открыла его, читая сообщение.
— На склады Долгоруковых в Благовещенске совершён налёт.
— Секунду, — Романов достал свой телефон и тут же облегчённо выдохнул. — Мамай пишет. Говорит, с ним всё хорошо. Он сейчас с каким-то китайцем Ван Дунем от Довлатова. Их не было в офисе в момент атаки. Пока прячутся.
Я всё ждал, когда же придёт сообщение о нападении на склады в Аране. Некто, действующий против «Романов и КО», устроил скоординированную атаку — это ежу понятно. Но вместо этого пришло сообщение от госпожи Сандры.
« Господин Михаил Довлатов. Весь наш дом сожгли. Шварц еле успела вытащить свой филактерий из огня. Сим сообщением уведомляю вас о расторжении контракта на аренду. Прошу больше не появляться у меня на глазах!»
Романов взглянул на мой телефон, потом на Гагарину.
— Поль, может, ну его этот бизнес? Ты же на падении акций заработаешь целое состояние, — княжич указал на мой телефон. — У Довлатова тут дом сожгли.
Гагарина нахмурилась, смотря на него.
— Гаус? Точно ведь он? Кто ещё мог архонта-огневика натравить на наш офис.
— Мелковато для него, — хмурюсь, пытаясь разобраться в своих мыслях. — За сжигание офиса «Романов и КО» с него СБ шкуру спустит. По аранским законам, это же всё равно, что теракт в черте города. Но вероятность есть. Свои руки он в этом деле точно не запачкал.
Договорить нам не дал слуга, вышедший из дверей.
— Господа и дамы, Сейм Аран-ди готов вас принять.
Убрав телефоны, мы вошли в зал переговоров. В центре помещения находился овальный стол из аномальной древесины. С нашей стороны было семь стульев. Это указывало на то, что Сейм ожидал здесь увидеть и Мамая, но наш финансист со вчерашнего дня ни с кем не выходил на связь. Нелегальный вывоз Ван Дуня из Империи Цинь потребовал его личного присутствия.
Со стороны Сейма имелся всего один стул, на котором он и сидел.
— Присаживайтесь, — принц указал нам на противоположную сторону стола. — Признаться, я ожидал увидеть «Романов и КО» в полном составе. Но один из вас… финансист, если не ошибаюсь? Где-то заплутал.
Смуглокожий, одетый в белые королевские одежды магистр-гидромант [4] выглядел донельзя спокойным. За его спиной замерли два старших магистра [5] в боевой экипировке аномальных войск. Стихии земли и воздуха.
Стоило нам рассесться, как в зал вошёл слуга Сейма и положил на стол слева тонкую синюю папку. Потом аккуратно обошёл Сейма со спины и положил красную папку. Всё было тихо и мирно, не считая того, что я не мог оторвать взгляда от слуги. Старик… лицо не знакомое, но вот исходящее от него чувство опасности не давало мне расслабиться.
— Господа и дамы, — Сейм, оперевшись локтями на стол, обвёл всех нас взглядом, — мы живём в эпоху четвёртого Сопряжения Миров. Человечество и наше мирное государство столкнулось с угрозой доселе невиданных масштабов. На вашей Родине прямо сейчас идёт сражение с жуками, также известными как Фракция Макоши. Ещё один очаг напряжения сейчас находится в Антарктиде. Нежить, дамы и господа! Из-за неё сейчас над миром нависла угроза полного вымирания человечества.
— Мы в курсе, господин Аран-ди, — указываю на себя и притихшего Романова. — Мы с княжичем были на Турнире. Там были и жуки, и нежить.
Принц хотел было что-то добавить, но моя речь явно сбила его с мысли.
— Турнир, значит? — откинувшись назад, Сейм брякнул набором регалий в виде медалей на своей груди. — Прекрасно. Тогда вы, господа, в курсе, что угроза Арану, как государству, вполне реальна. Не так давно у берегов Австралии случилось масштабное сражение между орками и нежитью. В том бою орки одержали безоговорочную победу. Мы подозреваем, что следующей целью нежити станут островные государства Океании. В связи с этим, мы готовы предложить всем статус граждан Арана.
Принц властным жестом
